Nuori Ada Lovelace. Kuva: John Murray Publishers London
Tänään on Ada Lovelace -päivä, päivä, jolla juhlitaan Lady Lovelacen, yhdeksännen vuosisadan kreivitärin, elämää, joka julkaisi paperin, joka saattaa olla ensimmäinen tietokoneohjelma, jonka ikinä on suunniteltu. Ada Lovelace Day käyttää häntä symbolina naisille tieteessä, toivoen vahvistavansa tukea tytöille ympäri maailmaa, jotka saattavat olla lannistuneet harjoittamasta tiedettä, tekniikkaa, tekniikkaa, matematiikkaa, kemiaa ja vastaavia.
Päivän järjestämiseen ja mainostamiseen erikoistunut ryhmä Finding Ada sanoo sen seuraavasti:
On kiistatonta, että naisia on vähemmän kuin miehiä sellaisilla aloilla kuin tiede, tekniikka, tekniikka ja matematiikka (yhteisesti tunnetaan nimellä STEM). Huolimatta todisteista, että tytöt pärjäävät hyvin sellaisissa oppiaineissa koulussa, harvat jatkavat opiskelemaan heitä yliopistossa ja vielä harvemmat saavat työtä näillä aloilla. Siihen mennessä, kun pääset neuvotteluhuoneeseen, tuskin on naisia.
Syyt tähän eriarvoisuuteen ovat monia, jotka kattavat muun muassa tyttöihin ja naisiin kohdistuvan sosiaalisen painostuksen harjoittaa ”sopivaa” uraa, hienovaraista misogynyja korkea-asteen koulutuksessa ja työpaikalla sekä tuen puute naisille, jotka haluavat saada perheen tai muuttaa taidot palaamalla työvoimaan perheen jälkeen. Nämä ovat monimutkaisia ongelmia, jotka meidän kaikkien on työskenneltävä ymmärtääksemme ja käsitelläksemme, mutta on yksi avainkysymys, johon voimme keskittyä melko helposti.
Kuka oli Ada Lovelace joka tapauksessa? No, hänet tunnetaan useimmiten ”maailman ensimmäisenä tietokoneohjelmoijana”. Juhlissa vuonna 1833 Lovelace tapasi Charles Babbagen, miehen, joka rakensi maailman ensimmäisen tietokoneen, nimeltään Babbage Engine. Vuonna 1843 Babbage kirjoitti tämän hänestä:
Unohda tämä maailma ja kaikki sen ongelmat ja jos
mahdollista sen moninaiset Charlatans - jokainen asia
lyhyesti sanottuna Numeroiden lumoa.
Ja niin Lovelace tuli tunnetuksi numeroiden lumoajana ja kirjoitti tämän kuuluisan ohjelman. Smithsonian selittää:
Vuonna 1835 hän avioitui paroni Kingin (ja myöhemmin Earl of Lovelacen) William Kingin kanssa, jonka kanssa hänellä olisi kolme lasta. Ada jatkoi kiinnostustaan matematiikasta ja luonnontieteistä ja tapasi ja vastasi muiden tutkijoiden ja matemaatikkojen kanssa. Yksi näistä oli Charles Babbage, joka keksi ensimmäisten tietokoneiden, Difference Engine ja Analytical Engine, joita pidetään. Babbage pyysi Adaa kääntämään italialaisen matemaatikon muistelman, joka analysoi hänen analyyttistä moottoriaan (kone, joka suorittaisi yksinkertaisia matemaattisia laskelmia ja ohjelmoidaan rei'ityskorteilla), mutta Ada meni pidemmälle kuin yksinkertaisen käännöksen suorittaminen. Hän kirjoitti omat muistiinpanonsa koneesta ja sisälsi jopa menetelmän Bernoulli-numeroiden sekvenssin laskemiseksi; tätä pidetään nyt ensimmäisenä tietokoneohjelmana.
Vaikka Bernoulli-numero-ohjelma oli mielenkiintoinen, se ei ollut asia, joka tekisi Lovelacesta niin tärkeän. Tietokonehistorian museosta:
Ehkä tärkeämpää on, että artikkelissa oli Ada: n lausuntoja, jotka nykyajan näkökulmasta ovat visionääriä. Hän spekuloi, että moottori "voisi vaikuttaa muihin asioihin lukuun ottamatta ... moottori saattaa säveltää monimutkaisia tai tieteellisiä kappaleita, joiden monimutkaisuus tai laajuus on". Ajatus koneesta, joka voisi manipuloida symboleja sääntöjen mukaisesti ja että luku voisi edustaa muita kokonaisuuksia kuin määrää, merkitsee perustavaa laatua olevaa siirtymistä laskennasta laskentaan. Ada oli ensimmäinen, joka selkeästi ilmaisi tämän käsityksen, ja näyttää siltä, että hän näki sen enemmän kuin Babbage. Hänelle on viitattu 'tietokonekauden profeetana'. Varmasti hän ilmaisi ensimmäisenä tietokoneiden potentiaalin matematiikan ulkopuolella. Tässä kunnianosoitus on perusteltu.
Nyt käydään kiistelyä siitä, voidaanko sitä, mitä Ada teki, todella kutsua ohjelmoimiseksi. Vuonna 1990 Allen Bromley kirjoitti historian eroista ja analyyttisistä moottoreista, ja hänellä oli tämä sanottava Ada:
Babbage on laatinut kaikki hänen muistiinpanoissaan mainitut ohjelmat paitsi kolme - seitsemän vuotta aikaisemmin. Babbage valmisteli hänelle poikkeuksen, vaikka hän havaitsi siinä "virheen". Ei ole vain todisteita siitä, että Ada olisi koskaan laatinut ohjelmaa analyyttiselle moottorille, mutta hänen kirjeenvaihdollaan Babbage osoittaa, että hänellä ei ollut tietoa tehdä niin.
