Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli on mukautettu alkuperäisestä muodostaan ja päivitetty sisältämään uusia tietoja syksyllä 2009 julkaistuihin Smithsonianin antiikin maailman mysteereihin.
Robert Bittlestone seisoo Petrikata-kylän yläpuolella ja katselee punakattokattoja alas kapealle kanteelle, joka yhdistää Kreikan Kefalonian saaren kaksi osaa Kreikan länsirannikon tuntumassa. Alla olevassa laaksossa haalareiden viljelijät korjaavat oliiveja. Kevyt tuulet tuo mukanaan oreganon ja timjamin tuoksua. "Tämä näyttää vankalta pohjalta, jolla seisomme", Bittlestone sanoo. ”Mutta kaikki allamme on kalliolanka. Tuon laakson yli oli muinainen Ithacan saari. ”
Bittlestone, ammattilainen brittiläinen liikkeenjohdon konsultti, uskoo ratkaisevansa mysteerin, joka on saanut tutkijoita yli 2000 vuotta. Cambridge University Pressin vuonna 2005 julkaisemassa Odysseus-sitoumuksessa hän väitti, että Kefalonian saaren niemimaa oli aikoinaan erillinen saari - Ithaca, Homeroksen Odysseuksen valtakunta noin 3000 vuotta sitten. Hän uskoo, että kaksi saarta jakava merikanava täyttyi peräkkäisillä maanjäristyksillä ja maanvyörymillä, jolloin syntyi Palikin niemimaa, kuten nykyään tunnetaan.
Kuten Heinrich Schliemann, liikemies, joka löysi muinaisen Troyn alueen 1870-luvulla, ja Michael Ventris, arkkitehti, joka tulkitsi Minoan Kreetan kirjallisen kielen 1950-luvulla, myös 57-vuotias Bittlestone on osa kunniallista perinnettä, joka on inspiroinut amatöörit, jotka ovat tehneet satunnaisia löytöjä perinteisen stipendin rajojen ulkopuolella. "Bittlestone: n käsitys on loistava", sanoo Gregory Nagy, Helleenien tutkimuskeskuksen johtaja Washington DC: ssä. "Hän on tehnyt jotain erittäin tärkeää. Tämä on todellinen läpimurto suullisen runouden ja geologian lähentymisessä, ja uskomattomin selitys, jonka olen nähnyt siitä, mikä Ithaca oli toisella vuosituhannella eKr. Emme koskaan lue Odysseiaa samalla tavalla uudestaan. ”
Vielä provokatiivisemmin Bittlestone, joka pystyi hyödyntämään edistyneitä teknisiä välineitä, joita tutkijoilla ei ollut ennen häntä, uskoo, että Odysseiassa kuvattujen kaltaiset tapahtumat ovat saattaneet tapahtua ja että sankarin maamerkit sankarin seikkailuista Ithakalla löytyvät Kefalonian Palikin niemimaa. "Pidän useimpia saarella kuvattuja tapahtumia täysin uskottavina", hän sanoo ja lisääen, että luvut, joissa kerrotaan Odysseuksen fantastisista seikkailuista maagisten figuurien keskuudessa - merihirviö Scylla ja ihmisen syömässä oleva poreallas Charybdis tai lumous Circe - ovat selvästi velkaa. paljon runolliselle mielikuvitukselle.
"Ylivoimaisesti tärkein osa tätä on väite, jonka mukaan nykyaikainen Paliki oli muinainen Ithaca", sanoo James Diggle, kreikkalaisen ja latinalaisen kielen professori Cambridgen yliopistossa. ”Tästä en ole yhtään epäilevää. Se on vastustamaton, ja geologia tukee sitä. Toinen osa on spekulatiivisempaa. Mutta kun siirryt maaston yli, tapahtuu poikkeuksellinen ottelu. ”
Muinaisista ajoista lähtien Homer's Ithacan sijainti on ollut yksi kirjallisuuden suurimmista vetoomuksista. Kolmannen vuosisadan eKr. Maantieteilijä Eratosthenes huokaisi: ”Löydät kohtauksen Odysseuksen vaelluksista, kun löydät mukulamiehen, joka ommeli tuulipussin.” Jotkut hylkäsivät Homerin maantieteen runoilijan arvauksena. Kuten kuuluisa klassikko Bernard Knox kerran sanoi, "Kun Homerin hahmot muuttavat Manner-Kreikkaan ja sen länsiisiin offshore-saariin, sekavuus vallitsee."
