Maanjäristykset, tornadot, tulipalot ja tulvat; katastrofeja esiintyy monissa muodoissa. Ja riippuen siitä, milloin ja missä niitä esiintyy, avustusjärjestöjen työ voi olla vaikeaa. Aputyöntekijät tarvitsevat sähköä kärsivien auttamiseksi riippumatta siitä, käytetäänkö sitä väliaikaisten sairaaloiden ja turvakoteiden perustamiseen tai eloonjääneiden löytämiseen hylkyihin.
Dieselgeneraattoreita tuodaan usein tehtävään, mutta ne vaativat tasaista polttoainetta. Joten entä jos olisi olemassa tapa tarjota luotettava virta riippumatta toimituslinjan logistiikasta? Se on Zephyr-aurinkosähköpallon idea, joka käyttää aurinkoenergiaa sähkön toimittamiseen katastrofialueella.
Insinööri Karen Assaraf ja suunnittelijat Julie Dautel ja Cédric Tomissi osallistuivat Pariisin keskustan nykytaiteen ja muotoilun keskustaan Le Laboratoireen pohtimaan ”tulevaisuuden energiaa” ja kilpailla Pariisin ArtScience-palkinnosta. Keskittymällä hengenvaarallisiin tilanteisiin, joissa energia oli välttämätöntä, kolme opiskelijaa kuvasivat itsenäisen laitteen, joka voitaisiin helposti asentaa syrjäisiin paikkoihin sähkön tuottamiseksi. Tuo idea kiteytyi ympäristöystävälliseksi generaattoriksi.
(Julie Dautel) Kolmen innoittamana "lentävät esineet" kuten leijat ja satelliitit, keksittiin Zephyr-konsepti. Se on pohjimmiltaan suuri ilmapallo, joka pystyy sieppaamaan aurinkoenergian, ja tukiasema, joka on sijoitettu kannettavaan laatikkoon. Pohja koostuu kolmesta pääosasta: koneen tietokone, vesitila ja laatikko, joka tallentaa ilmapalloa ja sen kytkentäkaapelia.
Näin se toimii: tapaus kuljetetaan katastrofialueelle. Poista pallo laatikosta ja avaa se maahan, jotta se voi alkaa kerätä aurinkovoimaa heti. Lisää nyt vettä. Zephyrillä on aluksella elektrolysaattori, joka käyttää yhdeksää litraa vettä vedyn tuottamiseksi ilmapalloksi, joka kiinnittyy pohjaan kaapelilla.
Ryhmä työskenteli yhteistyössä aurinkosähkön tutkimus- ja kehitysinstituutin (IRDEP) kanssa pallokehityksen kehittämiseksi. Se on valmistettu vetymuovipurusta, ja se on päällystetty ohutkalvolla, joka on valmistettu kuparista, indiumista, galliumista ja selenidistä (CIGS), joka imee aurinkoenergiaa. Ilmapallo voi lentää jopa 165 jalkaa ja siinä on ohjausmekanismi, joka varmistaa, että se altistuu maksimaalisesti auringolle.
Sähkö kulkee kaapelin kautta pohjaan, missä se varastoidaan yhdeksään suurikapasiteettiseen paristoon. Muuntaja standardoi sähkön määriteltyihin vaatimuksiin ja jakaa tehon, jolloin energian tuotanto ja kulutus tapahtuvat samassa paikassa.
Zephyrin luojat arvioivat, että jokainen yksikkö voi tarjota tarpeeksi energiaa valaistakseen ja lämmittämään jopa 15 teltaa katastrofialueella, sekä perustaakseen tietoliikenneverkon. Konsepti on vielä kehitysvaiheessa, mutta se on saanut paljon tunnustusta.
Aiemmin tänä vuonna projekti sai Pariisin ArtScience-palkinnon ja lopulta voitti Challenge Humanitech 2014. Lisäksi Zephyr voitti HEC Paris -yhtiön järjestämän Yrittäjyyden Piki-päivän ja EDF: n haasteen energian jakamiseen kaupungissa 2030.
Nämä kolme opiskelijaa eivät ehkä ole keksineet tapaa muuttaa vettä viiniksi, mutta veden muuttaminen voimaksi voi olla yhtä ihmeellinen, kun katastrofi iskee.
Tämän artikkelin on alun perin julkaissut XPRIZE: n päätoimittaja, joka suunnittelee ja ylläpitää kannustinkilpailuja radikaalien läpimurtojen saavuttamiseksi ihmiskunnan hyväksi.
