Useimmissa muinaisissa kulttuureissa lukutaito oli harvinaista, se oli varattu erikoistuneille kirjanoppijoille tai uskonnollisille virkamiehille. Mutta uudet tutkimukset osoittavat, että muinaisessa Juudan valtakunnassa lukutaito on saattanut olla laajalle levinnystä, mikä saattaa muuttaa aikataulua siihen, milloin ja missä heprealainen Raamattu tai Vanha Testamentti on kirjoitettu.
Äskettäin julkaisussa Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) julkaistussa tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat 16 mustekirjoitusta juutalaisesta Aradin linnoituksesta - muinaisina aikoina sijaitsevasta raja-asemasta -, joka kirjoitettiin noin 600 eKr. Tietokoneistettua kuvantamista ja koneoppimista käyttävien välineiden avulla Tel Avivin yliopiston tutkijat pystyivät selvittämään, että viestit kirjoittivat vähintään kuusi eri henkilöä.
Lehdistötiedotteen mukaan haasteet olivat pääasiassa arkipäivän aiheita, kuten joukkojen liikkeet ja ruokakulut. Tutkijoiden mukaan kirjoitusten luonne ja sävy osoittavat kyvyn lukea ja kirjoittaa koko komentoketjun kautta pienen varuskunnan komentajalta linnoituksen varajohtajalle. Tämä tarkoittaa todennäköisesti sitä, että Juudan kansalaiset eivät olleet riippuvaisia ammattikirjoittajista.
"Tämä on todella hämmästyttävää, että tällaisessa syrjäisessä paikassa oli enemmän kuin yksi henkilö, useita ihmisiä, jotka pystyivät kirjoittamaan", projektipäällikkö Israel Finkelstein kertoo Tia Ghoselle Live Science -tapahtumassa. ”Olemme tekemisissä todella matalan tason sotilaiden kanssa syrjäisessä paikassa, jotka osaavat kirjoittaa. Juudassa oli siis oltava jonkinlainen koulutusjärjestelmä tuolloin. "
Havainnolla on laajemmat vaikutukset koko Juudaan. Finkelstein sanoo, että ekstrapoloimalla näistä tiedoista he pystyvät karkeasti selvittämään, kuinka moni 100 000 valtakunnan ihminen pystyi lukemaan ja kirjoittamaan. Se tarkoittaa myös, että ympärillä oli tarpeeksi lukutaitoisia ihmisiä, jotta ne voisivat säveltää suuria osia Vanhasta testamentista Deuteronomiasta toisiin kuninkaisiin.
Mutta kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että Juudan lukutaitoasteella on paljon tekemistä Raamatun kanssa. Arkeologi Christopher Rollston George Washingtonin yliopistosta kertoo Maddie Stonelle Gizmodossa että on olemassa paljon todisteita siitä, että Raamatun laatiminen aloitettiin pari sataa vuotta aikaisemmin ja että kirjoittajat ja uskonnollinen eliitti kirjoittivat ne todennäköisesti. Lukutaitoinen väestö ei ollut edellytys.
Riippumatta siitä, pystyykö sotilaiden joukkojen liikkeet autiomaassa määrittelemään, kuka kirjoitti Raamatun, tutkimus on tärkeä osoitettaessa, kuinka avain näiden muinaisten palapelien avaamiseen on uudenaikaisessa algoritmissa.
