Hyvin harvat nykyamerikkalaiset runoilijat kirjoittavat historiarunoja. Runous, joka käsittelee menneisyyttä käyttämällä esimerkkejä tietyistä ihmisistä tai tapahtumista, oli merkittävä osa amerikkalaista kirjallisuutta koko 1800-luvun ajan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Smithsonian historioitsija vaeltaa ”Bardoa” tutkimalla 1800-luvun henkistä maailmaa
- Pitäisikö meidän vihata runoutta?
- Elävät kuvat sisällissodan uhreista inspiroivat tutkijan sisäistä museota
Henry Wadsworth Longfellow teki niitteistä aiheita, kuten ”Paul Reveren matka”. Herman Melville, joka halusi tulla tunnetuksi runoilijana eikä kirjailijana, kirjoitti useita erittäin hienoja runoja sisällissodasta, muun muassa yhden “omituisesta” John Brownista. .
1900-luvulla täydelliset historialliset runot näyttävät päättyneen Robert Lowellilta, joka kiinnitti jaeessaan puritaanisen esi-ikänsä menneisyyteen ja jonka ”Unionin kuolleiden puolesta” on ehkä hienoin sisällissodasta kirjoitettu runo.
Eteläiset runoilijat ovat aina käyttäneet alueensa historiaa aiheena, pyrkiessään ymmärtämään sisällissodan tappion perintöä sekä rodun (ja rasismin) ja orjuuden perintöä. Mutta jopa tämä laskimo näyttää kuolleen.
Historialliset runot todennäköisesti katosivat modernismin ja nyt postmodernismin myötä: molemmat painottavat kirjoittajan sisäisyyttä ja välttävät tiettyjä, historiallisesti sijoittautuneita aiheita.
Joten runoilijat kirjoittavat kulttuurisista olosuhteista, jopa Amerikan demokratian ja yhteiskunnan tilasta, mutta tekevät niin vinosti yrittämättä kuvailla historiallisen hahmon tilannetta tai asettua siihen tai sijoittaa itsensä keskelle menneisyyden tapahtumia.
Kun kuraattori Frank Goodyear ja minä pyysimme 12 nykyaikaista runoilijaa kirjoittamaan sisällissodasta vuoden 2013 kirjallemme, Lines in Long Array, suurin osa runoilijoista aluksi epäröi, huolestuneena siitä, miten lähestyä aihetta. He kaikki osoittautuivat tyytyväisiksi tulokseen, vaikka he eivät ehkä olleetkin tavanneet siitä.
Bramblelle ja briarille: Runot
Steve Scafidi on Miller Williams Arkansasin runopalkinnon voittaja vuonna 2014
OstaaRunoilija Dave Smith suositteli meille Steve Scafidiä hänen runoistaan Lincolnista, jotka on nyt koottu hänen julkaisussaan 2014 The Bramble ja Briar . Hänen ”Abraham Lincolnin muotokuva pilvistä kattoon” kuvittelee presidenttiä puhumassa juuri Gettysburgissa: "Hän saattoi tuntea vaaleanpunaisen varpaansa / työntää sukkansa aukon läpi ja ihottuman muodon / kaulaansa" ja päättyy ”Todistus tästä / uudesta kirkosta //, joka perustettiin Gettysburgiin, toivossa. . .”
Scafidi seuraa 31. tammikuuta Kansallismuotokuvagalleriassa, jossa toimin vanhempana historioitsijana, vaikka olen myös runoilija. Luemme omaa työtämme ja useita muista runoilijoista näyttelyn gallerioissa ”Tasavallan pimeät kentät: Alexander Gardnerin valokuvat”.
Scafidi ja minä olemme molemmat kiinnostuneita teemoista, jotka koskevat suoraan tai epäsuorasti Alexander Gardnerin valokuvien aiheita, mukaan lukien Abraham Lincolnin muotokuvat tai Antietamin ja Gettysburgin kuolleiden kuvat.
