Vuosisatoja sitten innokkaat miehistöt ajoivat kaukaisten ilmastojen jäätyneitä vesiä etsimään valaita. Heidän työnsä ruokki teollisuutta, mutta se jätti myös vihjeitä ilmastosta. Nyt raportoi The Associated Press, Massachusetts-museo, joka kokoaa yhteen tutkijoita ja kansalaisia etsimään vanhoja valaanpyyntitietoja ilmastotiedoista, jotka voisivat tarjota nykyisen käsityksen säästä ja ilmastonmuutoksesta.
Massachusettsissa sijaitseva New Bedford Whaling Museum ja muut New England -laitokset ovat tuottaneet suuria määriä tietoa Old Weather: Whaling -projektiin, jota johtavat National Oceanic and Atmospheric Administration ja Washingtonin yliopisto. Yleisön jäsenet voivat tarkastella ja kopioida sää- ja ympäristötietoja valaanpyyntitiedoista, joita tutkijat käyttävät sitten verratakseen nykyajan olosuhteisiin ja luodakseen tietokonemalleja, jotka simuloivat ilmastonmuutosta.
Yleisön rooli projektissa on välttämätön. Kuten AP kirjoittaa: ”Pienelle tiedemiesryhmälle on aivan liian paljon tietoa, jotta se voi huijata.” Tähän kohtaan joukko tulee sisään - verkkosivustolla osallistujat voivat merkitä arvokkaiden säätietojen ja havaintojen sijainnit ja kirjoittaa osan niistä vanhat päiväkirjat.
Valaiden lokit ja päiväkirjat tarjoavat kiehtovan katsauksen joen valaanpyyntialusten maailmaan. Kun alukset kulkivat arktisten vesien läpi, tukinhoitaja kirjasi päivittäiset aktiviteettinsa, muut kohtaamansa alukset ja havaitut eläimet. He tallensivat myös tietoja usein karkeasti valasmetsästyksistä ja -tapauksista, jotka auttoivat valtavaan kansainväliseen teollisuuteen, jota ruokkivat valaan öljyn ja baleenin tarve, jota käytettiin kerran tuotteissa, kuten korsetit ja sateenvarjot.
Lopulta Yhdysvallat ja suuri osa maailman valaanpyyntiteollisuudesta kuoli; New Bedford, Massachusetts avasi viimeisen valaanpyyntialuksensa vuonna 1927. Mutta valaanpyyntörupien lokit elävät. Nyt toivomme, että he auttavat tutkijoita säilyttämään valtamerit ja biologisen monimuotoisuuden, josta valaanpyytäjät olivat kerran riippuvaisia.
