Kroonisen stressin haitalliset vaikutukset - jotka vaihtelevat psykologisista fyysisiin terveysongelmiin - on dokumentoitu hyvin tieteellisessä kirjallisuudessa. Ja on intuitiivista järkeä, että eläminen tylsän, mutta jatkuvan terrori-iskun alla olisi todennäköisesti krooninen stressitekijä. Mutta toistaiseksi kukaan ei ollut testannut tätä hypoteesia suuressa mittakaavassa.
Nyt uusi tutkimus, jossa tutkitaan noin 17 300 Israelissa asuvaa ihmistä, on vahvistanut, että terroristien pelko todellakin vaikuttaa terveyteen. Erityisesti terrorismin pelko liittyy lisääntyneeseen sydämen lyöntitiheyteen ja suurempaan kuoleman mahdollisuuteen, Economic Times raportoi.
Tutkimuksen osanottajille tehtiin vuosittaiset terveystarkastukset vuosina 2002–2013. Tutkimusten aikana heille arvioitiin stressi sekä fyysisillä lähestymistavoilla, kuten sykkeenä että veressä olevien stressiin liittyvien kemikaalien pitoisuuksilla, sekä itseraportoitujen kyselylomakkeiden avulla.
Noin neljä prosenttia osallistujista kärsi usein stressistä fyysisinä oireina ilmenevien terrori-iskujen uhan takia, Economic Times raportoi. Tuolloin heidän leposykkeensä oli korkeampi, noustessa noin 60 lyönnistä minuutissa 80 lyöntiin minuutissa. Kohonnut syke on tunnettu aivohalvauksen ja sydänkohtauksen ennustaja, Times korostaa. Tutkijat havaitsivat myös, että ihmisillä, jotka pelkäsivät terrori-iskuja, oli kohonnut tulehdusaste, mikä liittyy myös lisääntyneeseen sydänkohtauksen riskiin, ja alhaisemmat asetyylikoliinitasot, välittäjäaine, joka auttaa tukahduttamaan liiallisen tappion aiheuttamat tulehdusreaktiot.
"Havaitsimme, että terrorismin pelko ja eksistentiaalinen ahdistus saattavat häiritä asetyylikoliinia käyttäviä kontrolliprosesseja aiheuttaen kroonisen kiihtyneen sykkeen", pääkirjailija ja molekyylin neurotieteilijä Hermona Soreq totesivat lausunnossa. "Yhdessä tulehduksen kanssa näihin muutoksiin liittyy lisääntynyt sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riski."
