Manhattanilla toimiva Start Electric, nimeltään Urban Electric Power, on kiinnittänyt huomiota energian varastointiongelmaan. Ja sen sijaan, että varastoi vain energiaa, yritys menee askeleen eteenpäin, valmistamalla täysin myrkyttömiä akkuja kuin tavallista syövyttävää kemikaalilla täytettyä vaihtoehtoa.
Yksi uusiutuvan energian ongelma - mukaan lukien tuuli-, aurinko- ja aaltoenergia - on sen varastointi. Jos voisimme varastoida energiaa, kun aurinko paistaa kirkkaasti tai tuuli puhaltaa, voisimme jatkaa energian tuotantoa yöllä tai tuuletonta päivää. Varastoitu energia voi myös korvata energian kysynnän ruuhka-aikoina, kun energiayhtiöiden on nostettava tuotantoaan.
Urban Electric Power lähestyy tätä kysymystä päivittämällä vanha akkutekniikka. Energy.gov selittää:
Sinkki on edullinen, myrkytön ja laajalti saatavissa olevan jo kauan sitten erinomainen sähkön varastointimateriaali korkean energiatiheytensä vuoksi. Keksitty yli 100 vuotta sitten, sinkkianodiakkua käytetään edelleenkin. Kaikilla sinkin eduilla on kuitenkin yksi merkittävä puutteellinen vaikutus - dendriitin muodostuminen kehittyy akun käyttöiän aikana aiheuttaen akun lyhyen käytön muutaman sadan jakson jälkeen.
Pohjimmiltaan tutkijat ovat joutuneet esteeseen yrittäessään hyödyntää sinkin energiankerronnan potentiaalia, koska materiaalilla on ärsyttävä taipumus tarttua. Tämän ongelman kiertämiseksi Urban Electric Power suunnitteli yksinkertaisen ratkaisun: sekoita vain sinkkiä. Amerikan tieteelliset raportit:
Avain hajoamisen estämiseksi osoittautuu virtaukseksi. Urban Electricin tapauksessa tämä tarkoittaa pieniä potkureita, jotka magneetit ovat kiinnittäneet muovisäiliön pohjalle sinkkimangaanidioksidipussisarjan sarjan. Puhaltimet kiertävät nestettä, joka estää vaurioiden muodostumisen, ja ionit virtaavat elektrodien sisään ja ulos. Tuo neste osoittautuu myös halpaa: vettä. Konvektio pienestä pussisolujen ympäri virtaavasta vedestä estää pienten kuitujen muodostumisen sinkkielektrodille, joka tunnetaan dendriiteinä ja jotka tappavat tyypillisen alkalipariston. "Käytämme hyvin vähän virtausta", Banerjee sanoo. "Se todella sekoittaa."
Suunnittelu on niin yksinkertainen, että tekijät käyttävät kemiallisten materiaalien valmistukseen hiukan enemmän kuin kotitekoisia pastaa valmistajia, ravintolalaatuisia sekoittimia ja vierintätappeja, SciAm lisää.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Vedenalaiset leijat voivat käyttää valtameren virtauksia puhtaan energian luomiseen
Meidän ei tarvitse valita fossiilisten polttoaineiden ja vihreän energian välillä
