Vuonna 1999, 40-vuotiaana, Bozeman, Montana, vuorikiipeilijä Alex Lowe oli yksi maailman parhaista kiipeilijöistä. Hän oli saavuttanut Everest-vuoren huippukokouksen kahdesti ja noussut ylös Annapurnaan ja useisiin muihin 8 000 metrin korkeuksiin, maailman korkeimpiin vuoristoon. Mutta lahjakas urheilija tunnetaan parhaiten uranuurtajasta haastamalla uusia reittejä vaikeisiin huippuihin, kuten Pakistanin suuri Trango-torni, Kanadan Baffin-saaren Suuri purjehuippu ja Kirgisian Peak 4810. Hänen kollegansa tunsivat hänet "Mutantiksi" tai "Keuhkoksi jaloiksi" uskomaton kestävyytensä takia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Traaginen tarina Matterhornin ensimmäisestä noususta
”Hän on… luultavasti kovin tyylikäs henkilö, jonka olen koskaan tavannut”, ystävä ja valokuvaaja Gordon Wiltsie kertoi kerran Guardianille . ”Hän on yleensä vetäjä kaikissa ryhmissä, joihin hän on osallistunut. Hän on intohimoinen kiipeilyä tavalla, jonka olen nähnyt muutamissa muissa ihmisissä. ”
Grayson Schafferin mukaan ulkomailla, saman vuoden lokakuussa, Lowe yhdessä ryhmän kanssa kahdeksan muun kiipeilijän ja hiihtäjän kanssa kiipesi Shishapangmaan Tiibetissä, maailman 14. korkeimmalla vuorella, yrittäessään hiihtää sen rinteillä, kun lumivyöry iski., kuljettaen pois Lowen ja retkikunnan opettajan David Bridgesin. Vaikka heidän kollegansa etsivät kaksi päivää, kiipeilijöitä ei löydy koskaan.
Heidän ruumiinsa olivat kadonneet Shishapangmassa, kunnes viime viikolla, kun kaksi maailmanluokan vuorikiipeilijää, Ueli Steck ja David Goettler, löysi heidät yrittäessään uutta reittiä Shishapangman eteläpuolelle.
Kiipeilijä Conrad Anker, Lowen paras ystävä, joka lopulta avioitui leskensä kanssa, kertoo Schafferille, että hän ei ole nähnyt valokuvia ruumiista, mutta on varma henkilöllisyystodistuksesta saatuaan puhelun Goettlerilta. ”Hän sanoi:” Tapasimme kaksi ruumista ”, Anker kertoo Schafferille. ”He olivat lähellä toisiaan. Sininen ja punainen North Face -reppu. Keltaiset Koflach-saappaat. Se oli kaikki tuo vaihde tuosta ajanjaksosta. He olivat melkein ainoat kaksi kiipeilijää, jotka olivat siellä. Olemme melko varmoja, että he ovat niitä. ”
"On tavallista, että ammattikiipeilijät löysivät hänet", Anker sanoo. ”Se ei ollut jakkikarttaja. Se ei ollut vaeltaja. David ja Ueli leikataan molemmat samasta kankaasta kuin Alex ja minä. ”
Jennifer Lowe-Anker, Alexin leski, ei koskaan ajatellut aviomiehensä ruumiin toipumista hänen elinaikanaan, ja kirjoittaa vuonna 2008 kirjassaan Unohda minut, joka kuvaa hänen taisteluaan siirtyä eteenpäin . ”Alex ja David katosivat, vangittiin ja jäädytettiin ajoissa. Kuusitoista vuotta on elänyt ja nyt ne löytyvät. Olemme kiitollisia ”, hän sanoo lausunnossaan Alex Lowe Charitable Foundation -säätiön verkkosivuilla. ”Alexin vanhemmat ovat kiitollisia tietäessään, että heidän poikansa ruumis on löydetty ja että Conrad, pojat ja minä teemme pyhiinvaelluksen Shishapangmaan. On aika laittaa Alex lepoon. ”
Toisin kuin monilla korkeilla korkeuksilla löydetyissä kappaleissa, jotka ovat liian korkeita helikoptereiden saavuttamiseksi, Lowe- ja Bridges-rungot ovat noin 19 000 jalkaa ja palautettavissa. Perheensä hakevat heidät kesällä.
