Kiplingin kuvaus siviilien suhtautumisesta sotilaan suhtautumiseen rauhan aikana - ”Anna hänet ulos, raaka!” - on todennäköisesti voinut soveltaa moniin amerikkalaisiin armeijan ajoneuvoihin toisen maailmansodan jälkeen. Kaksi merkittävää poikkeusta lukuun ottamatta: tylsä jeeppi, jonka jälkeläiset jatkavat pomppimista ilolla, ja vähemmän tunnettu DUKW, tai ”Ankka”. Nämä sitkeät sammakkoeläimet ansaitsevat edelleen sellaisen tunnustuksen, jonka Winston Churchill kerran ilmoitti, kun hän muisteli katselevansa heitä kuljettamaan tarvikkeita Ranskan vapauttaminen. ”Olin kiehtova nähdä DUKW-koneiden uivan sataman läpi, käyvän rannalla ja kiirehtinyt sitten mäkeä kohti suurta kaatopaikkaa, missä kuorma-autot odottivat kuljettavan tarvikkeitaan eri yksiköihin. Kun tämän järjestelmän upea tehokkuus. . . riippui toiveista nopeaan ja voittavaan toimintaan. "
Havaijista Australiaan ja Seattlesta Washington DC: hen sotaa käyneet DUKW: t kuljettavat turisteja nyt monipuolisiin nähtävyyksiin. Samalla kun vierailijat vaeltavat nähtävyyksiä, alkuperäiskansat vaeltavat DUKW: lla. Entisellä näkevällä DUKW-kapteenilla Jim Nicholsilla oli kerran kolme sodan aikaista DUKW-kuljettajaa matkustajina. "Annoin heidän vuorotellen ajaa Potomacissa", hän sanoo. ”Jokivarren varrella on jyrkkä kasa kiviä. He kertoivat minulle, että he voisivat ottaa ne nuo kivet samalla tavalla kuin toisessa maailmansodassa. He kertoivat minulle asioita DUKW: sta, jota en koskaan tiennyt. ”
DUKW-saaga alkoi toisen maailmansodan Yhdysvaltain hallituksen virastossa, jossa kaikki ottivat salassapitovelvollisuuden, joten kuten monien vanhojen DUKW-risteilyjen tapaan, tarina on hiukan hajanainen. Mutta muistoja ja turvaluokiteltuja tietoja on riittävästi dokumentoimaan, kuinka DUKW syntyi vain 42 päivässä.
Armeijan panssarivoimien päällikkö kenraalimajuri Jacob L. Devers kirjoitti 20. maaliskuuta 1942 Vannevar Bushille, tieteellisen tutkimus- ja kehitystoimiston johtajalle, kysyen, voisiko OSRD keksiä tavan valon kellumiseen. säiliöt aluksesta rantaan. MIT: n varapuheenjohtaja Bush oli tehnyt salaisen toimistonsa riippumattomaksi armeijasta kääntyen yliopistojen ja teollisuuden puoleen tutkijoiden ja insinöörien parissa. Hänen tiiminsä auttaisi rakentamaan atomipommin ja toisi sotaan sellaisia innovaatioita kuin tutka, bazooka, miinanilmaisimet ja läheisyysvaroke. Colliers -lehti kutsui häntä kerran "ihmiseksi, joka voi voittaa tai menettää sodan".
Bush käytti Deversin pyyntöä eteenpäin ajatukseen, jonka puolesta ihmiset olivat työskennelleet kuukausia: tehneet tavallisen armeijan kuorma-auton uimaan niin, että se voisi kuljettaa miehiä ja tarvikkeita aluksesta rantaan ja rantojen yli hyökkäyksien aikana. Bush luovutti projektin päätekniselle avustajalleen Palmer Cosslett Putnamille, jolla oli maine saada asiat hoidetuksi.
Putnam teki 21. huhtikuuta sopimuksen General Motorsin tytäryhtiön kanssa suunnitella, rakentaa ja testata uutta ajoneuvoa. Kolme päivää myöhemmin GM-ryhmä aloitti puusta, ohutlevystä ja pahvista tehdyn mallin kokoamisen. Viikonlopun aikana he valmistivat sen maanantaina 27. huhtikuuta. He nimittivät projektin DUKW, joka perustuu muuntogeenisten tuotteiden valmistuskoodiin: D mallivuoteen 1942; U hyötyajoneuvon kuorma-autoille; K etuveto; ja W kaksoisilla taka-akseleilla.