Nykyaikaiset tutkijat ovat ehdottaneet lukuisia paikkoja, joista osa on niin kaukana kuin Skotlanti tai Baltia. Ilmeisin ehdokas oli nykyinen Ithacan saari, joka sijaitsee Kefaloniasta itään. Mutta se ei sovi Homerin kuvaukseen:
Hänen ympärillään ympyrän vieressä on saarenrengas,
Doulichion, Same, puinen Zachynthos myös, mutta minun
on alhaalla ja kaukana, kaukana merestä,
kasvaa länteen hämärään
kun taas toiset kohtaavat itää ja päiviä.
Tutkijat ovat jo kauan olleet yhtä mieltä siitä, että muinaiset ja modernit Zachynthos ovat yksi ja sama. Samoin muinainen Sama oli varmasti modernin Kefalonian päärunko, jossa edelleen on olemassa suuri saamelaisten niminen kaupunki. Mutta nykyaikainen Ithaca - muutama maili itään Kefaloniasta - oli tuskin ”kauimpana merelle”, ja sen vuoristoinen topografia ei sovi Homerin “matalaan makaavaan” kuvaukseen. (Bittlestone uskoo, että muinaisesta Doulichionista tuli nykyaikainen Ithaca sen jälkeen kun pakolaiset saapuivat sinne maanjäristyksen tai muun katastrofin jälkeen ja muuttivat nimeään.) "Vanhat selitykset tuntuivat vain tyydyttäviltä", hän sanoo. ”Mietin jatkuvasti, oliko tähän mahdollisesti radikaalia uutta ratkaisua?” Kotiin Lontoon lähellä, hän rakasti karttoja ja satelliittikuvia. Jos Paliki olisi kerran ollut erillinen saari, hän musiikin, se olisi todellakin ollut kaikkein kaukana merestä.
Sitten Bittlestone osui maksamaan likaa. Tutkiessaan Kefaloniaa muinaisen kirjailijan Strabon maantieteessä, joka on muinaisen maantieteellisen tietämyksen tärkein lähde, Bittlestone törmäsi seuraavaan kohtaan: ”Siellä missä saari on kapein, se muodostaa matalan rintakehän, joten se on usein veden alla. meri merelle. ”Strabon toisen vuosisadan eKr. lähteiden mukaan Kefalonia oli toisinaan kaksi saarta. Strabon kuvaus ehdotti, että kanava, joka erotti Kefalonian nykyisestä niemimaastaan, oli vähitellen täyttynyt.
Bittlestone on alusta lähtien ollut vakuuttunut siitä, että hän oli oikealla tiellä. Vuonna 2003 hän matkusti Kefaloniaan, vuokrasi jeepen ja aloitti ristisilmukan rintaraudan, kapean, karu maan kaulan, joka yhdisti suuremman maata Palikin niemimaalle. Hän etsii, hän sanoo, "jälkiä entisestä kanavasta", kun hän huomasi siksakääntyvät rotkot, jotka kulkevat viiden mailin mittaisen rintakehän pituudella. Joissakin paikoissa jopa 300 metrin syvyyteen kestävät kuilut ehdottivat muinaisen vesistön mahdollista reittiä.
Bittlestone oli jo oppinut, että Kefalonia makaa yhdellä epävakaimmista geologisista virhelinjoista maailmassa. Eoneja ajatellen Afrikan ja Euraasian tektoniset levyt ovat törmäneet muutaman mailin päässä Palikin rannikolta, luoneet tasaisen noususuunnan, joka räjähtää ajoittain väkivaltaisissa maanjäristyksissä. Nykyajan pahin, vuonna 1953, tasoitti lähes kaikki saaren rakennukset aiheuttaen 90 prosenttia sen asukkaista pakenemaan. Ehkä, Bittlestone spekuloi, jättiläinen maanjäristys oli koonnut “Strabon kanavan” (kuten hän tuli kutsumaan sitä) merenpinnan yläpuolelle jättäen sen kirjaimellisesti korkeaksi ja kuivaksi.
Vuonna 2003 Bittlestone otti yhteyttä Edinburghin yliopiston maantieteen professori John Underhilliin. Underhill, joka on tutkinut Kefalonian geologiaa yli 20 vuotta, kertoi hänelle, että geologinen nousu niin suuressa mittakaavassa oli mahdotonta. Mutta hän oli riittävän kiinnostunut tapaamaan Bittlestonea Kefaloniassa ensikäden katsomiseksi.
