Kuvittele vakoojien armeija niin pieni, että se voisi kulkea melkein minne tahansa huomaamatta. Yhdysvaltain puolustusministeriöllä on jo. Heidän teknologiakehitysvarsi DARPA on vuosien ajan pyrkinyt luomaan hyönteisiä, jotka liikkuvat sinne, mihin he ovat suunnattu. Mutta hyönteisten pakottaminen menemään minne haluat, on vain puoli taistelua. Tarvitset kevyen virtalähteen, jotta ne varustetaan sähköisillä laitteilla, kuten esimerkiksi pienoiskuvilla videokameroilla tai antureilla, jotka havaitsevat myrkykaasua.
Viime viikolla Clarkskin yliopiston kemisti Evgeny Katzin johtama tutkijaryhmä kertoi, että he olivat implantoineet biopolttoainekennot ruskeisiin puutarhamakoihin. Energian hankkimiseksi joukkue pisti elektrodit etanankuoren läpi verenmuotoiseen nesteeseen, nimeltään hemolymph, joka on alla. Entsyymipinnoitetut elektrodit keräävät energiaa hemolymfan glukoosista ja hapesta.
Etanat eivät voineet tuottaa paljon energiaa, noin 0, 5 volttia. Mutta Katz sanoo, että sähköenergia voitaisiin varastoida lauhduttimeen ja vapauttaa sitten ulkoisen laitteen virran tuottamiseksi. Itse asiassa tämä työ on jo käynnissä hänen laboratoriossa. Seuraava vaihe, Katz sanoo, on luoda organismi, joka pystyy syöttämään kytketyn micr0-anturin, joka pystyy valvomaan ympäristöä. Hitaasti liikkuvat etanat eivät ole aivan ihanteellinen sotilas, mutta Katz ja hänen kollegansa tutkivat myös muita organismeja, jotka saattavat sopia paremmin sotilaskäyttöön.
Muut ryhmät työskentelevät myös implantoitavien biopolttoainekennojen parissa. Aiemmin tänä vuonna tutkijat implantoivat menestyksekkäästi biopolttoainesoluja torakoiden vatsaan, jotka liikkuvat paljon nopeammin. Ja Nature-uutisten mukaan toinen tutkimusryhmä toteutti saman toiminnon kovakuoriaisissa.
Polttokennot eivät ole ainoa tapa saada energiaa pienistä organismeista. Tutkijat käyttävät myös pietsosähköisiä materiaaleja, jotka tuottavat virtaa deformoituneina, muuntamaan bugien siipien iskujen mekaaninen liike sähköksi. Ja vuonna 2009 tutkijaryhmä kehitti koi, joka oli varustettu radioaktiivisilla isotoopeilla toimitetulla lähettimellä. Koit ovat olleet puolustusministeriön suosikki. Washington Postin mukaan DARPA-ohjelman päällikkö Amit Lal puhui vuonna 2007 Gandalfista koin avulla ilmatukea pyytäessään, kun hän oli loukussa Renkaat-herraan . "Tämä tieteiskirja on visiossa todellisuudesta", hän totesi.
Viime vuonna tutkijaryhmä kertoi voivansa ohjata koiran lentoa kiinnittämällä hermoantimen hyönteisen uloiseen hermojohtoon. Katso tämä video koi lennosta. Yhdistä tämä tekniikka energiaa tuottaviin biopolttokennoihin, ja todellisuus, jonka Lal suunnittelee, ei välttämättä ole niin kaukana.
Olen vilkaissut tulevaisuutta. Ja se on täynnä kammottavia crawly kyborgeja. Kauhuelokuva.
