Viime kuussa Kansallinen luonnontieteellinen museo ilmoitti, että harvoin nähty Wittelsbach-Graff Diamond liittyy väliaikaisesti Hope Diamond -museoon museon helmikokoelmassa. Huomenna tuo timantti tulee esille.
"Se on todella huomattava tilaisuus", sanoi museon johtaja Cristián Samper tämän aamun lehdistökatselussa, "olla kaksi maailman suurta sinistä timanttia yhdessä samassa museossa."
Hänen rinnallaan seisoivat Graff Diamonds International Ltd: n puheenjohtaja ja helmen omistaja Laurence Graff ja Luonnontieteellisen museon Kansallisen helmikokoelman kuraattori Jeffrey Post. Nämä kolme vetosivat kärryn ulos ja kuorivat takaisin sinisen kankaan paljastaakseen hohtavan, 31, 06 karaatin timantin, joka oli kotelossa sylinterimäisen kotelon päällä.
Wittelsbach-Graff-timantti kulki monien käsien läpi päästäkseen nykyiseen kohtaan. Espanjalainen Philip IV lahjoitti sen alun perin tyttärelleen, Infanta Margarita Teresealle, vuonna 1664, kun hän oli kiinni Itävallan keisari Leopold I: n kanssa. Se vaihtoi kädet Wittelsbachsiin, Baijerin hallitsevan talon jäseniin, vuonna 1722. Sitten, vuonna 1931, todellisena timanttina ajatellun lasin koputus myytiin Christien huutokaupassa. Oikein ilmestyi Belgiassa vuonna 1951 ja esiintyi Brysselin maailmanmessuilla vuonna 1958. (Se ei ole ollut julkisessa näyttelyssä sen jälkeen.)
Graff osti timantin 24, 3 miljoonalla dollarilla huutokaupassa Lontoossa joulukuussa 2008. Tuolloin kivi halkettiin ja huonottiin, mutta Graff luottaa käsityöläisten taitoihin, jotka korvasivat sen. Gemological Institute of America arvioi timantin työn valmistuttua ja julisti sen "suurimmaksi virheetöntä tai sisäisesti virheetöntä, Fancy Deep Blue, luonnollinen väri, jonka olemme luokitelleet tähän mennessä".
Post selitti, että timantin, "yhden maan harvinaisimmista luomuksista", sininen väri antaa vähäisiä määriä booria. Hän lisää, että satojen vuosien timanttikaivoksessa Hope- ja Wittelsbach-Graff-timantit ovat oma luokka. Geologi oli erityisen kiitollinen mahdollisuudesta tutkia molemmat timantit vierekkäin, jonka hän teki yhdessä muiden asiantuntijoiden kanssa juuri viime viikolla. On yleisesti hyväksyttyä, että molemmat timantit ovat peräisin Intian Golcondan piirin Kollur-kaivoksesta. Jotkut jopa spekuloivat, kun otetaan huomioon samanlainen tasaisesti sininen väri, että ne oli leikattu samasta alkuperäisestä timantista. Mutta Post ja hänen kollegansa ovat ratkaisseet salaisuuden lopullisesti. "He eivät ole veli ja sisko, mutta ehkä kaukana serkut", hän totesi.
Graff ihmetteli ääneen romanttisia ja salaperäisiä tarinoita, joilla kivillä voisi olla merkitys seuraavan tuhannen vuoden aikana. Hän otti timantin, aina niin huolellisesti, ja lepäsi sitä kätensä takana, ikään kuin se olisi rengas. "On uskomaton tunne pitää hallussaan maailman arvokkainta timanttia", hän sanoi.
Wittelsbach-Graff-timantti on esillä Harry Winston -galleriassa museon toisessa kerroksessa, huomenna, 29. tammikuuta - 1. elokuuta 2010.
