Minulla on uusi pasta-pakkomielle: Israelin kuskus. Kuten pienempi serkkunsa, se on pyöreä pasta, mutta sen halkaisija on melkein kaksinkertainen normaalin kuskuksen kokoon. Pienet pallot ovat paljon chewier kuin tavallinen kuskuski ja pitävät paremmin kastikkeet jopa kylmä salaatti - ei sieni. Ne muistuttavat minua vähän tapiokkipalloista ja tarjoavat saman tyydyttävän tekstuurin ja pureman, jonka tapioka lisää boba- tai kuplateeseen.
Israelissa tunnetaan nimellä ptitim, israelilainen kuskus on yksi harvoista ainutlaatuisista israelilaisista ruokia. Israelin Haaretzin julkaisun mukaan maan ensimmäinen pääministeri Ben Gurion otti yhteyttä suureen elintarvikevalmistajaan ja pyysi, että se löytää tavan valmistaa täysjyvävehnän korvike riisille. Ensimmäiset ptitimit olivat riisin muotoisia ja tunnetaan yleisesti lempinimeltään "Ben-Gurion Rice". Seuraavaksi yritys tuotti pyöreän ptitimin, jota kutsumme nyt Israelin kuskukseksi Israelin ulkopuolella. Toisin kuin useimmat kuivatut makaronivalmisteet, Israelin kuskus kypsennetään uunissa antaen sille hieman maukkaan maun.
Samassa artikkelissa todetaan myös, että ptitim on enimmäkseen lastenruoka Israelissa. Kysyntä jopa inspiroi ptitimien tuotantoa tähtiä, renkaita ja sydämiä (kuten makaronia ja juustoa).
Israelilainen kuskus on Yhdysvalloissa ja muissa maissa uusi trendi ravintoloissa, missä kohtaan sen ensimmäisen kerran. Mutta kuskussi on helppo valmistaa kotona. Israelin kuskus on nopeasti valmistettavissa - kestää noin kuusi minuuttia - pienen koon takia. Sillä on taipumus myös rypistyä yhteen vähemmän kuin tavallinen kuskuski. Olen valmistellut sitä, mikä mielestäni olisi hieno erä tavallista kuskusta vain palata takaisin viisi minuuttia myöhemmin ja löytää sen kaikki takertuvan toisiinsa. Epicuriousilla on resepti kuskuskasta mäntypähkinöiden ja persiljan kanssa, jonka aion kokeilla laatikon kanssa, jonka juuri ostin Trader Joe'silta. Joko niin, tai odotan, kunnes kesäkurpitsa, parsa ja tomaatti tulevat kauden aikaan ja tekevät Bobby Flay's couscous -lehden grillattujen kesäkasvisten kanssa.