Purjehtija Putnam pyysi Sparkman & Stephens -yhtiön arkkitehtitoimistoa suunnittelemaan rungon. Roderick Stephens, joka tunnetaan vanhemman veljensä Olinin kanssa voitettuaan vuoden 1937 America's Cupin, otti työn. Hän keksi hitsatun rungon, joka mahtui tiukasti tavallisen armeijan kuorma-auton rungon alle. Se ei uhrannut unssia kuorma-autojen kapasiteetista: se pystyi kuljettamaan 5000 puntaa tai 25 sotilasta varusteineen.
GM-insinöörit suunnittelivat kuorma-auton kestävän voimansiirron uudelleen, jotta kuljettaja voisi siirtää voiman tasaisesti pyöriltä potkuriin. Jopa vedessä, kuljettaja ohjasi normaalisti; kun etupyörät kääntyivät, niin peräsin teki myös peräsimen. Insinööreillä oli 2. kesäkuuta mennessä pilottimalli, jonka he testasivat maalla ja seuraavana päivänä Michiganissa, Pontiacin lähellä sijaitsevassa järvessä, ja aluksella oli 63 suunnittelijaa ja rakentajaa. Vedessä DUKW voi mennä 5 mailia tunnissa; maalla sen huippunopeus oli 50 mph. "Hän on vedessä parempi kuin mikään kuorma-auto, ja hän lyö kaikki veneet moottoritiellä", Stephens vitsaili.
Sinä kesänä hän ja insinöörit työskentelivät saadakseen DUKW-koneensa peräkkäin. Mutta huolimatta armeijan 2000 ajoneuvojen tilauksesta, DUKW: ssa oli "melkein täysin virallista etua" projektiraportin mukaan. "OSRD ei ollut menossa minnekään", sanoo OSS: n toimiston veteraani Donal McLaughlin.
Nyt eläkkeellä oleva ja Marylandin lähiössä asuva McLaughlin oli juuri liittynyt OSS: ään - tiedustelupalveluun, josta CIA myöhemmin nousee - ja hänet nimitettiin työskentelemään salassa DUKW: n kykyjä käsittelevässä dokumentissa. Elokuvaa näytettiin kenraalin Deversille ja armeijan insinööriturvallisuusjoukon upseereille. Devers, Bush kirjoitti myöhemmin, "oli ainoa tärkeässä tehtävässä oleva armeijan mies, joka näki täysin [DUKW: n] mahdollisuudet." Elokuva, yhdessä Pentagonin takana olleen lobbauksen kanssa, joka toteutettiin hyvin kytketyllä Putnamilla ja muilla, onnistui pitämään toivon yllä. elossa. Pelkääen, että sammakkoeläimet "saattavat istua sodasta jollain Detroitin varastossa", Putnam totesi, hän sitoutui uudelleen puolustamaan heitä armeijan byrokratian kautta.
Hän kutsui noin 90 upseeria ja siviiliä mielenosoitukseen Cape Codin osavaltion Provincetownissa, Massachusettsissa, joulukuun 1914 ensimmäisellä viikolla. Suunnitelmassa vaadittiin DUKW: n kokoonpanoa aluksen purkamiseksi ja lastin kuljettamiseksi sisämaahan. Sitten, 1. joulukuuta yönä, lähes hurrikaanien myrsky iski Provincetowniin. Kuten tapahtui, sota-aikaiseksi otettu rannikkovartiosto yawl Rose tarkkaili saksalaisia U-veneitä. Kun Rose teki satamaan, tuulen nopeus 60 mph löi hänet hiekkalaitaan, missä hän alkoi hajottaa. Tuuli ja aallot kääntyivät takaisin pelastusveneisiin, ja epätoivoinen rannikkovartiolaitoksen upseeri, joka tiesi DUKW: n kokoonpanosta, kutsui Stephens.
