Ilmastotieteen monimutkaisuuksien ymmärtäminen ei ole pieni tehtävä. Sekoita poliittisesti motivoituneita epäilyjä, salaliitoteorioita ja tasaista rumpumyrskyä positiivisten ja kielteisten uutisotsikoiden kanssa, ja vedet kasvavat yhä mutaisammiksi. Erityisesti viime viikolla kaksi tutkimusta on tuottanut toivoa vilpillisesti ilmastomuutoksen edessä, mutta pelkästään nämä kehitykset eivät pysäytä tuhoavaa hiilidioksidipäästöjä.
Ensimmäinen Earth System Science Data -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, että globaalit päästöt ovat tasaantuneet viimeisen kolmen vuoden aikana, raportoi Chris Mooney The Washington Postissa . 67 tutkijaryhmä kokosi maailmanlaajuisen hiilibudjetin, jonka mukaan hiilidioksidipäästöt vuonna 2016 ovat vain 0, 2 prosenttia vuoden 2015 tasoa korkeammat, Mooney raportoi.
"Se on ehdottomasti kolme vuotta, se on melko tasainen, mikä on melko vastakohta kymmenen vuoden takaiseen aikaan, jolloin se kasvoi noin 3 prosentilla", Glen Peters, yksi tutkimuksen kirjoittajista ja tutkija kansainvälisen ilmasto- ja ympäristötutkimuksen keskuksessa. -Oi, kertoo Mooney. "Se on todella tasoittunut viime vuosina."
Tutkijat epäilevät, että tasoittuminen johtuu hiilen käytön vähentymisestä Kiinassa ja Yhdysvalloissa. Lehdistötiedotteen mukaan Kiinan hiilidioksidipäästöt ovat vähentyneet 0, 7 prosenttia viime vuonna, kun se on kasvanut viisi prosenttia vuodessa edellisen vuosikymmenen aikana. Se voisi olla myös osoitus siitä, että ihmisten päästöt ovat huippua ja että päästöt vähenevät hitaasti tästä eteenpäin.
"Antaisin varmasti viisi tai enemmän vuotta ennen kuin sanoisin, että se on huippu", Peters sanoo Mooneylle. ”Mutta varmasti sanoisit, että jopa tasoittuminen, kuten meillä on ollut viimeisen kolmen vuoden aikana, on suuri yllätys. Jos olisit seisonut kolme vuotta sitten, emme olisi odottaneet tätä. Joten se on varmasti hyvä uutinen. ”
Vaikka se on hyvä uutinen, nimellisarvoisesti se peittää joitakin räikeitä todellisuuksia. Päästöjen tasoittuminen ei pidädy ilmastomuutosta. Aiemmin tällä viikolla Maailman meteorologinen järjestö julkaisi raportin, joka osoitti, että 2011-2015 oli ennätyskorkein viiden vuoden jakso ja että 2016 on todennäköisesti kaikkien aikojen kuumin vuosi. Hiilipitoisuudet ilmakehässä ovat myös kaikkien aikojen korkeimmat. Itse asiassa WMO sanoo, että keskimääräinen maapallon lämpötila on jo noussut yhdellä celsiusasteella (1, 8 astetta Fahrenheit). Esimerkiksi Pariisin ilmastosopimuksen tavoitteena on pitää lämpötilat yli 2 celsiusastetta tai 3, 6 Fahrenheit-astetta. Mutta kuten Mooney huomauttaa, ilmastonmuutospäästöjen lopettamisen pitäisi laskea nollaan tai jopa mennä negatiiviseksi saavuttaaksesi nämä tavoitteet.
Ja päästöjen vähentäminen on entistä vaikeampaa.
Kun maailma lämpenee, luonnolliset hiilen ”nielukset” muuttuvat tehottomiksi, kertoo Itä-Anglia-yliopiston Tyndall-keskuksen johtaja Corinne Le Quéré, joka johti hiilibudjetin tutkimusta. ”Valtameri ja puut absorboivat osan hiilidioksidipäästöistä. Lämpötilojen noustessa vuosina 2015 ja 2016 puut absorboivat vähemmän hiilidioksidia El Niño -tapahtumaan liittyvien kuumien ja kuivien olosuhteiden vuoksi ”, hän sanoo lehdistötiedotteessa. "Ilmakehän hiilidioksidipitoisuudet ovat ylittäneet 400 osaa miljoonaa (ppm), ja ne nousevat edelleen ja aiheuttavat planeetan lämpenemisen, kunnes päästöt vähenevät lähellä nollaa."
Äskettäin julkaistu toinen "hyviä uutisia" koskeva tutkimus kohdistuu näihin hiilinieluihin. Tämä Nature- lehdessä julkaistu tutkimus viittaa siihen, että hiilidioksiditasojen nousu johti maailmanlaajuiseen ”viherryttämiseen” vuosina 2002–2014, mikä auttoi korvaamaan hiilidioksidipäästöt noin 20 prosentilla. Kasvavat hiilidioksidipitoisuudet auttoivat lisäämään planeetan kasvien elämää. Tutkimuksen pääkirjailija ja Lawrence Berkeleyn kansallisen laboratorion tutkija Trevor Keenan, kertoo Matt McGrath BBC: llä. "Maapallolla on valtava määrä kasvillisuutta, joka hedelmöitettiin hiilidioksidilla ja sen seurauksena otettiin lisää hiilidioksidia", Keenan sanoo.
Mutta tutkijoiden mukaan vaikutus on väliaikaista ja jossain vaiheessa kasvillisuuden hengitys ja mahdollinen rappeutuminen ylittävät sen imeytymisen - tapahtuma, joka vapauttaa vielä enemmän hiilidioksidia ilmakehään, raportoi Damian Carrington The Guardianille .
Vaikka YK: n pääsihteeri Ban Ki-moon on äskettäin voimaan tulleen Pariisin ilmastosopimusta kutsunut ”pysäyttämättömäksi” Yhdysvaltojen kanssa tai ilman Yhdysvaltojen osallistumista, Karl Ritter huomauttaa Associated Press -tapahtumassa, että hiilidioksidipäästöjen vähentäminen Sopimuksessa sovitut eivät edelleenkään riitä saavuttamaan tavoitetta pitää maailmanlaajuinen lämpötilan nousu alle 2 celsiusastetta. Hallitustenvälinen ilmastomuutospaneeli julkaisi syyskuussa lausunnon, jossa arvioidaan, että Maapallon lämpenemisaste saavutetaan vuoteen 2050 mennessä paljon nopeammin kuin alun perin uskottiin. Ja organisaatio tunnustaa myös, että Pariisin sopimuksessa luvatut päästövähennykset ovat valitettavasti riittämättömiä.
IPCC: n entinen päällikkö Robert Watson sanoo tiedotteessaan, "jos hallitukset pyrkivät tosissaan saavuttamaan jopa 2 asteen tavoitteen, heidän on kaksinkertaistettava ja kaksinkertaistettava ponnistelunsa nyt - nyt".
