Kuten monet alle 21-vuotiaat tietävät, ei ole vaikeata kulkea väärän henkilöllisyyden kautta joku muu, vaikka kuva ei olisi sama. Mutta ovatko he päästy eroon, koska pomppikot eivät todellakaan välitä? Vai onko kyse tekniikan ongelmasta - henkilöllisyyskuvasta? Voisiko sama epätodennäköisyys ulottua vakavampiin ympäristöihin, kuten lentokenttien turvatarkastuksiin?
Tutkijat päättivät tutkia kuinka hyvin keskimääräiset ihmiset sopivat ihmisen kasvoihin hänen henkilöllisyysvalokuvansa kanssa. He rekrytoivat vapaaehtoisia tarkastelemaan yli 200 paria viimeaikaisia valokuvia aikuisista ja yrittämään selvittää oikein, onko seitsemän vuotta aiemmin otettu yliopisto-henkilökuva sama henkilö. Tutkijat sekoittivat myös väärennösten esiintymistiheyden, vaihdellen pareittain 50 - 10 prosenttia väärennöksiä, Z News kuvaa.
Keskimäärin ihmiset eivät pystyneet huijaamaan vääriä 10-20 prosenttia ajasta. Mutta he menivät pahemmin, kun vääriä henkilöllisyystodistuksia näytettiin harvemmin - jopa silloin, kun tutkijat muistuttivat vapaaehtoisia ottamaan aikaa. Erilaiset valaistus ja kulmat, uudet meikkityylit, hiusten leikkaukset tai painonmuutos riittivat ihmisten laukaisuun.
Nämä kokeet tapahtuivat laboratoriossa, ei baarissa tai lentokentällä, mutta tutkijat huomauttavat, että kyseinen ympäristö on oikeastaan ihanteellinen verrattuna ulkomaailmaan, jossa itkevät vauvat, myöhässä oleva tauko tai loputon luettelo muista tekijöistä ja häiriötekijöistä saattaa aiheuttaa yhdistää edelleen turvallisuusasiamiehen kykyä erottaa väärennetyt henkilötodistukset oikeista. Tämän tutkimuksen vapaaehtoiset eivät kuitenkaan olleet ammattilaisia, joten voimme silti toivoa, että TSA-agentit olisivat paremmin tässä toiminnassa kuin keskimääräinen henkilö.
