Ihmisten on melko helppoa puhua kyynisesti erilaisista tavoista, joilla tekniikan oletetaan heikentävän kulttuuria ja yhteiskuntaa. (Ja nämä valitukset eivät selvästikään ole mitään uutta.) Erityisesti ihmiset ovat - perustellusti tai väärin - pelkänneet "tiedon ylikuormitusta" ikien ajan.
Mutta olen Internet-apologist. Keskimääräisten ihmisten kyky saada tietoa hetkessä on vain ilmiömäinen. Minulla ei olisi sitä muulla tavalla.
Kun olin lapsi, kasvoin 1980-luvun lopulla ja 90-luvun alkupuolella, minulla ei ollut aavistustakaan, mitä Internet oli. Mutta futurismikirjat, jotka tarkistin kirjastossa, vihjaisivat valtavaan tietoinfrastruktuuriin. Yhdessä sellaisessa Neil Ardleyn kirjassa Huomisen maailma: Koulu, työ ja leikki oli kahden sivun levitys tulevaisuuden sähköisestä kirjastosta. Tämä vuoden 1981 kirja selitti kaiken siitä, mitä kotitehtäviä tulevaisuudessa voidaan tehdä, siihen saakka, kuinka tietokonerikolliset voivat tehdä kaiken tietosi.
Yllä olevassa kuvassa lääketieteen asiantuntijat syöttävät tietoja suureen keskitettyyn sähköiseen kirjastoon. Ajatus siitä, että sähköinen kirjasto järjestetään siten yhdessä fyysisessä tilassa, saattaa olla kaikkein räikein näkökohta tällaisille tulevaisuustyypeille, jotka kuviteltiin ennen nykyaikaista verkkoamme. Vuoden 1993 AT&T -konseptivideo “Connections” puhui sähköisestä koulutuksesta samalla tavalla, kun opiskelijat linkittävät “koulutuskeskukseen” Washington DC: ssä.
Teksti huomisen maailman kirjasta näkyy alla. Se voi tuntua niin viehättävältä nykyaikaisille lukijoille, mutta on upeaa lukea siitä, kuinka ”tämä palvelu on hyppysissäsi kuin kuin sinulla olisi valtava upouusi tietosanakirja kodissasi aina”.
Kuvittele, että asut tulevaisuudessa ja teet projektin Halleyn komeetalla. On kulunut aika jonkin aikaa siitä, kun se ilmestyi viimeksi vuonna 1986, ja haluat tietää milloin se jälleen näkyy maasta. Haluat myös tietää avaruusmatkan komeetalle tulokset ja selvittää mistä komeetta on tehty.
Päivinä, jolloin komeetta viimeksi ilmestyi, joudut etsimään Halleyn komeettaa tietosanakirjasta tai tähtitiedekirjasta. Jos sinulla ei olisi näitä kirjoja, olisit mennyt kirjastoon hakemaan tietoja. Ja saadaksesi tietää avaruusoperaatiosta sinun on ehkä pitänyt ottaa yhteyttä NASA: hon. Nyt kaiken selvittäminen on paljon helpompaa - tietokoneen ansiosta.
Ihmiset keräävät edelleen kirjoja arvokkaina antiikkina tai harrastuksena, mutta saat käytännössä kaikki tarvitsemasi tiedot kotitietokoneesi näytön näytöltä. Tietokone on linkitetty kirjastoon - ei kirjakirjastoon, mutta elektroniseen kirjastoon, jossa jokaista aihetta koskevat tiedot tallennetaan tietokoneen muistipankkeihin. Voit yksinkertaisesti pyytää tietokonetta näyttämään sinulle tietyn määrän tietoja Halleyn komeetasta. Se ottaa yhteyttä kirjastoon, ja ylöspäin tulee luettelo artikkeleista luettavaksi ja videoiksi. Valitset haluamasi ymmärrettävällä tasolla - ja rentoutua.
Tämän palvelun käyttö hyppysissäsi on kuin valtavan aivan uuden tietosanakirjan kotonasi. Tietokone voi kertoa sinulle kaiken, mitä haluat tietää, ja tiedot ovat aina uusimmat saatavilla olevat tiedot. Tarvitaan vain yksi keskuskirjasto, johon kodeissa, toimistoissa, kouluissa ja korkeakouluissa olevat tietokoneet on kytketty. Kirjastossa asiantuntijat ovat jatkuvasti kiireisiä, syöttämällä viimeisimmät tiedot heille saatuaan. Teoriassa yksi valtava elektroninen kirjasto voisi palvella koko maailmaa!
