Pasadenan Norton Simon -museossa on pieni näyttely tykkään taiteilijani Wayne Thiebaudin paperiteoksista, joita kävin matkalla Etelä-Kaliforniaan. (Show päättyy tänään.)
Tapasin Thiebaudin työn taideopiskelijana San Franciscossa 1980-luvun lopulla. Hänet tunnetaan parhaiten öljymaalauksista, jotka sisältävät kakkuja, piirakoita ja muita makeisia, joilla on sokerinen pastelli-paletti ja rehevät harjaiskuvat, jotka muistuttavat huurretta. Puhtaasti visuaalisella tasolla ne ovat houkuttelevia samoista syistä, joiden aihe on: ne näyttävät herkullisilta.
Mutta kuten näyttelyn mustavalkovedokset paljastavat, Thiebaudin työssä on enemmän kuin silmäkarkkia. Katso oikealla olevaa puutyökuvaa "Slice of Cream Pie with Cherry" (tai "Piece of Boston Cream Pie") vuodelta 1964. Hän antaa muutamalla varamuodolla heti tunnistettavan kuvan. Ja se näyttää silti herkulliselta, koska mielesi täyttää jo tietämänsä tiedot: kerman silkkinen rakenne, kirsikan kontrastimaku. Kuten näyttelyn kuraattorit kirjoittivat, "Emme voi erottaa sitä kerma piirakan yleisestä käsitteestä; katsomalla piirakkaa, tiedämme tarkalleen, millainen se maistuisi, vaikka emme olekaan näytteilleet ainutlaatuista viipaletta, joka istuu edessämme."
Samoin kuin muilla aikansa pop-taiteilijoilla (kuten Andy Warhol keittopurkillaan), joiden kanssa hän on usein ryhmitelty, Thiebaud tutki ikonisia kulttuurikuvia (ja erityisesti amerikkalaisia), samoin kuin "jännitettä tasaisuuden ja yksilöllisyyden välillä". Tuotantolinjan idea kaikuu hänen graafisen käytön yhteydessä, jossa useita kopioita samasta kuvasta voidaan tuottaa. Useissa hänen teoksissaan, sekä maalauksissa että painotuotteissa, näkyy leivonnaisia rivejä - joskus erilaisia kakkuja, joskus lähes identtisiä viipaleita vierekkäin. Kuten taiteilija sanoi teoksestaan, vuonna 1968: "Miksi piirakka on aina leikattava niin tarkasti? Miksi ei vain haeta apua lusikalla? ... Ja voit nähdä piirakan Pasadenassa tai Madison Avenuessa Uudessa York tai Madison, Wisconsin, ja se on sama pirun piirakka. "
Thiebaud syntyi vuonna 1920 ja kasvoi pääosin Etelä-Kaliforniassa. Nuorena miehenä hän työskenteli kahvilassa, jonka piirakkaviipaleita riville vitriinissa hän on maininnut vaikuttavana aiheen valintaan. Varhaisessa uransa aikana hän työskenteli sarjakuvapiirtäjänä ja suunnittelijana ja toimi taiteilijana Yhdysvaltain armeijassa toisen maailmansodan aikana. Vaikka hänellä oli ensimmäinen yksinäyttely Sacramentossa vuonna 1951, hän sai kansallisen kriittisen huomion 1962-näyttelyllä New Yorkin Alan Stone -galleriassa. Vuonna 2001 Whitneyn amerikkalaisen taiteen museossa pidettiin retrospektiivi Thiebaudin teoksesta, joka kehotti Michael Kimmelmania kirjoittamaan New York Timesissa: ”Jos maailma olisi täydellinen paikka, Wayit Thiebaudin retrospektiivi, joka on juuri avattu Whitney Museumissa, olisi naulataan seiniin hyväksi ja voimme vapaasti pysähtyä aina, kun tarvitsemme muistuttaa itsellemme, miltä onnellisuus tuntuu. ”