Underhill totesi heti, että puolen mailin leveä kanta oli geologinen ”sotku” eri-ikäisille kiville - todisteita lumivyöryistä molemmin puolin sijaitsevista jyrkistä vuorista. Kun maanvyörymät seurasivat maanvyörymistä vuosisatojen ajan, roskat olisivat voineet ulottua kauempana kantapinnan yli, kerros kerrokselta, luomaan karkeita kukkuloita. "Ajattelin, että olisi helppo kumota Bittlestone-tutkielma", hän sanoo, "mutta se ei ollut. Yhtäkkiä ajattelin, hankala, että siellä voisi todella olla kanava. ”
Mitä enemmän hän näytti, sitä varmempaa hänestä tuli, että Kefalonia oli kerran ollut kaksi saarta. "Ainoa uskottava selitys tälle geologiselle muodostumiselle on, että osa siitä liukastui alas yllä olevalta vuorelta", Underhill sanoo.
Bittlestonella ei ollut epäilyksiä. "Massiivisen kineettisen energian maanpinta upotti kaiken", hän sanoo. ”Valtavat vuoristopallat löysivät ja ukkostuivat. Sen laajuus on mielenkiintoista. ”Bittlestone lisää olevansa vakuuttunut siitä, että lopulta hänen tutkimuksensa osoittavat, että Homerin kuvaus Ithacan sijainnista oli tarkka. "Haluaisin pystyä hylkäämään hänet", hän vakuuttaa, "sanomalla, että hän ei ollut maantieteellinen idiootti. Kun hänellä on sankarinsa Odysseus sanomalla "Oma saari sijaitsee kauempana länteen", se oli verinen. "
Viimeaikainen jatkotutkimus, jonka Bittlestone, Diggle ja Underhill ilmoittivat viime vuonna, tukee dramaattisesti heidän tekemäänsä tapausta. Muiden löydösten joukossa kansainvälisten tutkijoiden ryhmät ovat osoittaneet, että kantapohjaan porattu 400 jalan reikä ei vastannut mitään kiinteää kalkkikiveä - vain löysää kallion pudotusta. Kreikan geologisen instituutin tutkimus osoitti vedenalaisen laakson, joka on yhdenmukainen nykyisen Palikin ja Kefalonian välisen merikanavan kanssa. Uudet havainnot, Underhillin mukaan, edustavat "erittäin rohkaisevaa vahvistusta geologiselle diagnoosillemme".
Toiseen, vielä testaamattomaan osaan Bittlestonen teoriasta on syvä houkuttelevuus, jonka mukaan Odysseian maisema löytyy edelleen Kefaloniasta, kuten palimpsest keskiaikaisen käsikirjoituksen alla. Mutta yrittäminen tunnistaa tosiasialliset paikat, jotka sopivat melkein 3000 vuotta vanhaan kerrokseen, aiheuttaa ongelmia. Ensinnäkin ei ole suinkaan varmaa, että runon yksilöt - Odysseus; hänen vaimonsa Penelope; poika, Telemachus; tarkastajia - aina olemassa. Gregory Nagy on varovainen. "Olen täysin vakuuttunut siitä, että Paliki oli Ithaca toisen vuosituhannen alkupuolella", hän sanoo. ”Mutta runo ei ole reportaasi. Meidän ei pitäisi pakottaa sitä olemaan etenemissuunnitelmaa todellisille tapahtumille. ”
Bittlestonella on vastaus siihen. ”Koska maisema on todellinen, tarkoittaako se, että Odysseus oli oikea henkilö? Ei välttämättä. Mutta on todennäköistä, että pronssikauden päällikön ympärillä nämä tarinat kasvoivat. En usko myös, että Homer keksii kuvitteellisen maiseman. Siellä oli todellinen Troy, todellinen Mycenae, todellinen Sparta, jotka arkeologit ovat löytäneet kaikki. "
Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Odysseia otettiin ensimmäisen kerran kirjoittamiseen kahdeksannen tai seitsemännen vuosisadan eKr., Mutta jotkut uskovat, ja Bittlestone yhtyy siihen, että sen ydinkerronta juontaa juurensa 12. vuosisadan eKr., Heti Troijan sodan jälkeen. "Olen vakuuttunut", Bittlestone sanoo, "että Ithacassa Homer kuvaa todellista paikkaa, ja luulen, että hän puhui kielistä, jonka ihmiset tunsivat ja pystyivät tunnistamaan. Hänen yleisönsä voisi sanoa: "Voi, kyllä, tiedän sen luolan, sen vuoren, tuo lahden." "
Cambridgen yliopiston James Diggle tukee varovaisesti. "Emme voi hylätä sitä mahdollisuutta, että Bittlestone-lähestymistapa olisi pätevä", hän sanoo. ”Jokainen hänen kirjassaan löytämä paikka voi helposti sijaita Pohjois-Palikissa - ne kaikki toimivat. Jos hyväksyt sen, että kanava on olemassa ja että Ithaca on Paliki - niin sanottuna ulkoinen maantiede -, et voi hylätä sitä mahdollisuutta, että muut kohdat saattavat heijastaa Ithacan sisäistä maantiedettä. "
Rauhana päivänä lokakuussa Bittlestone johtaa minua reitille, jota hänen mielestään Odysseus on voinut seurata palattuaan Ithakaan. Aloitamme Atheras Baysta, rannan puolikuun puolikkaasta oliivipuiden rivitaloista. Bittlestone uskoo, että tämä olisi saattanut inspiroida Phorcys Bayn kuvausta, jossa Odysseus - tai hänen prototyyppinsä - olivat ystävällisten faaasialaisten merimiesten laskeutuneet maihin. Osoittaen sataman suuhun, Bittlestone sanoo, että se sopii täydellisesti Homerin kuvaukseen, "kahdella ulkonevalla päisteellä, jotka on leikattu meren puolella".
Siellä Athene ilmestyi Odysseukselle komean nuoren paimen varjolla ja käski häntä löytämään uskollisen sikari Eumaeuksen kota:
Löydät hänet lähetetyksi sikojensa viereen, raivaten ympäri
kirjoittanut Raven's Rock ja kevät nimeltään Arethusa,
juurtuminen rehulle, joka tekee sioista tyylikkäitä ja rasvaisia,
pähkinät, joita he rakastavat, tummat uima-altaat, joita he juovat.
"Joten", bittlestone sanoo minulle nyt, "mennään katsomaan sikatilaa." Kääntämme selkämme lahdelle ja pomppuessaan jeepissä seuraa "karkeaa rataa, joka johtaa metsien läpi ja kukkuloille", kuten Homer sanoo. Vuohilauma tuijottaa meitä keltaisilla, tuntemattomilla silmillä, räjähtää sitten paniikkiin, rajoittuen alas rinteeseen. Pian kuljemme Atherasin kylän läpi, sen stukkokodit on maalattu valkoiseksi ja keltaiseksi, puutarhat rehevät bougainvillean kanssa, aamupala ja sitruunapuut. Muinaisen paikannimen Arethusa ja modernin Ateran samankaltaisuus kertoo Bittlestonelle olevansa oikealla tiellä. "Jos Arethusan kevät oli Atherasin kylän läheisyydessä", hän sanoo, "silloin Eumaeuksen sikatila ja Raven's Rock eivät saisi olla kaukana."
Homerin mukaan sikarin kota oli maassa, joka oli "alttiina näkymälle ympäri", ja siinä oli tilaa noin 600 emakoille ja 360 villisivulle seinien takana, jotka oli valmistettu "louhituista kiveistä" ja joiden päällä oli villinpäärynän sotku, tekniikka, jota jotkut kreikkalaiset paimenet edelleen käytä tänään. Eepossa Odysseus, joka on naamioitunut ”kaljuihin rätteihin, repiä ja saastaiseksi”, viettää päivän tai kaksi sikatilalla, ja sitten kertoo Eumaeukselle, että hän menee palatsiin kerjäämään ruokaa. Koska Odysseus pyysi Eumaeusta ohjaamaan häntä sinne, palatsin ei saattanut olla nähty sikatilaa - vaikka sen piti olla riittävän lähellä, että Eumaeus pääsi sinne ja takaisin kahdesti yhdessä päivässä.
