Jotkut asiat elämässä tulisi pitää yksityisinä, ja tämä pätee sekä ihmisiin että apinoihin. Uuden tutkimuksen mukaan apinat eivät arvosta tirkistelijöitä tarkkailemassa niitä kopulaation aikana. Tutkijat selventävät myös, että se, mitä aikaisemmin pidettiin "hankalina seksinä", on vain opportunistinen strategia apinoiden osissa seksuaalisen käyttäytymisen piilottamiseksi katsojien uteliailta katseilta.
Näiden johtopäätösten tekemiseksi kirjoittajat havaitsivat 27 pitkäpäätäistä makakkia, huomatessaan, milloin yksilöt lykkäsivät toisia sukupuoleen. He ottivat huomioon sivullisten sukupuolen, sijoituksen apinajoukossa ja siihen, puuttiko he suoraan. He huomauttivat myös, kuinka usein apinat pyysivät parittelua riippuen häiritsevien sivullisten läsnäolosta. Lopuksi kirjoittajat tekivät muistiinpanon parista, jotka näyttivät tarkoituksellisesti erottuvan ryhmästään "salaisen sukupuolen" vuoksi.
Sekä mies- että naisapinat häiritsevät helposti parinvaihtoparia, tutkijat havaitsivat, ja molemmat sukupuolet mukauttivat käyttäytymistään sen mukaan, seurasivatko he ulkopuolisia, apinoilla oli taipumus välttyä sukupuolesta, kun kutsumattomia ulkopuolisia oli läsnä. Tutkijoiden mielestä sivullisten ryömimäiset saattavat indusoida miesten ja miesten tai naisten ja naisten välistä kilpailudynamiikkaa, estäen parit suorittamasta tekoa.
Aikaisemmin tutkimukset ihmettelivät, osallistuvatko apinat "harmaan sukupuoleen" taktisena petoksena vai yksinkertaisesti sattumalta, kun muut kilpailijat pohtivat ryhmää. Heidän tutkimuksensa päättelee, että apinat etsivät vain jonkin verran yksityisyyttä ja yleensä kopioivat hiukan välttääkseen enemmän alfajoukkojensa jäsenten tuijottamista, samoin kuin ihmisten teini-ikäiset voivat tehdä, kun vanhemmat ovat poissa kaupungista.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ajattele kuin apina
Etiopian eksoottiset apinat
