"Vaikka monet juhlivat vuotta 2010 keratopsiavuodena, " paleontologi Dave Hone kirjoitti eilen Archosaur Musings -sarjassa, "sitä ei pidä unohtaa valtavan määrän tyrannosauruksia, jotka ovat kasvaneet viimeisen vuoden aikana." Hän on oikeassa. Pitkään kauan Albertosaurus, Gorgosaurus, Daspletosaurus, Tarbosaurus ja tietysti Tyrannosaurus muodostivat suurimman osan siitä, mitä tiesimme tyrannidinosauruksista, ja kaikki olivat suuria, myöhään liitukaramellisia kärkipetoeläimiä. Vain viimeisen vuosikymmenen aikana olemme alkaneet ymmärtää näiden lihansyöjien alkuperää ja varhaista kehitystä, ja monia uusia tyrannosauruslajeja on esitelty kentällä ja museoiden laatikoissa.
Hone on suuren joukon yhteistyökumppaneiden kanssa juuri lisännyt uuden jäsenen tyranni-dinosauruspanteoniin. Uudessa dinosauruksessa on lehdistössä julkaistussa kriittatutkimuksen tutkimuslehdessä kuvattu nimi Zhuchengtyrannus magnus . Se oli valtava, myöhään liitu-liitu syövä.
Toistaiseksi Zhuchengtyrannusin tunnetut jäännökset ovat rajoittuneet osaan yläleuan (yläleuan) ja alaleuan hampaankantaosaan (hammaslääkäri). Ne löydettiin hiukan yli 73, 5 miljoonaa vuotta sitten Kiinan Shandongin maakunnassa sijaitsevasta Zhuchengin kaupungin lähellä sijaitsevasta louhoksesta, lähellä kaikkea jättimäisen hadrosaur Shantungosaurus -kaupungin löytöä. Alueelta on aikaisemmin löydetty erillisiä tyrannosaurushampaita ja varvasluita, mutta uusi kallon materiaali on riittävän ainutlaatuinen tietääkseen, että Zhuchengtyrannus erottui muista suurista tyranneista, mukaan lukien toinen, vielä määrittelemätön tyrannosaurus, joka löytyi samasta paikasta.
Zhuchengtyrannus- fossiilien erottuvat piirteet ovat hienovaraisia piirteitä, jotka vievät paleontologin silmän nähdä. Erilaisilla fenestrae-, fossa- ja muilla kalloin kohdistuvilla maamerkeillä on merkitystä, varsinkin kun Zhuchengtyrannus oli kooltaan verrattavissa Tarbosaurukseen, toiseen tyrannosaurukseen, joka asuu samalla alueella samalla.
Sekä Zhuchengtyrannus että Tarbosaurus olivat tyrannosaurineja, mikä on ryhmä tuttuja, runsaita runkoisia tyranodinosauruksia, jotka asuivat Aasiassa ja Länsi-Pohjois-Amerikassa myöhäisen liitukauden aikana. Uusi tyranni oli myös yhtä suuri kuin jotkut suurimmista Tarbosaurus- yksilöistä, jotka itse olivat melkein yhtä suuret kuin jotkut Pohjois-Amerikan suurimmista Tyrannosaurusista . Yhdessä Zhuchengtyrannus, Tarbosaurus ja nimeämättömät lajit Zhuchengistä merkitsevät tyrandinosaurusten suurta monimuotoisuutta 74 miljoonan vuoden merkinnällä kriittisessä Kiinassa.
Itse asiassa uusien tyrannosaurusten löytäminen Zhuchengistä voi tehdä Tyrannosaurusista erityisen epätavallisen petoeläimen. Hone ja tekijät huomauttavat, että monissa esihistoriallisissa ekosysteemeissä isännöi useita lajeja suuria saalistusdinosauruksia, Pohjois-Amerikan Jurassic Morrison -muodostumisesta Marokon myöhäiseen liitukaariin. Vaikka ajan keskiarvoistamisen vaikutukset on otettava huomioon, näyttää siltä, että yleinen suuntaus on, että useita valtavia, lihansyöjiä dinosauruksia elivät toistensa vieressä ja joilla oli todennäköisesti erilaisia ruokailutottumuksia tällaisen jakautumisen mahdollistamiseksi.
Tyrannosaurus erottuu siitä, että se näyttää olevan ainoa suuri saalistaja monissa paikoissa, joissa se on löydetty. Joko jotkut vielä löytämättömät jättiläispetoeläimet odottavat löytäjäänsä Pohjois-Amerikan uusimmissa liitukauden kiveissä, tai ekosysteemeissä, joissa Tyrannosaurus asui, oli jotain erilaista. (Esimerkiksi nuoret tyrannosaurukset ovat saattaneet metsästää erilaisia saalistoja ottaen roolin, jota muuten voisivat pelata suuret petoeläimet eri lajeissa muissa ympäristöissä.) Tuttuja, koska ne ovat, monet salaperäiset ympäröivät edelleen tyrannin dinosauruksia.
Katso lisätietoja Zhuchengtyrannusista Dave Henen viesteistä (I, II, III) hänen Archosaur Musings -blogistaan.
Viitteet:
Hone, D .; Wang, K .; Sullivan, C .; Zhao, X .; Chen, S .; Li, D .; Ji, S .; Ji, Q .; Xing, X. (2011). Uusi tyrannosauriini-theropod, Zhuchengtyrannus magnus, nimitetään pohja- ja hammaslääketutkimuksen perusteella: 10.1016 / j.cretres.2011.03.005
