Kuusi-vuotias shari ja hänen 5-vuotias luokkatoverinsa Ugochi lisäävät 1, 756 ja 1, 268. He ovat leimatut numerot siististi muistiinpanoihinsa, mutta menetelmä, jota he käyttävät löytääkseen vastauksen - 3 024 - ei ole jotain mitä näkisit useimmissa amerikkalaisissa kouluissa, puhumattakaan lastentarhoista. Jokainen pieni tyttö lataa puisen tarjotin kultaisilla helmillä. Lavattuina matolle lattialla, ne yhdistävät kuusi Shari-helmiä ja kahdeksan Ugochi-helmiä. ”Yhdeksän yksikköä, kymmenen yksikköä!” Ugochi laskee voitokkaasti. Tämän avulla hän kauhaisee kymmenen helmiä ja siirtyy huoneen yli kaappiin, jossa hän vaihtaa ne “10 baariin” - yhdessä kiinnitettyihin helmiin. Nyt tytöt luottavat yksimielisesti: ”viisi kymmentä, kuusi kymmentä, seitsemän, kahdeksan, yhdeksän, kymmenen kymmentä!” Sitten letit lentävät, ja he juoksevat kauppaan kymmenessä: 100.
Luokan 21 muuta lasta Matthew Hensonin peruskoulussa Landoverissa, Marylandissa, näyttävät olevan yhtä energisiä, kun he seuraavat omia itsenäisiä suunnitelmiaan. Viisi vuotta vanha Taiwo asettaa puisia kirjeitä, jotka kirjoittavat: ”Toukokuu on palannut. Olen onnellinen. ”Lähistöllä kaksi 4-vuotiasta poikaa pinota vaaleanpunaisia lohkoja, tarkkailee niiden kaatuvan ja pinoa ne sitten uudelleen, tällä kertaa suurempien pohjassa. 3-vuotias käyttää vanupuikolla kiillottaakseen pienen hopeisen syöttäjän - tehtävää, jolla parannetaan motorisia taitoja - kun taas 5-vuotias hanki itselleen kulhoon viljaa, syö sen välipalapöydälle ja puhdistaa sitten kaiken.
Melkein sata vuotta sitten nuori italialainen lääkäri uskoi lasten oppivan paremmin tämän tyyppisessä luokkahuoneessa - paikassa, jossa he voivat valita oppitunneista, jotka on suunniteltu huolellisesti edistämään heidän kehitystään. Siitä lähtien 50 vuotta sitten tänä vuonna kuolleen Maria Montessorin näkemykset ovat kohtaaneet maailmanlaajuisesti suosiota ja haukottelevaa välinpitämättömyyttä. Hänen menetelmäänsä, jonka hän kehitti Rooman pahimman slumman lasten kanssa, käytetään nyt yleisemmin hyvin kantapään monimuotoisiin jälkeläisiin. Montesorilaiset omaksuvat Marian ja hänen ideologiansa kiihkeästi, joka usein rajoittuu kulttiselle, kun taas kriitikkojen mukaan Montessori-luokat ovat joko liian rentoita ja yksilöllisiä tai paradoksaalisesti liian jäykkiä. ”
Hänen ajatuksensa olivat niin radikaaleja, sanoo Montessori Internationale -järjestön (AMI) pääsihteeri Mary Hayes. "Yritämme edelleen vakuuttaa maailmalle, että tämä on paras tapa lasten kasvaa."
Opettajan rosmariinipalkki alkotti istuu lattialla Ugochin ja Sharin kanssa, jotka osoittavat hänelle muistikirjansa. Vaihdoitko 10 kpl 10 bariin? Kantoitko? Kirjoititko sen? Kuinka monta sataa sinulla on? ”
”Ei mitään”, Ugochi vastaa.
”Se on hienoa!” Sanoo Alcott.
Hän kääntyy Taiwon puoleen. ”Toukokuu on palannut. Olen iloinen. Minä olen kukkia ”, lapsi ja opettaja lukevat yhdessä.
