Häntä on kutsuttu "tärkeimmäksi ihmisen luurankoksi, jota koskaan on löydetty Pohjois-Amerikasta". Kennewick-miehenä tunnettu 9000-vuotias paleomerikkalainen paljastettiin vuonna 1996 Kennewickin kaupungissa, Washingtonissa. Löytö oli kuitenkin arkeologien kannalta enemmän kuin jännittävä hetki - se käynnisti yli kaksi vuosikymmentä kestäneen laillisen taistelun. Nyt, raportoi Nicholas K. Geranios Associated Pressille, Kennewick Manin saaga päättyy lopulta alkuperäiskansojen hautaamiseen.
Yhdysvaltain armeijan insinööritarkastusjoukko on vihdoin julistanut Kennewick Manin sukua nykyaikaisille alkuperäiskansallisille amerikkalaisille, kirjoittaa Geranios, lausunto, joka avaa jäännökset, jotka on vaadittava, ja lopulta haudattu Yhdysvaltain alkuperäiskunnan hautajen suojaamista ja palauttamista koskevan lain nojalla.
Laki edellyttää, että museot, jotka saavat liittovaltion varoja ja pitävät alkuperäiskansojen jäännöksiä, sopivat alkuperäiskansojen kansakuntien kanssa siitä, kuinka ne palautetaan kotimaahansa. Kun testit vahvistavat jäännöskuuluvuuden, laki antaa Yhdysvaltojen alkuperäiskansoille mahdollisuuden päättää, miten ne jätetään. Ja juuri sen he aikovat tehdä.
Kun paleomerikkalaisen luuranko löydettiin, se paljastettiin korvaamattomana katsauksena menneisyyteen. Lähinnä ehjän luurangan pelkkä ikä teki siitä himoitun esineen tutkijoille, jotka toivoivat käyttää sitä amerikkalaisten varhaisen muuttoliikkeen alkuperän tunnistamiseen. Mutta ensimmäiset tutkijat, jotka tutkivat jäänteitä, kuvasivat luurankoon "alkuperäiskansojen ominaispiirteiden puuttumista", mikä herätti keskustelua sen alkuperästä, joka on siitä lähtien raivonnut.
Luuranko löydettiin liittovaltion maasta, joten se kuului teknisesti Yhdysvaltain armeijan insinööriturvallisuusjoukon valvontaan. Mutta viisi alkuperäiskansojen kansakuntaa väitti, että "muinainen" oli tosiasiassa alkuperäiskansojen alkuperämaa ja se pitäisi palauttaa takaisin NAGPRA: n puitteissa. Tämä väite oli kiistanalainen, kunnes vuonna 2015 tehty tutkimus osoitti, että Kennewick Man oli tosiasiassa alkuperäiskansojen alkuperäiskansoja. Vaikka tämän tutkimuksen DNA-todisteet ei yhdistänyt häntä tiettyyn valtioon, se osoitti, että hänen genominsa oli läheisempää sukua alkuperäiskansojen nykymoderneille kuin mikään muu olemassa oleva nykyaikainen ihminen.
Kuten Ben Guarino raportoi The Washington Postille, kyseinen uusi tieto syrjäyttää pitkän laillisen taistelun tulokset Yakaman, Wanapumin, Umatillan, Colvillen ja Nez Percen maiden välillä, jotka vaativat luurankoa, ja tutkijoiden, jotka väittivät, että heidän pitäisi pystyä tutkia sitä.
Vuonna 2004 San Franciscon liittovaltion muutoksenhakutuomioistuin piti tutkijoita, vetoamalla aiempiin analyyseihin, jotka osoittivat, että Kennewick Man ei ollut Yhdysvaltain alkuperäiskansoja, kirjoittaa Guarino. Mutta vuoden 2015 DNA-analyysi räjäytti keskustelun vielä kerran avoimesti, ja kun Chicagon yliopiston tutkijat vahvistivat analyysin itsenäisesti tässä kuussa, Yhdysvaltain armeijan insinöörikunta päätti myöntää, että Kennewick Man on todella sukulainen alkuperäiskansoihin, Tyynenmeren luoteisosassa.
Nyt kun muinaisen on todistettu olevan Amerikan alkuperäiskansoja, kirjoittaa Lynda V. Mapes The Seattle Timesille, viisi ryhmää, jotka taistelivat niin kovasti taistellakseen hänet, yhdistyvät hautaamaan hänet. Kun heidän työstään selvitetään missä ja miten Kennewick Man välitetään, luuranko pysyy Burke-museossa Seattlessa, kirjoittaa Mapes. Kennewick Mania koskevassa usein kysytyssä kysymyksessä museo toteaa, että heimoyhteisön edustajat harjoittavat museossa ”valtuutettua seremoniallista toimintaa”.
Koko pitkän taistelun ajan Amerikan alkuperäiskansojen johtajat eivät koskaan epäilleet Kennewick Manin yhteyttä ihmisiin. Vain vuosi sen jälkeen, kun Kennewick Man löydettiin, Umatillan luottamusmies ja uskonnollinen johtaja Armand Minthorn kertoi arkeologian Andrew Slaymanille: ”Jos tämä henkilö on todella yli 9000 vuotta vanha, se vain todistaa uskoamme, että hän on alkuperäiskansalainen. Suullisesta historiastamme tiedämme, että kansamme ovat olleet osa tätä maata aikakausien alusta lähtien… .Tietämme jo historiamme. ”
Chuck Sams, Umatillan edustaja, toivoi tunteita. Hän kertoo Mapesille, että "[Kennewick Man] on joutunut siirtymään kotona, ja jatkamme rukouksemme ja toivomme turvallista matkaa takaisin maahan uudelleen."
