Ennen tuhkarokkorokotteen julkaisua vuonna 1963 sadat tuhannet ihmiset Yhdysvalloissa sairastuivat mahdollisesti tappavasta hengitystiesairaudesta joka vuosi. 1990-luvun puolivälistä lähtien tapaukset ovat vähentyneet voimakkaasti, ja vuonna 2004 esiintyi vain 37 virustautitapausta. Nyt tauti näyttää kuitenkin nousevan erittäin lievästi. Vuonna 2011 222 ihmistä sai Yhdysvalloissa tuhkarokkoa. Sitten, vuonna 2012, tapauksia laski jälleen 54: een. Mutta vuosi 2013 näyttää olevan uusi tuhkarokkoherkkä vuosi: tähän mennessä on ilmoitettu 118 tapausta, joista monet ovat ryhmittyneet Brooklynin ortodoksisten juutalaisyhteisöjen joukkoon. The Wall Street Journal raportoi:
New Yorkin terveysviranomaiset näkivät maaliskuussa äkillisen tuhkarokko-tapausten nousun useissa tiheästi asutuissa ortodoksisissa juutalaisyhteisöissä.
Tauti levisi nopeasti. New Yorkin kaupungin terveys- ja mielenhygieniaministeriön mukaan tähän mennessä ilmoitetuista 58 tuhkarokko-tapauksesta lapsen tarttunut keuhkokuume ja kaksi raskaana olevaa naista sairaalassa. Yhdellä naisista oli keskenmeno.
Kuten monet Yhdysvalloissa viime vuosina ilmoitetuista tapauksista, Brooklyn-taudinpurkaukset näyttävät johtuvan henkilöstä, joka sairastaa taudin ulkomaille ja kantaa sitä kotiin - tässä tapauksessa Lontoosta. Nyt ortodoksiset juutalaisyhteisöt ovat hälytyksessä, ja parhaillaan on pyrkimys varmistaa, että kaikki lapset saavat MMR-rokotuksensa suojautuakseen taudilta.
Kehitysmaat eivät ole vieraita taudille. Pakistanissa noin 25 000 ihmistä on solminut tuhkarokko tänä vuonna, ja 154 tapauksesta väitti lapsuhrinsa. Tällaisissa paikoissa rokotteita ei useinkaan ole saatavana tai ne ovat kohtuuttoman kalliita (ei, kuten joillakin amerikkalaisilla piireillä, vältetty virheellisten huolenaiheiden takia autismia aiheuttavasta MMR-rokotteesta). Noin 8500 tuhkarokkotapauksesta Euroopan unionissa kuluneen vuoden aikana noin 80 prosenttia oli saanut sopimukset ihmisistä, joita ei ollut rokotettu. Brooklynin puhkeamisen yhteydessä kaikki tapaukset olivat peräisin rokottamattomista ihmisistä.
Kuten Wall Street Journal huomauttaa toisessa tarina antirokotiaktivismista, rokotteiden ohittamisen valitseminen vaarantaa yhteisön terveyden, koska tuhkarokan kaltaiset sairaudet ovat erittäin tarttuvia.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ilman rokotuksia sadat Pakistanin lapset ovat kuolleet tuhkarokkoepidemikosta
Musta kuolemaa ei koskaan vasemmalle - ja se voi voittaa parhaat puolustuksemme
