Laivasto testaa aluksiaan tällä sisämeressä

"Maailmassa ei ole kummajaisia ​​aaltoja", sanoo merivoimien arkkitehti Jon Etxegoien. "Ne ovat kaikki ennustettavissa."

Hän kävelee sisämeren rannalla - 12 miljoonan gallonan jalkapallokentän kokoisella uima-altaalla Naval Surface Warfare Centerissä Marylandin lähiöissä Washington DC: ssä. Kahden tähden admiral rapeissa khakeissa nojaa lähellä olevalle kaidelle, katsellen kuuliaisia ​​aaltoja syöksyvät ja hyppäävät kuin show delfiinit.

Äskettäin asennettu 216 huipputeknisesti elektronisesti ohjattua aaltolevyä on tehnyt tästä maailman koon hienoin tieteellinen aaltojen testausallas. Pienennetyt lasikuitumallit, kanoottien kokoiset risteilijät, ajavat aaltoja, jotka maksimivat muutaman metrin korkeudelta. Mutta merien liikkeellä on merkitystä. Saranoidut aaltolevyt, jokaisella on oma moottori, joka on synkronoitu ohjelmistoon asti, voivat tarkasti luoda kahdeksan valtameri-olosuhdetta (tasaisesta rauhallisesta taifuunimaiseen) kaikkien seitsemän meren yli, työntää vettä ja liikkua ylös ja alas kuin jättiläiset pianonäppäimet, joiden asteikot ja soinnut ovat aaltoja.

Merivoimat testaavat altaan mallit ollakseen varmoja siitä, että miljardin dollarin laivat leijuvat ennen kuin se rakentaa niitä, mutta myös arvioidakseen, voivatko merimiehet laukaista ohjuksia ja laskeutua helikoptereihin tietyissä olosuhteissa ja kuinka alukset käsittelevät täydellistä säiliötä verrattuna savupiireihin . Piki, rulla, heiluminen, kiihtyminen, kiihtyvyys, siirtymä - pelkästään laskelmat ovat riittävät teidän rauhalliseksi.

Jäännös 1960-luvulta, vanha paineilmakäyttöinen aaltojärjestelmä ei voinut toistaa monimutkaisia ​​avomeren olosuhteita, joita ohjaavat paikalliset tuulet ja kaukaiset hurrikaanit. Testausryhmän täytyi joskus viedä kaukosäätimallit todelliselle valtamerelle, peseen säätiedot täydelliseksi pilkkomiseksi. Muut merenkulkijat ovat erehtyneet malleihin ”Kuuban huumeiden salakuljettaja sukellusveneisiin”, sanoo testijohtaja Calvin Krishen. "Kuulemme siitä myöhemmin baareissa."

Suolaiset tarinat syrjään, retket eivät olleet tehokkaita. Äskettäin parannetun makean veden uima-altaan simulaatiot (sen ja suolaisen veden tiheyden ero otetaan huomioon matemaattisesti) voivat kattaa kuudessa viikossa skenaarion, joka kesti monien kuukausien matkan uudelleen. Äskettäin merivoimat testasivat ohjusvenettä, joka oli suunniteltu toimimaan vuonna 2031. Muut testit ovat luokiteltuja.

Aavan meren realismi on vertaansa vailla - ellei tietysti aaltojen päättäjät ohjelmoi aaltojen olevan tarkalleen yhdensuuntaisia, mitä ei tapahdu merellä. Samanlaiset tekniikat ovat jopa muodostaneet aaltoja, jotka näyttävät aakkosten kirjaimilta. "Siitä tulee melkein eräänlainen taide", Etxegoien sanoo. "Mutta haasteenamme on tehdä mitä luonto voi tehdä, ei mitä se ei voi."

Tällä hetkellä uima-allas on täynnä sitä, mitä kutsutaan JONSWAP: ksi, spesifisillä taajuuksilla ja aallonpituuksilla, jotka on johdettu Pohjanmeren olosuhteista. Fluoresoivat appelsiiniverkot linjaavat betonin rantaa, jos malli-hävittäjä joutuu koskaan ajamaan maahan - vaikka nykyään ei ole aluksia käynnissä, joten vesi vaikeuttaa vain itseään.

Ohjauskeskus on lasiruutu korkealla sumun yläpuolella. Mutta sen sijaan, että kapteeni Nemo olisi putken urussaan tai itse Neptunuksessa, taaksepäin olevassa Orioles-korissa on nuori mies, joka istuu tietokoneen edessä ja pyörittää esiohjelmoituja aaltoja. Pitäisikö tutkijat pyytää aallotusta tai sadan vuoden turpoamista, sanoo sähkötekniikan asiantuntija Tony Lopez, "painan vain painiketta, joka sanoo aloitus".