Kysyin Scafidilta, kuinka hän tuli kirjoittamaan Lincolnista, ja hänen vastauksensa oli yllättävää. Hän ei viitannut julkiseen uraan tai miehen tai muiden ulkoisten henkilöiden luonteeseen, vaan jotain syvästi henkilökohtaista: “Nuorena isänä peloin lasteni yhtäkkiä kuolevan. . Minua pakkomielle tämä pelko. ”
Sattumalta lukeessa Lincolnia, hän piti 16. presidentin kykyä voittaa suru kahden poikansa kuoleman jälkeen olevan syvästi ihailtava. Steve tarjoaa pidätyskuvan, joka kuvaa Lincolnin mielikuvitustaitoa hoitaa elämänsä molemmat puolet, julkisen uran ja yksityisen menetyksen: “Oli sankarillista kärsiä surustaan ja johtaa myös maata sodan kautta. Oli kuin mies tekisi onnistuneen aivoleikkauksen koiran hyökkääessä. ”
Scafidi kasvatettiin ja asuu edelleen Harpers Ferryn lähellä; hän työskentelee puutyönä, koska runous itse ei pysty maksamaan laskuja (useimmat runoilijat opettavat). Tietenkin tämä on John Brownin alue, kuten myös Verinen Kansas, jossa Brown sai alkunsa siitä, mitä historioitsija Sean Wilentz on kutsunut uransa orjuuden vastaiseksi terroristiksi.
Abraham Lincoln, krakattu levy, 1865 (Alexander Gardner, Kansallinen muotokuvagalleria) "Monet Virginian ja Länsi-Virginian ihmiset näkevät hänet edelleen enemmän terroristina kuin vapauden taistelijana", Scafidi sanoo. Se oli Brownin hyökkäys Harpers Ferryn asevarusteisiin - yritys nostaa orjakapina - joka sytytti pitkän sulakeen, joka johti sotaan pohjoisen ja etelän välillä. John Brown, hän sanoo, "on edelleen tuon paikan villi haamu." Oudot John Brown, kuten Melville kutsui häntä, on varmasti lähellä olevansa Yhdysvaltain historian monimutkaisin ja monimutkaisin hahmo.
Scafidi tutkii mielen ja kehon väkivaltaa Brownissa - Brownissa elävän kaiken kuluttavan tahdon säteilevä voima; Hänen runostaan ”The Beams”, jopa kuollut, hänen silmänsä olivat silti ”kovia ja villejä / nähdäkseen - kuin kaksi kapeaa purppuran lasersätettä”.
John Brownin kaksinaisuus: voiko hyvä väkivalta tulla? Runoilijan kaksinaisuus: puutyö (ja maanviljelijä), joka kirjoittaa jakeen. Kahdesta ammatistaan Scafidi kirjoittaa:
Kabinetti on fyysistä ja kirjoittaminen on enimmäkseen näkymätöntä. Kabinetti tuo minulle rahaa ja kirjoittaminen tuo minulle rauhaa. Ainoa tosi leikkaus näistä kahdesta kutsumuksesta on sorvi. Sorvalla puupala pyörii niin nopeasti, että se hämärtyy ja tähän sumetukseen asetat taltta- ja veistomuodot käsin. Sivulla sanat tulevat raivoissaan ja pyörittävät minua rytmeissä, jotka löydän ja muovan korvan mukaan. Runous ja sorvi ovat molemmat samanlaisia taikuutta.
Kenttä, jossa kenraali Reynolds Fell , Gettysburg, heinäkuu 1863 (Alexander Gardner, Kansallinen muotokuvagalleria) Mukava kuva - ajatellaan Ezra Poundin kunnianosoitusta Walt Whitmanille rikkovan modernin runouden ”uuden puun” ja että se oli siellä veistämistä varten.
Historiamieheni ammatti ja runoilijani ovat läheisempiä kuin puutyöläisten ja runoilijoiden maailmat. Työskentelen vain sanoin, mutta on olemassa rajaviiva, jonka olen halunnut ylittää. Olen tietoisesti vastustanut ”Historia” -runosten kirjoittamista, koska ne näyttivät liian lähellä ”päivä” -tehtävääni: sen sijaan kirjoitan runoutta harhautuksena.
Mutta kun työskentelin näyttelyssä “Tasavallan pimeät kentät”, Steve Scafidin runot auttoivat minua näkemään, että työni voisi täydentää runojani. Ei ollut mitään syytä, miksi en voinut käsitellä menneisyyttä runoilijana, kuraattorina ja historioitsijana. Loppujen lopuksi kaikki laskeutuu sanojen pyörivään maailmaan - ja ymmärtämään itsemme käsittelemällä menneisyyttä.