"Sillä ei ole järkeä", Alcott sanoo. Taiwo kikattaa.
Takaisin matemaatikoihin. ”Ugochi, näytä minulle 3 menevää oikeaan suuntaan.” Ugochi poistaa ja kirjoittaa uudelleen. "Hyvää työtä! OK, laita helmet pois. Aion antaa sinulle uuden ongelman. ”
Takaisin Taiwoon, jonka kirjeet nyt lukevat: ”Toukokuu on palannut. Olen onnellinen, että kukat haisevat hyvältä. ”
”Vau!” Huudahti Alcott. "Mikä upea tarina."
Nyt 5-vuotias poika tuo hänelle työnsä. Hän on jäljittänyt Texasin ympärillä olevat valtiot paperipöydältä kappaleita puusta palapelissä, värittänyt niitä, kopioinut tarroja ja liittänyt ne uudelle kartalleen. "Louisiana, Arkansas, Oklahoma, New Mexico", Alcott lukee. "Oikein hyvä!"
Montessorin oma elämä oli täynnä konflikteja ja kiistoja. Vuonna 1870 syntynyt, alkuperäisestä alkuperästä syntynyt hän taisteli kovasti oikeudesta opiskella lääketiedettä, ja hänestä tuli Italian ensimmäinen naislääkäri. Silti hän hylkäsi lääketieteen omaksuakseen koulutuksen, ammatin, jonka hän oli kerran halvennut.
Naisten oikeuksien puolustaja, hän piilotti vuosien ajan tosiasian, että hän oli laittoman lapsen äiti. Pikku Mario lähetettiin maassa märkähoitajalle ja myöhemmin sisäoppilaitokselle. Vasta 15-vuotiaana ja Montessorin oma äiti oli kuollut, hän tunnusti julkisesti poikansa ja vei hänet asumaan hänen luokseen.
Henkilökohtaisista vetoomuksistaan huolimatta Montessorin koulutusvisio ei ole vain säilynyt uudessa vuosisadassa, vaan se kukoistaa kuin koskaan ennen. Monet hänen kerran radikaaleista ideoistaan - mukaan lukien käsitykset siitä, että lapset oppivat käytännön toiminnan kautta, että esiopetusvuodet ovat kriittisen aivojen kehityksen aikaa ja että vanhempien tulisi olla kumppaneita lastensa koulutuksessa - hyväksytään nyt viisaudeksi. "Hän on antanut kestävän panoksen", sanoo David Elkind, TuftsUniversityn lasten kehityksen professori ja The Hurried Child -kirjailijan kirjoittaja. "Hän tunnusti, että siellä oli erityisen sopiva koulutus pienille lapsille, että se ei ollut vain pienempää toista luokkaa."
Tosiaankin, puoli vuosisataa hänen kuolemansa jälkeen, Montessori-menetelmiä käytetään yhä enemmän julkisissa kouluissa, kuten Henson, Prince George'sin piirikunnassa Marylandissa, missä 400 lasta on Montessori-luokkien odotuslistalla. Maakunta hyväksyi Montessorin vuonna 1986 osana koulujen erotteluohjelmaa, ja vanhemmat ovat taistelleet kovasti pitääkseen sen yllä.
Landover, Maryland, Montessorin opiskelija Jephthe Cadet, 4-vuotias, rakastaa numeroitaan. (2002 Kay Chernush) Doris Woolridge, jolla on kolme tytärtä, mukaan lukien Shari, Montessori-luokissa Hensonissa, uskoo, että järjestelmä pystyy pitämään omaa, jopa tällä aikakaudella, jolloin standardisoidut kokeet ovat korostuneet entistä enemmän. "Nähdessään 5-vuotiaan lisääntyvän tuhansiin - olen vain hämmästynyt", sanoo Columbian piirikunnan asianajaja Woolridge. ”Näin heidän työskentelevän helmien kanssa, ja he oppivat niin nopeasti.” Woolridge hyväksyy muun muassa Montessorin idean multimedia-luokkahuoneista. "Nuoremmat lapset matkivat vanhempia lapsia", hän sanoo, "ja vanhemmat auttavat johtamaan luokkaa."
