Tuhkarokko-epidemia Washingtonin osavaltiossa on saanut terveysviranomaiset julistamaan julkisen hätätilan. NPR : n Vanessa Romon ja Patti Neighmondin mukaan maanantaista lähtien oli 36 vahvistettua ja 11 epäiltyä tuhkarokko-tapausta.
Kolmekymmentäviisi vahvistetusta tuhkarokkoripotilasta ja kaikki epäillyt tapaukset sijaitsevat Clarkin piirikunnassa. Kaikkia paitsi neljää näistä potilaista ei ollut immunisoitu tuhkarokko-sikotauti-vihurirokkorokotuksella; virkamiehet pyrkivät tarkistamaan jäljellä olevien henkilöiden immunisointitilan. 25 vahvistetusta 35 potilaasta 25 on alle 10-vuotiaita lapsia. Voxin Julia Belluzin mukaan läheisessä Kings Countyssa on todettu yksi aikuistapaus.
Clarkin piirikunnan virkamiehet ovat laatineet luettelon kymmenistä julkisista paikoista - mm. Kaupoista, lääkäriklinikoista, kirkoista, kouluista ja Portlandin kansainvälisestä lentokentästä -, joissa ihmiset saattavat olla alttiina tartunnalle. Hätätilan julistamisessa Washingtonin kuvernööri Jay Inslee kutsui tilannetta "äärimmäiseksi kansanterveysriskiksi, joka voi levitä nopeasti muihin maihin."
Tuhkarokko on erittäin tarttuva virustauti. CDC: n mukaan 90 prosenttia immunisoimattomista henkilöistä, jotka sijaitsevat tartunnan saaneen lähellä, saavat sen tartunnan. Tuhkarokko leviää ilmassa ja virus voi elää jopa kaksi tuntia ilmatilassa, jossa tartunnan saanut henkilö yskii tai aivastui. Varhaisten merkintöjen löytäminen voi myös olla vaikeaa; oireet alkavat yleensä ilmestyä seitsemän - 14 päivää tartunnan jälkeen, mikä tarkoittaa, että ihmiset voivat levittää tautia ennen kuin tietävät olevansa sairaita.
Tuhkarokko-oireisiin sisältyy korkea kuume, punaiset ja vetiset silmät, valkoiset täplät suussa ja ihottumat. Sairaudella voi olla vakavia komplikaatioita, kuten keuhkokuume ja enkefaliitti tai aivojen turvotus. Jotkut komplikaatiot osoittautuvat kohtalokkaiksi.
Ennen vuotta 1963, kun tuhkarokkorokotus tuli saataville, tuhkarokko oli johtava kuolinsyy lasten keskuudessa maailmanlaajuisesti, raportti Romo ja Neighmond. CDC: n mukaan se tarttui Yhdysvalloissa vuosittain kolmesta neljään miljoonaan ihmiseen, aiheuttaen arviolta 400–500 kuolemaa. Rokotteen käyttöönotto, joka on 97 prosenttia tehokas kahden annoksen jälkeen, alensi dramaattisesti tuhkarokkoa maassa. Vuonna 2000 virkamiehet ilmoittivat, että tuhkarokko oli virallisesti poistettu Yhdysvalloista
Mutta viime vuosina taudinpurkauksia on rajattu sen maan taskuihin, jossa rokotusten vastainen liike on tarttunut, ja sitä tukevat kiistämättömät väitteet siitä, että rokotteet aiheuttavat autismia. Kahdeksantoista amerikkalaista osavaltiota, mukaan lukien Washington ja Oregon, sallivat vanhempien poistua lastensa rokottamisesta "filosofisten vakaumusten" takia, raportoi CBS News . Useille luoteisille metropolialueille - Seattlelle, Spokanelle ja Portlandille - on tunnistettu rokotevastustustapahtumia.
Clarkin läänissä, joka rajoittuu Portlandiin, lähes seitsemän prosenttia lapsista vapautettiin vaadittavista päiväkotiin pääsyrokotteista lukuvuonna 2017-2018 muusta kuin lääketieteellisestä syystä, sanoo Washington Postin Isaac Stanley-Becker. Valtakunnallisesti vain kahta prosenttia lapsista ei rokoteta muista kuin lääketieteellisistä syistä.
Jos suuri osa tietystä populaatiosta immunisoidaan sairautta vastaan, rokotteet voivat suojata tapahtumasta niitä, jotka eivät ole immuuneja. Mutta ottaen huomioon korkean määrän rokottamattomuutta "hotspot" -alueilla, Peter J. Hotez, pediatrian professori ja Houstonin Baylorin lääketieteen korkeakoulun trooppisen lääketieteen kansallisen koulun dekaani, kertoo Stanley-Beckerille, että hän ei ole yllättynyt siitä, että puhkeamisia esiintyy.
"Tämän olen ennustanut jo jonkin aikaa", hän kertoo Clark Countyn tilanteesta. "Se on todella kauhea, todella traaginen ja täysin estettävissä."