Stephens latasi nopeasti merivalokuvaajan Stanley Rosenfeldin ja useita muita DUKW: lle, joka sitten karjui alas rannalle, sukelsi surffailla ja suuntasi Roseen . Ohjaaen DUKW: ta ohjaavan veneen rinnalla, Stephens otti seitsemän miehen miehistön ja palasi rantaan. Rosenfeld suuntasi New Yorkin studiolleen, tulostaa dramaattiset pelastusvalokuvat, pääsi junalle Washingtoniin ja antoi ne korkean armeijan virkamiehelle. "Ehdotin, että hän nauttii heidän näyttämisestä merivoimien sihteerille", Rosenfeld muistelee. "Hän oli erittäin iloinen osoittaessaan laivaston armeijan pelastamista [rannikkovartiosto oli silloin laivaston valvonnassa] ja oli varma, että presidentti Roosevelt nauttii myös tapahtumasta, ja niin hän teki."
Neljä päivää myöhemmin Provincetownin mielenosoituksissa kymmenen jalan aallon aikana DUKW: n purkamatut lastit ja aseparisto Liberty-alukselta ennätysajassa ja kannettiin haupitsit ja miehet surffailun ja hiekkadyynien yli. Armeijan tarkkailijat olivat innostuneita mielenosoituksesta, mutta korkeampi messinki, joka ei edelleenkään pystynyt sovittamaan sammakkoeläimiä mihinkään taktiseen suunnitelmaan, pysyi vakuuttumattomana.
Jotenkin 55 edelleen rakastamatonta hybridiä haavoittui Algeriassa, missä kenraaliluutnantti George S. ”Vanha veri- ja suolisto” Patton, valmistautuessaan hyökkäämään Sisiliaan, tiesi tarkalleen, mitä heidän kanssaan tehdä. Hän pyysi niin monta kuin mahdollista, ja kun Yhdysvaltain ja Ison-Britannian joukot hyökkäsivät rannalle 10. heinäkuuta 1943 alussa, niin myös noin 1000 DUKW: ta. Amfibioautot kantoivat miehiä ja ampumatarvikkeita rannoille - ja joissain tapauksissa sitoivat liikenteen kauemmaksi sisämaahan kapeilla Sisilian kaduilla. Vaikka karkeat meret tykyttivät laivaston purkamisaluksia, armeijan DUKW-yksiköt upposivat surffailusta sisään ja ulos, kuljettaen tarvikkeita ja vahvikkeita maihin.
Siitä operaatiosta lähtien DUKW: t osallistuivat melkein kaikkiin liittolaisten hyökkäyksiin. D-päivänä ensimmäinen heistä noin 2000: sta aloitti taistelu- ja tukijoukkojen toimittamisen tarvikkeiden mukana Normandian rannoille, suuntasi sitten takaisin offshore-aluksiin haavoittuneiden kanssa. Pelkästään Normandiassa DUKW-autot kuljettivat 18 miljoonaa tonnia maihin. Ja kun amerikkalaiset sotilaat ylittivät Reinin, 370 DUKW: ta ylitti heidän kanssaan.
Afrikkalaisamerikkalaiset sotilaat, jotka oli eroteltu mustimmista yksiköistä toisen maailmansodan aikana, määrätettiin tyypillisesti toimitus- tai rakennusvelvoitteiksi, usein linjojen taakse. Mutta DUKW: lle osoitetut henkilöt joutuivat usein tuleen. Nämä miehet haastoivat olemassa olevat ennakkoluulot mustia vastaan taisteluasemissa.
Ranskassa ja Saksassa DUKW-koneita käytettiin joskus joukkojen kuljettamiseen purojen ja jokien leikkaaman maaston yli. David Kenyon Webster kuvaa muistelmassaan Laskuvarjo jalkaväkeä DUKW: n ajamiseen ”kuin purjevene kuin lempeä turvotus” Berchtesgadeniin, portti Hitlerin alppilakkaan, voitonhetki ajoneuvoon, jota kenraali Dwight D. Eisenhower myöhemmin nimitti yhdeksi Yhdysvaltojen arvokkaimmat laitteet sodan aikana. ”
Tyynenmeren alueella merijalkaväet käyttivät DUKW: ta hyökkäysaluksena, muodostaen sammakkoautoyrityksiä, jotka tunnettiin Quack Corpsina, ei yllättäen. Laskeutumiseen raskaan surffailun aikana merikuljettajat oppivat ampumaan moottorin ja ajamaan aaltoja laskeutuessaan hyvin maalle. Kun merijalkaväki laskeutui Saipaniin kesäkuussa 1944, LST: t - Landing Ship, Tank - jättivät DUKW-koneet.