Ehkä mikään Maria Montessorin ideoista ei kuulosta niin vallankumoukselliselta kuin aikaisemmin, mutta omalla ajallaan hän oli esteiden murtaja. Syntynyt Italian Anconan maakunnassa, hän kasvoi aikana, jolloin opetus oli yksi harvoista ammateista, jotka olivat avoinna koulutetulle naiselle. Hänen isänsä, kirjanpitäjä, kehotti häntä ottamaan tämän tien, mutta hänen äitinsä tuki Marian 12-vuotiaana esittämää vaatimusta siitä, että hän opiskelee teknisessä koulussa opiskelemaan matematiikkaa. Teini-ikäisenä Maria testasi lisäksi isänsä kärsivällisyyttä harkitsemalla insinööriksi tulemista. Hän luopui siitä vain siksi, että hän päätti olla lääkäri.
Yliopiston virkamiehet antautuivat lopulta hänen pysyvyydekseen, mutta Marian muut lääketieteen opiskelijat kieltäytyivät hänestä ja hänelle annettiin leikkauksia vain yöllä, yksin, koska ei ollut ajateltavissa, että miehet ja naiset katsoisivat alasti vartaloa yhdessä. Vuonna 1896, 25-vuotiaana, Maria suoritti lääketieteen tutkinnon. ”Joten tässä minä olen: kuuluisa!” Hän kirjoitti ystävälle. ”Se ei ole kovin vaikeaa, kuten näette. En ole kuuluisa taitoni tai älykkyyteni takia, mutta rohkeudeni ja välinpitämättömyyteni suhteen kaikkeen. "
Kuitenkin ansaitsemalla maineella oli etuoikeutensa. Myöhemmin samana vuonna Montessoria pyydettiin edustamaan Italiaa kansainvälisessä naisten kongressissa Berliinissä. Lehdistö höysteli viehättävän, kirkassilmäisen nuoren lääkärin yli, joka vaati tasa-arvoista palkkaa naisille. "Signorina Montessorin pieni puhe", kirjoitti yksi italialainen toimittaja, "sen musiikillisella poljinnollaan ja tyylikkäästi hanskattujen kätensä siroilla eleillä olisi ollut voitto ilman hänen lääketieteellistä tutkintoaan tai hänen oikea-aikaista vapauttamishenkeään - italian voittoa. naisellinen armo. ”
Kotiin Roomassa, Montessori alkoi hoitaa yksityisiä potilaita ja tehdä tutkimusta Rooman yliopiston psykiatrisella klinikalla. Turvapaikassa hän oli yhteydessä lasten kanssa, joiden merkinnät olivat ”puutteelliset ja järjetön”, vaikka useimmat olivat todennäköisesti autistisia tai myöhemmin jälkikäteen kärsiviä. Lukittuina koko päivän hedelmättömissä huoneissa, he raaputtivat leivän murun päälle lattialle. Heitä tarkkaillessaan Montessori tajusi, että lapset eivät nälkään nähneet ruokaa vaan stimulaatiota. Se asetti hänet lukemaan laajasti filosofiaa, antropologiaa ja kasvatusteoriaa. Hänen mukaansa mielenpuute oli usein pedagoginen ongelma. Kokeilemalla erilaisia materiaaleja, hän kehitti aistinvaraisen ympäristön, suunnitteli kirjeet, helmet ja palapelit, joita lapset voivat käsitellä, ja yksinkertaiset tehtävät, kuten maton kudonta, valmistivat heitä haastavammiksi. Kahden vuoden ajan Montessorin kanssa työskennellessä jotkut ”puutteellisista” lapsista pystyivät lukemaan, kirjoittamaan ja suorittamaan tavanomaisia julkisen koulun testejä.
