Mahtavaa kuin Washingtonin itsenäisyyspäivän ilotulitus, tänä vuonna heidät on hiukan koristeltu historiallisella tapahtumalla kolme päivää aiemmin. Heinäkuun l jälkeen, kun se oli suljettu yli kuusi vuotta ja tehtiin 283 miljoonan dollarin peruskorjaus, upea vanha patenttivirastotalo - yksi pääkaupungin tapahtumissa olevista lähiöistä - avataan uudelleen, samoin kuin kaksi Smithsonian museota, jotka sijaitsevat siellä, Kansallinen muotokuva. Galleria (NPG) ja Smithsonian American Art Museum (SAAM).
Tämä on todella suuri avaus, varsinkin kun otetaan huomioon rakennuksen ja maalauksen, joka on kansallinen aarre, lähestymistapa. Vain presidentin vuonna 1955 antama käsky säästi rakennuksen purkautumisesta tilaa parkkipaikalle. Kuusi vuotta sitten Smithsonian sai tuhoisat uutiset siitä, että George Washingtonin elinkokoisen maalauksen (joka tunnetaan nimellä Lansdowne-muotokuva) omistaja halusi lopettaa pitkäaikaisen lainansa NPG: lle ja asettaa maalauksen huutokauppaan.
Mutta mahdollisuus, yrittäjyys ja julkisen mielen anteliaisuus auttuivat. Arkaluontoinen tarina alkoi Oklahoma Cityssä, kun vuonna 1916 10-vuotiaana Donald W. Reynolds aloitti sanomalehtien haukkumisen rautatievarastossa. Lukiossa hän työskenteli lihapakkaamossa, jotta hän voisi opiskella journalismia, ja valmistuttuaan yliopistosta hän pelasti ostamaan oman sanomalehden. Hän parlayed oston erittäin menestyvä mediayhtiö ja perusti sitten Donald W. Reynolds Foundation.
Pian kuultuaan Lansdownen muotokuvan mahdollisesta menetyksestä, säätiö lahjoitti 30 miljoonaa dollaria sen ostamiseen, kiertämiseen ja esittämiseen. Pelkästään sellaisesta anteliaasta lahjasta kansamme olisi ollut ikuisesti kiitollinen. Mutta säätiö oli vasta alkamassa. Se tunnusti vanhan patenttivirastotalon merkityksen ja sen täydellisen roolin SAAM: n ja NPG: n kotona, ja antoi myös 45 miljoonaa dollaria muiden lahjoitusten täydentämiseen ja noin 166 miljoonaa dollaria, joka kerättiin amerikkalaisilta valtakunnallisesti - kongressin merkittävänä määrärahana - auttamaan kunnostamisessa. Yhdessä SAAM ja NPG tunnetaan nimellä Donald W. Reynoldsin amerikkalaisen taiteen ja muotokuvan keskus. Kuten voit lukea tarkemmin tästä numerosta ("Takaisin tulevaisuuteen", s. 40), patenttivirastotalolla on rikas menneisyys. Se on yksi Washingtonin vanhimmista rakenteista.
Lunder-säätiön lahjan ansiosta NPG: ssä ja SAAMissa on ainutlaatuinen säilytystila, jossa on lattiasta kattoon ulottuvat lasiseinät, joiden avulla vierailijat voivat katsella konservatorioita töissä. Ja Henry Lucen säätiö on mahdollistanut SAAMin sisällyttämään taiteen varasto- ja tutkimuskeskuksen; yli 3 300 pitkään piilotettua aarretta tulee näkyviin. Uusi on myös amerikkalaisen taiteen Lawrence A. Fleischman -galleria-arkisto; "Taiteilijat studiossaan" on kyseisen gallerian päänäyttely. SAAM-vierailijat näkevät nyt melkein viisinkertaisesti aiemmin esillä olleita teoksia, ja kunnostustyöt lisäävät dramaattisesti myös NPG: n kykyä näyttää enemmän 20 000 muotokuvia - kaikenlaisia ihmisiä, jotka ovat muokanneet Amerikan historiaa. Voit lukea lisää näistä uusista tiloista ja näyttelyistä aiheesta "Puhutaan taiteesta" (s. 48).
Reynolds Center sijaitsee Penn Quarterissa, vilkkaalla alueella Chinatownin reunalla. SAAM: n ja NPG: n aukioloajat ovat klo 11.30–19.00, ja huippuluokan auditorio, Nan Tucker McEvoyn lahja, käytetään julkisiin ohjelmiin ja esityksiin. Ensi vuonna säteilevä lasi- ja teräskatos peittää patenttivirastotalon tilavan uuden sisäpihan, joka nimetään sen avustajien Robert ja Arlene Kogodin mukaan. Mutta tämän vuoden ilotulitus - täällä ja ympäri maata - kunnioittaa osittain jo ensimmäistä rautatievaraston sanomalehden myyntiä, pyrkimyksiä, jotka tekivät muut lahjoitukset mahdolliseksi, ja itseämme veronmaksajina liittyessään yhteen yhteisen edun hyväksi.
