Maton suunnittelija Luke Irwin ja hänen perheensä halusivat muuttaa lato äskettäin ostetulta kiinteistöltään, Wiltshire, Englanti, pingispistehuoneeksi. Joten he palkkasivat sähköasentajat ajamaan maanalaisen kaapelin navettaan laittamaan valot. Kun työmies aloitti porauksen maahan, he osuivat kuitenkin kerrokseen monimutkaisesta punaisesta, valkoisesta ja sinisestä mosaiikkitiilistä. Kuten kävi ilmi, Irwinin asuinpaikka rakennettiin yhdelle suurimmista ja parhaiten säilyneistä roomalaisista huviloista, joita koskaan löytynyt Isosta-Britanniasta.
"Tiesimme sen merkityksen heti", Irwin kertoo Robin McKielle Guardianissa . ”Kukaan roomalaisten jälkeen ei ole asettanut mosaiikkia talon kerrokseksi Britanniassa. Onneksi pystyimme pysäyttämään työntekijät juuri ennen kuin he aloittivat taikinoita mosaiikkikerroksen hajottamiseksi. ”
Irwin kutsui arkeologit, jotka kaivoivat koekuoppia kahdeksan päivän kaivauksen aikana kodinsa takana olevalle pellolle. He havaitsivat, että vuodesta AD 175 ja 220 päivätty mosaiikki, joka on uusittu useita kertoja siitä lähtien, on rakennettu huvilan yhden pihan keskelle.
"Muita paikkoja ei ole käsitelty, koska talo romahti yli 1400 vuotta sitten, ja sillä on kiistatta erittäin suuri merkitys", Historic Englannin arkeologi David Roberts kertoo McKielle. Historiallisen Englannin lehdistötiedotteessa Englanti kutsuu löytöä "vertaansa vailla viime vuosina", joka tarjoaa arkeologeille paremman kuvan Rooman ja Rooman jälkeisestä Englannista.
Steven Erlangerin mukaan New York Times -tapahtumassa Historiallisen Englannin ja Salisbury-museon tutkijat uskovat, että huvila oli kolmikerroksinen rakennus, jossa oli 20-25 huonetta. Arkeologit paljastivat kolikot, keramiikan, korut, kaivon, todisteet lattialämmitysputkista ja jopa lapsen arkun. Siellä oli myös satojen simpukoiden jäänteet, joita todennäköisesti viljeltiin rannikolla 45 mailin päässä ja kuljetettiin palatsihuvilaan. Sen suuri koko ja näkyvä sijainti näkymä ympäröivään laaksoon osoittavat, että sen omisti todennäköisesti varakas ja poliittisesti tärkeä perhe.
Sivustolla on kuitenkin enemmän kuin huvilaa - Historiallinen Englanti toteaa tutkijoiden löytäneen myös puurakennusten jäännökset, jotka rakennettiin huvilan raunioille Rooman ajan jälkeen. Nämä materiaalit saattavat tuoda esiin vähän tunnettua ajanjaksoa, jonka aikana roomalaiset hylkäsivät Ison-Britannian ja saksit halusivat saaren kuudennella vuosisadalla.
Toistaiseksi koekuopat on täytetty uudelleen, kun arkeologit laativat kaivosuunnitelman. Luke Irwin kertoo Erlangerille, että hän on syvästi liikuttunut löytämällä mosaiikin uudessa kiinteistössään, varsinkin kun huippuluokan matonvalmistajana hän valmistaa lattianpäällysteitä nykypäivän Rooman aristokraatteille.
Sähköasentajan paljastama mosaiikkilattia (Wiltshire Archaeological Service)
