Jopa sir Isaac Newton tunnusti, että henkinen menestys riippuu siitä, mitä oli aikaisemmin tapahtunut: "Jos olen nähnyt pidemmälle, se tapahtuu seisoen jättiläisten harteilla", hän sanoi niin kuuluisasti. Mutta vaikka meillä kaikilla onkin vaikutusvaltaa omissa alueissamme, Jotkut ihmiset (sanovat Newtonin inspiroineet) ovat vain vaikutusvaltaisempia kuin toiset.
Kiehtovassa uudessa tutkimuksessa Tolousen yliopiston tutkijan Young-Ho Eomin johtama ryhmä pyrki selvittämään, ketä tarkalleen ottaen tulisi pitää maailman vaikutusvaltaisimpana ajattelijana. Eomin joukkue laski Wikipedian 24 eri kieliversion läpi ja laski, joiden älylliset sormet ojensivat kauimpana. Tavoitteena oli selvittää, kuka oli suurimman haarautuvan linkkiverkon ytimessä, sen henkilön sivulla, jonka päätät eniten, jos viettäisit tarpeeksi kauan linkin hyppäämällä Wikipedian melkein loputtomista aarteista.
Tulos oli ... hieman yllättävä. Eomin ja hänen mukaansa maailman vaikutusvaltaisin mieli oli ruotsalainen luonnontieteilijä Carl Linnaeus. Linneaus syrjäytti kaikki paavista presidentti Obaman ja Frank Sinatran, Hitlerin, keisarin ja jopa Jeesuksen välillä.
Jos johdantobiologiasta on kulunut jonkin aikaa, saatat raaputtaa päätäsi yrittääksesi muistaa kuka Carl Linnaeus edes on. "Taksonomian isä", Linneaus keksi tieteellisen nimitysjärjestelmän, joka on yleisesti edelleen käytössä. Linnaeuksen järjestelmän mukaisesti ihmisistä tuli Homo sapiens, ja taksonomisista lahjoista kuten Llama glama, Vini vidivici, Apopyllus nyt ja Ytu brutus tulivat.
New Scientist sanoo, että Linnaeuksen erityinen tieteellinen yhdistelmä Young-Ho Eomin Wikipedia-hakumenetelmän erityispiirteisiin johti odottamattomaan tulokseen: ”Linnaeus ylitti kaavion kaikilla kielillä, koska Wikipedian sivuja on niin paljon tieteellisiä nimet jokaisessa painoksessa, ja kaikki lopulta johtavat takaisin hänen luokseen. ”
Tämä ei ole tietysti ensimmäinen kerta, kun ihmiset yrittävät selvittää erilaisten historiallisten ihmisten vaikutuksen, ja Linnaeus ei ole luotettava tulokas luettelossa. Viime vuonna Jasleen Kaur, Filippo Radicchi ja Filippo Menczer yrittivät laskea, mihin akateemiseen tutkijalla on ollut suurin vaikutus vuosien mittaan. Ryhmä havaitsi, että Karl Marx oli historian vaikutusvaltaisin tutkija heidän lähestymistapansa avulla, jossa tutkittiin kuinka usein tutkijat viittasivat toisiinsa omassa työssään.
