Tällä viikolla sana levisi joihinkin verkkokulmiin, että ehkä on löydetty uusi kappale legendaarisesta antiikin Kreikan tietokoneesta, joka tunnetaan nimellä Antikythera Mechanism. Mutta väitteet, jotka nousivat esiin Haaretzin ominaisuuden johdosta meneillään olevassa arkeologisessa työssä alueella, jolla laite ensin paljastettiin, ovat parhaimmillaan harhaanjohtavia.
Antikythera-mekanismi on kaikkien aikojen tunnetuimpia ja kiehtovimpia arkeologisia löytöjä. Vuosina 1900–1901 tehdyn tutkimuksen aikana Kreikan Antikytheran saaren lähellä sijaitsevat sienis sukeltajat löysivät merenpohjasta ulottuvien pronssi- ja marmoripatsasten aseita, 1. tai 2. vuosisadalla eKr. Peräisin olevan haaksirikon jäänteitä ja kiviin salatun esineen, joka ilmestyi olla sarja hampaita ja pyydyksiä. Seuraavien vuosikymmenien aikana tutkijat tutkivat mekanismia ja päättivät lopulta, että se oli monimutkainen laite, joka sisälsi yli 30 hammaspyörää, joiden avulla laskettiin päivämäärä, planeettojen sijainti, tähdistö ja mahdollisesti lisätietoja. Se oli toisin sanoen primitiivinen tietokone. Mutta pelastetun laitteen kappaleet, mukaan lukien jotkut hampaat, puuttuivat, oletettavasti makaavan merenpohjassa hylkykohdassa.
Tutkijat ovat sittemmin palanneet sivustolle toivoen löytävänsä nämä kadonneet palat, mukaan lukien Jacques Cousteau, joka löysi luut hylystä ja veti pronssipatsaat vuonna 1976. Kaksi muuta tieteellistä tutkimusmatkaa järjestettiin vuonna 2012 ja 2017.
Viimeisen retkikierroksen aikana Kreikan vedenalaisten muinaisten ephoraatin ja Ruotsin Lundin yliopiston meriarkeologit löysivät lisää aarteita, kuten pronssipatsaan kappaleita ja upotetun pronssilevyn, jossa oli neljä välilehteä, jotka näyttivät melkein kuin hammaspyörä. Tuo kappale, jota kutsutaan Taurus-levyksi, koska siinä on härän kuva, on esine, jonka Haaretz tunnisti mahdolliseksi osaksi mekanismia. Mutta jopa artikkelin taustalehdet myöntävät: "On vaikea todistaa, mikä Taurus-levy on: osa alkuperäistä Antikythera-mekanismia, osa toiseen tällaiseen mekanismiin, jos sellainen on olemassa, tai jotain muuta kokonaan."
Kuten Jamie Seidel News.com.au -sivustolla raportoi, asiantuntijat eivät ole julkisesti ehdottaneet levyn toimivan hammaspyöränä. Viime vuonna tehdyn levyn pikemminkin röntgenkuvat paljastivat kuvan härkästä ja neljästä reikästä. Kaivauksen jälkeen National Geographicin Sarah Gibbens kirjoitti, että pieni levy muistutti Antikythera-mekanismia, mutta retkikunnan johtaja Aggeliki Simossi sanoi, että sen tarkoituksena oli epäselvä. "Se on ehkä huonekalujen koristelu tai ehkä sinetti tai se voi olla väline", kuten Simossi kertoi Gibbensille. "On erittäin aikaista sanoa."
Vaikka Haaretz ja muut ilmoittivat härkäkuvan, että levyä käytettiin koneessa ennustamaan Härkä-yhdistelmän sijaintia, se ei vaikuta olevan hienoksi muotoiltu tarpeeksi toimimaan hammaspyöränä tarkkuuskoneessa. Kuten Seidel kertoo, parhaassa tapauksessa se on saattanut koristaa tapauksen, jossa Antikythera-mekanismi oli sijoitettu, mutta yhteyttä ei ole osoitettu laitteeseen.
Tämä ei tarkoita, että mekanismin muita bittejä ei löydy hylystä. Itse asiassa hylkyä tutkittava retkikunta, nimeltään Return to Antikythera, pitää kiinni mahdollisuudesta, että löytyy enemmän koneen osia ja kappaleita, joiden joidenkin mielestä on voinut olla kaksi erillistä laitetta.
Joka tapauksessa kone oli todella aikaansa edellä, ja maailma ei näe niin monimutkaista mekaanista työtä uudelleen 1000 vuoden ajan. Vaikka emme tiedä kaikkea haluavaa mekanismista, opimme enemmän aluksesta, jolla se purjehti. Se oli todennäköisesti massiivinen kreikkalainen viljalaiva, yksi suurimmista muinaisista aluksista, jota koskaan on löydetty, kuten uusia tutkimusmatkoja johtavan arkeologi Brendan Foleyn mukaan Haaretz kertoo. Sen uppoamisen aikoina, joka todennäköisesti tapahtui myrskyssä, se oli todennäköisesti täynnä viljaa, patsaita ja varakkaita matkustajia, ehkä yhden, joka tarttui kiinni arvokkaaseensa välineeseensä upotettaessaan mereen.
