Etelä-Afrikan kuivilla niityillä salaperäinen ominaisuus pisteyttää maisemaa. Namibian, Angolan ja Etelä-Afrikan paljaiden maa-alueiden pyöreät paikat. Joskus korkeammat ruohot rengastavat paljaat laastarit, jotka voivat olla halkaisijaltaan 7 - 49 jalkaa. Ihmiset ovat tunteneet heistä vuosisatojen ajan: BBC raportoi, että paikalliset bushmenit, Himba, kertovat tarinoita piireistä - että he ovat jumalien jälkiä tai että maan alla asuva lohikäärme on polttanut kasvillisuuden pois maapallon yläpuolella. Mutta kukaan ei tiedä, mikä heitä aiheuttaa. Tutkijat kutsuvat heitä keijuympyröiksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Länsi-Australiassa on löydetty salaperäisiä keijuympyröitä
Monet ideat piireiden syistä ovat lentäneet. Termiitit, jotka kasvattavat kasvien juuria, sieniä, myrkyttävät myrkyllisiä kotoperäisiä kasveja, saastuminen säteilystä ja jopa pölykylpy strutsit, ovat kaikki syytetty yhteen pisteeseen ja vapautettu sitten. Yrittäessään päästä asiaan tutkijat yrittävät yksinkertaisesti kuvata kuvioita.
Yksi tällainen yritys paljasti omituisen vertailun: Keijurenkaat muodostavat kuvioita, jotka ovat hirveän samankaltaisia ihosolujen kasvukuvioiden kanssa. Japanin Okinawan tiede- ja teknologiainstituutin tutkijat havaitsivat äskettäin samankaltaisuuden. "Se on täysin hämmästyttävä, outo ottelu", sanoo Robert Sinclair, joka johtaa OIST: n matemaattisen biologian yksikköä lehdistötiedotteessa.
Nyt, tämä ei tarkoita, että olemme löytäneet jonkin jättiläissolennon ihon, joka on untuva maan alla. Se vain viittaa siihen, että ympyröiden välillä tapahtuvasta tilasta käydään jonkinlaista kilpailua, joka on samanlainen kuin ihosolujen. Lausunnossa selitetään yksityiskohtaisemmin Ecological Complexity -julkaisussa julkaistut tulokset:
He ottivat satelliittikuvia keijuympyröistä, ja tietokone veti linjat puoliväliin kunkin ympyräparin väliin osoittamaan näkymättömät rajat, aivan kuten soluseinät. Tietokone laski sitten kuinka monta naapuria ympäröi jokainen keijuympyrä. Muut tutkijat olivat laskeneet ihosolujen naapurit useita vuosia sitten.
Tulokset olivat melkein samat. Sekä suurimmalla osalla keijuympyröitä että suurimmalla osalla soluja on kuusi naapuria. Mutta samankaltaisuus tarkentuu entisestään - neljän, viiden, kuuden, seitsemän, kahdeksan ja yhdeksän naapurin kanssa sijaitsevien keijujen osuus on olennaisesti sama kuin ihosolujen.
"En odottanut sen olevan niin lähellä", Sinclair sanoi. "Vietimme paljon aikaa tarkastamiseen, koska se näytti todella liian läheltä uskoakseen."
Keijuympyrät Namibian autiomaassa (vasen) ja mikroskooppiset ihosolut (oikealla), kirjoittanut Laura Petersen / OIST Muut todisteet näyttävät viittaavan siihen, että keijuympyröihin liittyy jonkinlainen kasvuprosessi, ehkä biologinen - ne ovat pyöreitä, alkavat pieninä ja kasvavat suuremmiksi.
Sen lisäksi, että OIST-tutkijoilla on omituinen kuvion vertailu, heillä on käytännöllisempi sovellus havaintoihinsa. He kirjoittavat, että heidän työnsä osoittavat, että mikroskooppisen maailman kuvaamiseen käytetyt matemaattiset analyysit ja mallit voivat soveltua myös makroskooppiseen maailmaan. Tulevaisuudessa tällaista tietoa voitaisiin käyttää katsomaan muiden maailmojen pintoja ja päättelemään, ovatko geologiset vai biologiset prosessit syövyttäviä kuvioita planeettojen pinnalla.
Uusi teos on saattanut lisätä vihjeen keijuympäristöjen aiheuttajien löytämiseen, mutta näyttää siltä, että kestää jonkin aikaa, ennen kuin voimme kertoa varmasti. Vain yksi asia on kohtuullisen varma: he eivät ole minkään tyyppisten tonttujen tai tonttujen aiheuttamia, huolimatta monikerrasta, jonka olemme antaneet heille.