Jos alaikäiset lapset voisivat valloittaa tällaiset kokeet, Montessori ihmetteli, mitkä tulokset hänen menetelmillä olisivat normaaleille nuorille perinteisissä luokkahuoneissa? Hän vieraili kouluissa ja löysi oppilaita “kuin tappiin kiinnitetyt perhoset”, hän kirjoitti, “kiinnitti kukin paikoilleen, pöydälle, levittäen hedelmättömän turhien siipien ja hankkimansa merkityksettömän tiedon.” Montessorin oma tuskin muodostunut visio yhdisti Jean- Jacques Rousseaun filosofia lapsen aatelisesta käytännöllisemmässä mielessä, että työ - ja sen kautta lapsen välittömän ympäristön hallitseminen - oli avain yksilön kehitykseen.
Hän väitti, että jokaisen lapsen on voitava harjoittaa sitä, mikä kiinnostaa häntä eniten, omassa tahdissaan, mutta erityisissä olosuhteissa. Montessorin mahdollisuus vaikuttaa filosofiaansa tuli vuonna 1906, kun ryhmä kiinteistösijoittajia pyysi häntä järjestämään ohjelman Rooman ala-asteikolla sijaitsevalle San Lorenzon kaupunginosalle, jotta lapset, joiden vanhemmat olivat poissa työstä koko päivän, eivät riko rakennusseiniä. . Sijoittajat antoivat Montessorille huoneen yhdessä rakennuksissa ja 50 esikoululaista, ikäiset 2–6. Hänen lääketieteelliset kollegansa olivat hämmästyneitä siitä, että hän osallistuisi johonkin niin arkipäivään kuin päivähoitoon, mutta Montessori ei tuntematon. Hän pyysi yhteiskunnan naisia maksamaan rahaa leluille ja materiaaleille ja palkkasi talon tytön tytön avustamaan häntä.
Casa dei Bambini, tai lasten talo, avattiin 6. tammikuuta 1907. Aluksi Montessori vain havaitsi. Hän huomasi, että lapset tulivat mieluummin opetusmateriaaleihin kuin leluihin ja viettivät tunteja laittamalla puisylinterit reikiin tai järjestämällä kuutioita tornin rakentamiseksi. Työskennellessään heistä tuli rauhallisempia ja onnellisempia. Kuukausien kuluessa Montessori muutti materiaaleja ja lisäsi uusia aktiviteetteja, kuten puutarhanhoito, voimistelu, lounaan valmistus ja tarjoilu sekä lemmikkien ja kasvien hoito. Lapsille, jotka huonosti käyttäytyivät, ei annettu mitään tekemistä.
Lapset alkoivat pian pyytää Montessoria opettamaan heitä lukemaan ja kirjoittamaan. Joten hän suunnitteli hiekkapaperikirjeet, joita ne voisivat koskettaa ja jäljittää, lausumalla äänet niin kuin tekivät. Eräänä päivänä syvennyksen aikana 5-vuotias poika huusi innostuneesti: ”Osaan kirjoittaa!” Ja kirjoitti sanan mano - käsi - liidulla jalkakäytävälle. Myös muut lapset aloittivat kirjoittamisen, ja uutiset ihmeellisistä 4- ja 5-vuotiaista, jotka opettivat itseään kirjoittamaan, matkustivat nopeasti.
Eri puolilta maailmaa olevat Acolyytit lentäivät Roomaan istumaan Montessorin polvessa, ja pian Montessorin koulut alkoivat poppilautua Sveitsissä, Englannissa, Yhdysvalloissa, Intiassa, Kiinassa, Meksikossa, Syyriassa ja Uudessa-Seelannissa. Kuurojen opettajana uransa aloittanut Alexander Graham Bell kiehtoi Montessori -tapauksen ja perusti vuonna 1912 Montessori-luokan Washington DC: hen kotiin kahdelle lapsenlapselleen ja puoli tusinaa naapurustossa olevaa lasta. Lasiseinäisessä luokkahuoneessa opetettava Montessori-luokka olisi yksi suosituimmista näyttelyistä vuoden 1915 Panaman ja Tyynenmeren kansainvälisessä näyttelyssä San Franciscossa. Mutta menestys osoittautui enemmän kuin edes Montessori pystyisi käsittelemään. Vaikka hän oli eronnut yliopistotuolistaan keskittyäkseen kouluihin, hän tunsi olevansa tyytyväinen luentojen, koulutuksen ja haastattelujen vaatimuksiin. Hän valitti katkerasti kirjoista, jotka kuvaavat hänen ohjelmaansa, ja vaati, että vain hänellä on pätevyys kouluttaa opettajia. Se, että hän oli patentoinut opetusmateriaalinsa, irkeri enemmän kuin muutama kriitikko, joista toinen päätti tekoa "sordid kaupallisuudena".
