Vuonna 1864 viisi Kanadan alkuperäiskansojen Tsilhqot'in kansan päällikköä kutsuttiin rauhanneuvotteluihin Brittiläisen Kolumbian siirtokunnan kultakomissaarin kanssa. Tsilhqot'in-alueen ja valkoisten siirtokuntien välillä, jotka rakensivat tietä Tsilhqot'in alueen läpi - ja ilman Tsilhqot'in lupaa - oli kiivas konflikti kultakuormitettuun puroon. Päälliköt uskoivat keskustelujen olevan sovinnon ele, mutta kun he saapuivat kultakomissaarin leirille, heidät pidätettiin viipymättä, heidät julistettiin syylliseksi 14 uudelleensijoittajan murhaan ja ripustettiin. Kuudes Tsilhqot'in päällikkö teloitettiin myöhemmin yrittäessään tarjota korvauksia.
Tsilhqot'in ihmiset ovat muistaneet tämän petoksen yli 150 vuoden ajan syvästi tuskallisena kappaleena historiansa aikana. Viime maanantaina, John Paul Tasker, CBC: n raportti, Kanadan pääministeri Justin Trudeau tunnusti pitkät haavat anteeksipyynnössä päälliköiden teloituksista ja vapautti heidät postuumisesti kaikista väärinkäytöksistä.
"Me tapaamme tänään Tsilhqot'in päälliköiden läsnäollessa tunnustaaksemme täysin aiempien hallitusten Tsilhqot'in kansaa vastaan kohdistetut toimet ja ilmaistaksemme Kanadan hallituksen syvän pahoittelun kyseisistä toimista", Trudeau sanoi. Taskerin mukaan alahuone, johon kuusi nykyajan Tsilhqot'in päällikköä kutsuttiin todistamaan anteeksipyyntöä.
"Kun uudenaikaiset asukkaat tulivat maahan kiireellisesti kultaa vastaan, ensimmäisten siellä olleiden tsilhqot'ien tarpeita ei otettu huomioon", Trudeau lisäsi. "Maata koskevaa sopimusta ei tehty. Suostumusta ei pyydetty. ”
Tsilhqot'ineilla oli muita syitä vastustaa valkoisten siirtokuntien hyökkäystä heidän alueelleen. Kuukaudet ennen konfliktia, muistettavana vuonna 1864 pidetyssä Chilcotin-sodassa, Chilcotin-kapinassa ja Bute Inlet Massacre -sarjassa, Tsilhqot'in-määrät olivat puolittuneet tuhoisan isorokkoepidemian mukaan, sanoo Tristin Hopper National Postista . Taudin ajateltiin levittäneen kaksi valkoista matkustajaa, ja se tappoi noin 800 Tsilhqot'in.
Tsilhqot'in-päälliköt uskoivat joutuneensa eksistentiaaliseen uhkiin hyökkäyssuunnitelmaan. Huhtikuun aamun varhaisina aikoina 24 Tsilhqot'in miestä väsytti ja tappoi 14 tien työntekijää nukkuessaan telttaansa. Tsilhqot'in ei koskaan kiistänyt tehneensa murhia, mutta kuten päälliköt ilmoittivat pidätyksensä jälkeen tarkoittaneen sotaa, ei murhaa.
Trudeau toisti tämän kuuluisan lainauksen alahuoneen puheessaan. "He toimivat ylpeän ja itsenäisen kansakunnan johtajana, jolla on toisen maan uhka", pääministeri lisäsi Meagan Flynnin mukaan Washington Postista.
Tämän päivän Tsilhqot'in-johtajat pitivät tervetulleena Trudeaun anteeksipyyntöä ja esi-isiensä vapauttamista. "Olemme aina olleet ylpeitä päällikköidemme uhrauksista, jotka ovat sankaria kansalaisillemme, ja innostamme ja ohjaamme edelleen tulevaisuuden työtä", päällikkö Alphonse kertoi alahuoneen toimittajille CBC: n Taskerin mukaan. . "Kanada on tänään tunnustanut vihdoin, että soturimme eivät tehneet väärin."
Trudeaun puheen jälkeen kuusi Tsilhqot'in suoritti rumpuseremonian kokoontuneille poliitikkoille. He käyttivät mustia liivejä, jotka he kääntyivät ulospäin osittain seremonian kautta paljastamaan vaatteiden kirkkaan punaisen vuoren. Se oli polttava, toiveikas ele; punainen Tsilhqot'iin merkitsee uudestisyntymistä ja uudistumista.