Käännymme kiviseen raiteelle ja pysähdy vanhan kaivon kohdalla pienellä, pyöreällä terassilla. "Jokaiselta täältä löydät lähteitä ja kaivoja", Bittlestone sanoo. ”Se, onko tämä Arethusan pronssikauden lähde vai ei, ei ole niin tärkeätä kuin se, että vettä kantava vikajohto kulkee juuri pinnan alapuolella aivan oikeassa paikassa lähteen kanssa, jossa Homerin” pimeä vesi ”ilmaantuu tänne. ”
Seuraavaksi seuraamme vanhaa uppoutunutta polkua aavemaisten metsättyjen metsäisten tammipuiden läpi, jotka nousevat päivänvaloon löytääkseen eläinsuojuksen, joka on aidattu kasatuilla kivillä. "Tätä aluetta on selvästi käytetty eläinten pitämiseen pitkään, pitkään", Bittlestone sanoo. ”Jos sinulla on satoja sikoja, kuten Eumaeus teki, tarvitset paljon vettä, ja täältä löydät sen.” Juuri sikatilan ohi, polku, jonka Bittlestone nimeää Raven's Rock -rangaksi, kantaa reitin yli. Saavutamme kaukana meille alapuolella olevan syvän Argostolinlahden ja nyt silitetyn sataman, josta Odysseus ja hänen 12 sota-aluksensa olisivat voineet poistua Troijan sotaan. Myös täältä näemme määränpäämme Kastellin kartiomaisen kukkulan rinteillä missä hänen palatsinsa olisi voinut seisoa.
Puoli tuntia sikatilasta poistumisen jälkeen pysäköimme oliivitarhaan ja aloitamme kiipeilyä Kastellin jyrkille, 830 jalkaa korkeille rinteille tiheän, piikikäsharjaisen maton läpi. Korvamme soivat näkymättömien vuohien kellot. Rypymme jäkälä-murskattujen terassien yli, jotka ovat mahdollisesti tuoneet taloja, ja sitten rynnämme rinteen lähellä rinnalla puolustusmuurin jälkiä ja kasa rosoisia kiviä.
Jossain jalamme alla sijaitsevat ehkä “korkeaseinäisen pihan” rauniot, joihin Penelopen tarkastajat kokoontuivat, ja suuri sali sypressipylväillä, sohvilla, tuoleilla ja raikkaalla juhlailla. Ehkä jossain täällä Odysseuksen epätoivoinen vaimo työskenteli kangaspuunsa päällä ja kehräsi hautajaisliinaa hänen ikäisen isänsä Laertesille. (Penelope avasi sen jälkeen salaa kankaan joka ilta lupatensa tarkastajille, että hän juhlistaa yhtä heistä heti kun kangas valmistui.) Tässä kenties "nelinkertainen kilpi" ja kypärä "sankarillisella". pää, ”Odysseus aloitti verisen teoksensa. Homerin mukaan ”Ghastly-huudot nousivat ylös, kun miesten päät löydettiin sisään, ja koko lattia juoksi verta.” Lopulta ruumiit makasivat pölyssä ”kuin kaloja, joita kalastajat ovat vetäneet pois harmaasta surffailusta verkonsa silmät kaarevalle rannalle makaamaan massoina hiekalla kaipaten suolavettä, kunnes kirkas aurinko päättää heidän elämänsä. "
Bittlestone indeksoi tuulenpitävän huippukokouksen ja osoittaa muinaisen keramiikan sirpaleita - kattiloiden katkoja, viini-kannuja ja öljypurkkeja, tiivistettyjä vuohen tippojen ja pölyn sukupolvia, muinaisen kaupungin viimeisiä jälkiä ja ehkä palatsin.
Tietenkin kertoimet löytää esine, joka julistaa ”Odysseus oli täällä”, ovat vähäiset. Mutta selvästi, alustavien arkeologisten tutkimusten perusteella, sekä selviytyneet seinät että osa keramiikasta ovat peräisin pronssikaudesta (noin 2000 - 1100 eKr.). Bittlestone katselee Kefalonian kosmaa maisemaa, hänen siniset silmänsä hohtavat jännityksestä. "Emme tiedä, mitä näiden kaatuvien kivien alla on", hän sanoo niin itselleen kuin minullekin, "mutta jotain tapahtui varmasti täällä."
Toimittajan huomautus, 3. syyskuuta 2008: Yli 2000 vuoden ajan tutkijoita on salaperäistetty - ja kiehtoo - kysymys, joka on tärkeä ymmärrystämme muinaisesta maailmasta: missä on Ithaca, jota kuvataan Homeroksen Odysseiassa? Eeppisen runon kuvaukset eivät ole samoja kuin nykyaikaisen Ithaca-saaren, joka on yksi Kreikan länsirannikon lähellä sijaitsevista Joonianmeren saarista, maantieteellinen sijainti.