Toisessa sammakkoautoissa (DUKW) toimivan kersantti Arthur W. Wells sanoo, että monet merijalkaväet ensin kiusasivat outon näköisiä hybridejä ja huusivat “Quack! Quack! ”Heidän heittäessään. Jemenit kääntyivät kippismaan nähtyään DUKW-koneiden kuljettaessa haavoittuneita merijalkaväen sairaalalaivoille.
Sodan päättymiseen mennessä 1945, GM oli rakentanut 21 147 DUKW-koneita, joista monet päättäisivät päivänsä ruostumisen Tyynenmeren taistelukentällä tai unohdettuissa varastotiloissa Euroopassa. Ne, jotka saivat sen takaisin Yhdysvaltoihin, liittyivät mahtavaan sodanjälkeiseen autotalli-myyntiin. Jotkut DUKW-koneet toimivat pelastusajoneuvoina tulva-alueiden palo-osastoille. Sadat muutettiin kummallisen näköisiksi kippiautoiksi tai romuttajiksi, ja osa meni merelle. Kaliforniassa 1940-luvun lopulla baskihaiden metsästäjät harppoivat valtavan saaliinsa DUKW: lta.
Milwaukee-kuljetusyrityksen omistaja Melvin Flath oli ensimmäinen henkilö, joka asetti sammakkoeläimet nähtävyyspalveluun, kun hän otti yhden sodan ylijäämäkuorma-autohuutokaupassa vuonna 1946. Hän asensi käytettyjä linja-autojen istuimia ja aloitti 50 sentin veloittamisen ajoilta. paikallisen järven ympärillä.
Vähitellen turistinen DUKW-idea alkoi. 1990-luvulle mennessä yli miljoona matkustajaa vuodessa oli matkalla turisteihin noin 225 DUKW: n alueella ympäri maata. Nykyään kukaan ei tiedä tarkalleen, kuinka monta DUKW: ta Yhdysvalloissa on, vaikka arviot vaihtelevat 300: sta 1 000: seen, ja monet niistä ovat keräilijöiden omistuksessa.
Sitten tuli 1. toukokuuta 1999. Kuuma lähteet, Arkansas, DUKW, nimeltään Miss Majestic, saapuivat LakeHamiltoniin kuljettaen noin 20 matkustajaa. Noin 250 metrin päässä rannasta, veneet alkoivat täyttyä vedellä ja upposivat 30 sekunnissa. Kolmetoista ihmistä, mukaan lukien kolme lasta, hukkui. Tutkijat syyttivät tragediaa irrotetussa kumitiivisteessä.
Rannikkovartiosto ja kansallinen liikenneturvallisuusvirasto siirtyivät nopeasti suosittamaan tiukempia tarkastuksia ja asettamaan uusia turvallisuusvaatimuksia. DUKW-turvallisuutta koskevassa kuulemistilaisuudessa joulukuussa 1999 Robert F. McDowell, turisti-DUKW-liiketoiminnan johtaja, Bransonissa, Missourissa, kertoi tutkijoille, että hän korvaa käytännöllisesti katsoen jokaisen näkymättömän osan armeijan DUKW-laitteesta nykyaikaisilla komponenteilla näkymistä varten. McDowell, joka myös ylläpitää pientä sotilasmuseota, lisäsi, että sammakkoeläinten rakentaminen tyhjästä on todennäköisesti kustannustehokkaampaa. Joten turistit todennäköisesti istuvat pian ajoneuvoissa, jotka näyttävät DUKW: tta, ja uivat kuin DUKW: t, mutta eivät oikeastaan ole DUKW: t. Se ei tapahdu yön yli. Kuten vanhat sotilaat, DUKW: t eivät koskaan kuole; he vain haalistuvat.