Bruce Collierin väitöskirja sanoo jotain vastaavaa:
Vaikka on selvää, että Lady Lovelace oli mielenkiintoinen ja lahjakas nainen, ja on selvää, että hän ymmärsi erittäin huomattavasti Babbage'n ajatukset analyyttisen moottorin yleisestä luonteesta ja merkityksestä ja ilmaisi ne hyvin huomautuksissaan Menabrea paperi, on yhtä selvää, että ideat olivat todellakin Babbage: n eikä hänen omia; todellakaan, hän ei koskaan väittänyt päinvastaista. Hän antoi huomattavan panoksen analyyttisen moottorin julkistamiseen, mutta ei ole todisteita siitä, että hän olisi joka tapauksessa edistynyt sen suunnittelussa tai teoriassa. Ja hän edes ilmaissut kiinnostuksensa oppia konetta vasta 5. tammikuuta 1841, jopa 30. kesäkuuta 1843, hän ilmeisesti tiensi melko vähän moottorin mekaanisista yksityiskohdista.
Kaiken tämän sanotaan olevan pettämättä Lady Lovelacea, mutta koska jotkut viimeaikaiset kirjoittajat ovat muodostaneet hyvin liioitelun näkemyksen hänen panoksestaan moottoriin tai hänen roolistaan Babbagen elämässä.
Vaikka Babbage kirjoitti Ada-muistiinpanojen tärkeydestä hänelle:
Jos olet ystävällisyytesi suhteen yhtä huolellinen kuin kynäsi, pelkään, että menetän yhtä paljon ystävyyttäsi ja muistiinpanojasi. Olen erittäin haluton palauttamaan ihastuttavan ja filosofisen huomautuksen A. Rukoile älä muuta sitä. . . Kaikkia tätä oli mahdotonta tietää intuition avulla ja mitä enemmän luin muistiinpanojasi, sitä yllättyneempiä olen niistä ja pahoittelen sitä, että en ole aiemmin tutkinut niin rikasainesta jalointa metallia.
Valitettavasti kaiken tämän työn jälkeen Ada kuoli tuskallisessa kuolemassa. Smithsonianilta taas:
Kuten useat viktoriaanit, Adasta tuli oopiumiriippuvainen. Syvän syövän kuolemansa aikana äitinsä piilotti oopiumin, jota hän sitten käytti kivun lievittämiseen, jotta Ada kärsisi enemmän - ja teki parannuksen. Hänen kuolemansa ansiosta Babbage menetti naisen, jota Anthony Hyman kuvaa "rakkaaksi tulkitsijakseen". Hänen suunnitelmissaan vaadittiin reikäkorttijärjestelmää, joka hallitsisi edelleen teoreettisen koneen toimintoja. Hän sai korttiidean kuuluisalta ranskalaiselta kangaspuulta, jonka Joseph Marie Jacquard esitteli 1800-luvun alkupuolella ja jossa käytettiin valittuja kortteja moniväristen kuvioiden kutomiseen. Se oli Ada, joka ilmaisi parhaiten, mitä korttijärjestelmä tekisi Charlesin koneelle: "Voimme sanoa osuvasti, että Analytical Engine kutoo algebralliset kuviot aivan kuten Jacquard-kangas kutoo kukkia ja lehtiä."
Babbage ei ollut ainoa Lovelacen inspiroima tai ehkä kummittelema. Charles Dickens tapasi Adan, kun hän oli kolmekymmentä kolme. Lovelace-kirjan The Enchantress of Numbers -lehden mukaan Dickens kirjoitti hänelle väittäen, että hänen hotellissa tapahtui outoja asioita:
Hän mietti, ahdistaako Ada ”häntä”, ja jos on: “Toivon, ettet tee niin.”
Kolme vuotta myöhemmin Dickens vieraili Adassa kuolemanvuoteellaan. Hän oli yksi viimeisimmistä muista kuin perheenjäsenistä, muut kuin hänen lääkärinsä, jotka näkivät hänet elossa.
Tietenkin se, oliko Ada todella ensimmäinen tietokoneohjelmoija vai ei, on tavallaan Ada Lovelace Day -kohdan vieressä. Finding Ada -sivuston mukaan sen sijaan tarkoituksena on:
Ada Lovelace -päivän aktiviteetin tuloksena toivomme myös, että konferenssijärjestäjien on helpompi löytää naisia puhumaan tapahtumistaan ja toimittajien löytävän naisia kommentoimaan STEM-tarinoita tai jopa olemaan tarina. Toivomme, että naiset, jotka yrittävät ymmärtää, miksi ikäisensä ja pomot heikentävät heidän saavutuksiaan, ottavat sydämensä näkemiinsä juttuihin ja taistelevat entistä kovemmin ansaitsemansa tasa-arvon puolesta. Toivomme, että äidit ja isät ja opettajat löytävät inspiraation välittää edelleen lapsilleen ja opiskelijoilleen, jopa löytääkseen itsensä ylpeyden. Ja toivomme, että nuoret tytöt näkevät, että tieteen, tekniikan, tekniikan ja matematiikan rakastaminen ei ole vain OK, vaan että heillä on todellisia mahdollisuuksia, koulussa, yliopistossa ja työssä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuka oli Ada Lovelace?
Oletko nähnyt näitä naisia?
Mitä eroa Difference Engine teki: Charles Babbagein laskimesta nousi tänään tietokone