Myös muut opettajat esittivät kysymyksiä. Näistä merkittävin oli John Deweyn opetuslapsi William Heard Kilpatrick, joka hylkäsi Montessorin menetelmät liian muodollisina ja rajoittavina, koska se ei saanut aikaan lasten mielikuvitusta riittävästi. 1920-luvulle mennessä kiinnostus Montessoriin oli vähentynyt Yhdysvalloissa.
Montessori-herätys alkoi 1950-luvun lopulla Nancy Rambuschin johdolla, äiti, joka turhautui lasten koulutuksen valintojen puutteeseen. Palattuaan Eurooppaan Montessori-koulutukseen, hän aloitti koulun Greenwichissä, Connecticutissa. Muut seurasivat. Nykyään Yhdysvalloissa on noin 5000 Montessori-koulua, joista osa on sidoksissa AMI: hen, toiset Rambuschin perustamaan American Montessori Society -yhdistykseen. Jotkut Montessori-menetelmiä käyttävät koulut eivät ole ollenkaan sertifioituja, ja jotkut, jotka väittävät käyttävänsä niitä, tekevät kaiken muun. Pieni tutkimus menetelmän eduista osoittaa, että Montessori-opiskelijoilla menee pitkällä aikavälillä hyvin, mutta lisätutkimuksia tarvitaan. "Meidän on varmistettava, että olemme sopusoinnussa aivojen kehityksen kanssa ja että lapsemme ovat valmistautuneita kaikilla tasoilla", sanoo Jonathan Wolff, Montessorin opettaja ja konsultti Encinitasissa, Kalifornia.
Illinoisin yliopiston varhaiskasvatuksen professori Lilian Katz sanoo, että Montessorin menetelmien kritiikki - pakkomielle lohkojen ja helmien "oikeasta" käytöstä, mielikuvituksen ja luovuuden painottamatta jättäminen - ovat päteviä, mutta eivät tee kompromisseja ohjelman arvo. "Se on aika vankka", Katz sanoo. ”Opettajien käyttämät strategiat ovat erittäin selkeitä. Lapset näyttävät reagoivan hyvin. ”
Pienet budjetit, vähän aikaa syvennykseen tai musiikkiin ja lisääntynyt paino standardisoituihin kokeisiin ovat nämä kovat ajat koulutuksessa. Mutta Maria Montessorin perintöä ei ole koskaan arvostettu enemmän, vaikka se mukautuisi uuden vuosisadan tarpeisiin. Joillekin opettajille, sanoo Paul Epstein, Chiaravalle Montessori -koulun johtaja Evanstonissa, Illinoisissa, ”materiaalista on tullut menetelmä. Mutta voit tehdä Montessorin äppillä ja kivillä tai millä tahansa esineillä, jos tiedät oppimisen periaatteet. ”Epsteinin keskiasteen oppilaat eivät leikki lohkoilla. Sen sijaan he tekevät jotain, mitä Maria ei ole koskaan kuvitellut, mutta epäilemättä haluaisi. Viime vuonna he pitivät koulun välipalabaaria, käytännön tehtävää, joka on suunniteltu auttamaan heitä aikuisina tarvitsemillaan taitoilla: terve järki ja ajanhallinta. Epstein sanoo hymyillen: "He oppivat olemaan yrittäjiä."
