Kuu on jo kauan ollut yhteydessä valtameren vesien juoksuun ja virtaukseen - kun kuun painovoima vetää maapallon päälle, valtameret nousevat kohti sitä aina niin lievästi ja vedenpinnat vaihtelevat. Nyt tutkijat ovat löytäneet toisen tavan, jolla taivaan hopeinen elin vaikuttaa lähimmän naapurin veteen. Uusi tutkimus osoittaa, että kuun vaihe muuttaa sen määrän, mitä maan päällä sataa.
Tutkijat käyttivät kaksi vuotta jäljittää ja todentaa ilmiötä, he kirjoittavat julkaisussa. Kaikki alkoi, kun Washingtonin yliopiston jatko-opiskelija huomasi hyvin pienen värähtelyn maapallon ilmanpaineessa, joka vastasi kuun eri vaiheita. Hänen tutkimusryhmänsä käytti sitten 15 vuoden säätietoja sidottaakseen tämän värähtelyn sateisiin maan päällä.
Samat voimat, jotka aiheuttavat vuoroveden pullistumia - tai maapallon valtamereissä - ovat takana ilmiön takana. Kussakin ajankohdassa on kaksi vastakkaista voimaa, jotka tekevät näistä vesipisaroista: toisen aiheuttama painovoima, toisen inertian aiheuttama. Kuun lähinnä oleva planeetan puoli imeytyy pallojen painovoiman avulla voittaen inertian, joka vetää vastakkaiseen suuntaan. Toisella puolella kauempana kuun hinaajasta, hitausveto on suurempi kuin painovoiman vetäminen ja muodostuu uusi kohouma. (Hauska tosiasia: Kuulla on myös omat pullistumat, jotka johtuvat maan gravitaatiosta.)
Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä samat voimat vetävät maapallon ilmakehään aiheuttaen muutoksia paineessa. Mutta tämä viimeisin tutkimus yhdistää nämä pullistumat sateisiin.
Heidän havaintonsa osoittivat, että kun kuu on suoraan yläpuolella, ilmakehän paine nousee yhdessä ilmakehän pullistuman kanssa. Korkeat paineet liittyvät korkeisiin ilman lämpötiloihin. Ilmamolekyylien kuumentuessa ne voivat pitää enemmän kosteutta, mikä tarkoittaa alhaisempaa kosteutta ja alhaisempaa sademäärää. Kuun noustessa sen hinaaja heikkenee, aiheuttaen alhaisempaa ilmanpainetta ja kylmempiä ilmamolekyylejä, jotka eivät pysty pitämään niin paljon kosteutta ja sadetta.
Se ei todennäköisesti ole hieno idea tavoittaa sadekenkäsi vain kun kuu nousee - tutkijat havaitsivat, että kuun aiheuttama sadetaso vaihtelee vain noin prosentilla. Mutta he toivovat voivansa käyttää näitä tietoja tarkempien ilmasemallien luomiseen. Samaan aikaan kun kuu nousee ja laskee, se kohdistaa hienovaraisen, lähes salamyhkäisen paineen planeettamme ilmakehään ja häikäisee edelleen lähimpiä naapureitaan.
Päivitys 1. helmikuuta 2015: Tämän artikkelin otsikko on korjattu osoittamaan, että kuun vuorovesivoimat, ei välttämättä vaiheet, vaikuttavat sateisiin.
