Olin vasta 7-vuotias vieraillessani Tikalissa. Yhdessä muiden lasten kanssa irtauduin kiertueryhmästä ja vaeltelin muinaisten mayojen rakennusten sisäisten kammioiden keskuudessa. Juoksin käsiäni seiniä pitkin, kuvitellessani, että jos puristaisin kiven juuri niin, salainen kammio aukeaa paljastaen aarteen tai kuninkaallisen sarkofagin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Smithsonianin elämäluettelo: 43 nähtävyyspaikkaa ennen kuolemaa
Ei sellaista onnea - mutta se ei vähentänyt mysteeriä, joka uhmaa Guatemalan muinaista kaupunkia. Se perustettiin vuonna 200 eKr., Ja siitä tuli alueellinen suurvalta, joka hallitsi muita kaupunkivaltioita, jotka ulottuivat Yucatánin niemimaalta länsi-Hondurasiin. Tikalin hallituskausi päättyi äkillisesti, kun mayat hylkäsivät tuntemattomista syistä kaupungin 900-luvulta jKr. Junglin peitossa sitä löydettiin vasta vuonna 1848. Sittemmin vain 15 prosenttia paikasta on kaivettu.
Mutta mitä voidaan nähdä maanpinnan yläpuolella, on shokin ja kunnioituksen arkeologinen vastine. Kuusi temppeliprammidia hallitsee taivaanrantaa, joista korkein, Temple IV, on 212 jalkaa korkea. Vierailijat voivat skaalata sen puiset tikkaat ja ulkonevat juuret. Temple VI väittää maajamaailman laajimpia hieroglifioita, jotka kertovat kaupungin dynastisesta historiasta.
Kysyttyään valitsemaan yksi sana kuvaamaan Tikalia, Austinin Teksasin yliopiston taiteen ja historian laitoksen professori David Stuart vastaa: "Pystysuuntainen".
"Näiden rakennusten suunnittelulla oli tarkoitus antaa vaikutelma", sanoo Stuart, joka on käynyt kaupungissa tusinaa kymmenen kertaa viimeisen 20 vuoden aikana, "ja se toimii edelleen."
