Lady Liberty on yksi amerikkalaisen demokratian salaperäisimmistä symboleista. Hänen ominaisuudet ovat tunnettuja ja arvostettuja laajalti: Hän on hyväntahtoinen ja edustaa vapautta ja toivoa. Mutta miltä hän näyttää joka tapauksessa? Populaarikulttuurissa häntä kuvataan melkein aina yhdellä tavalla: valkoisena naisena. Nyt, raportoi Lakshmi Gandhi NBC News: lle, Yhdysvaltain rahapaja ilmoitti historiallisista suunnitelmistaan kuvata Liberty afroamerikkalaisena naisena uudessa kultakolikossa. 100 dollarin kolikko otetaan käyttöön osana rahapajan 225-vuotisjuhlavuotta ja se on ensimmäinen sarjassa, joka kuvaa myös vapautta Aasian-Amerikan, Latinalaisamerikkalais-Amerikan ja Intian-Amerikan edustajina.
Yhdysvaltain rahapaja ilmoitti julkaisussaan, että se kuvaa ”allegoraalista vapautta monissa nykyajan muodoissa.” Vaikka värilliset naiset ovat aina olleet osa Amerikkaa, heidän kuvat puuttuivat aiemmista kolikoista. Sachagawea, Lemhi Shoshone -nimisen alkuperäiskansojen naispuolinen nainen, joka on auttanut Lewis and Clark -näyttelyn ohjaamisessa, on löydetty 1 dollarin kolikoista vuodesta 2000 lähtien - ainoa kolikko, jolla on näkyvästi värihenkilö ennen uutta 100 dollarin kolikkoa.
Vain yksi nainen on aiemmin esiintynyt useita kertoja Yhdysvaltain valuutasta - nainen sekä allegoraali että valkoinen. Hänen kuvaansa kutsutaan sekä Columbiaksi (edustamaan Yhdysvaltoja) että Lady Libertyksi. Hänen kuvansa on rakentanut kaikenlaisia amerikkalaisia kolikoita. Vapautta on kuvattu sekä vapauden että rauhan jumalatarina, Amerikan lupauksen symbolina. Ja kuten Gandhi huomauttaa, vapaus on oikeastaan vaadittu osa amerikkalaisista kolikoista. Ensimmäisessä Yhdysvaltain kolikoiden laissa, jolla perustettiin Yhdysvaltain rahapaja vuonna 1792, vaadittiin, että kaikilla kolikoilla on ”vapauden tunnusmerkki, johon on kirjoitettu sana Liberty.” Sittemmin vapaus - käsitteenä ja sanana - on ollut pysyvä osa amerikkalaisia kolikoita.
Huolimatta valkoisten Liberty-esitysten hallitsevuudesta aiemmin, yhdellä Amerian tunnetuimmista Lady Libertiesistä on yhteydet värillisiin naisiin. New Yorkin satamassa sijaitseva vapaudenpatsas perustui kuvanveistäjän Frédéric Bartholdin suunnitelmiin allegorisesta esityksestä egyptiläisestä talonpojan naisesta. Barthodi kuitenkin muutti näitä suunnitelmia ja mukautti alkuperäistä suunnitelmaansa kuvaamaan sen sijaan valkoista jumalattarta.
On turvallista olettaa, että 100 dollarin arvoinen 24 karaatin kultaraha ei löydä tiensä muutospurkkiin pian. New York Timesin Erin McCann toteaa myyvänsä todennäköisesti paljon enemmän kuin nimellisarvo kultapitoisuudestaan johtuen. Mutta se, että se on olemassa, korostaa jatkuvaa muutosta Yhdysvaltain valuutassa. Äskettäinen ilmoitus siitä, että Harriet Tubman korvaa Andrew Jacksonin 20 dollarilla ja että kansalaisoikeusliikkeen johtajat ja naisten äänioikeuden johtajat löytäisivät paikat muilla seteleillä, edustavat valtiovarainministeriön uutta halua sisällyttää monipuolisia rodun ja sukupuolen edustajia Yhdysvaltain valuuttaan .
Vaikka on edelleen epäselvää, eteneekö tuleva hallinto eteenpäin suunniteltujen Yhdysvaltain valuutan muutosten suhteen, 100 dollarin kolikko on jo suunniteltu, ja Yhdysvaltain rahapaja on menossa eteenpäin 6. huhtikuuta julkaistaan. Ainakin yksi uusi Lady Liberty on matkalla - ja hän edustaa ryhmää amerikkalaisia, jotka huolimatta roolistaan amerikkalaisen vapauden tarinassa ovat jo kauan myöntäneet kolikonsa.
