Tällä hetkellä vuodessa, kuluttajaluottamusindeksi - mitta, joka mitataan sitä, miten meistä tuntuu saavuttaessaan taskuihimme ja sekoittamalla luottokorttipakkauksiamme - nousee pisteeseen, jossa sitä voitaisiin kutsua kuluttajan irrationaaliseksi liiallisuusindeksiksi. Kadut ja kaupat vilkastavat innokkaita optimisteja; ostokset etenevät syyttöminä, koska (kerromme itsellemme), että menot tekevät muiden ihmisten onnelliseksi. Ja tuskin olento sekoittaa, joka ei tartu lomakauden kirkkaaseen kuvaan, ostoskassiin.
Ostoskassit, ne suosittelumerkit, jotka ilmaisevat niitä kuljettavien kuluttajien mieltymykset, ovat nyt osa maan merkantillista historiaa. Vuonna 1978 Smithsonianin Cooper Hewittin kansallinen muotoilumuseo New Yorkiin avasi näyttelyesityksen, joka esitteli yli 125 laukkua taidetta, kukin tulos suhteellisen viimeaikaisista markkinoinnin edistyksistä. "Laukku, jonka kahva on kiinnitetty halvalla ja helposti koneella, on ollut olemassa vasta vuodesta 1933", kirjoitti kuraattori Richard Oliver. "1930-luvun loppupuolelle mennessä paperipussi ... oli riittävän halpaa tuottaa, jotta myymälä voisi nähdä tällaisen tuotteen" lahjana "."
Cooper Hewitt-kuraattorin Gail Davidsonin mukaan museon kokoelma on kasvanut noin 1 000 pussiin, joista joukossa on pirteä 1982 Bloomingdalen taite, joka on koristeltu loma-aiheen kanssa.
Allekirjoituslaukulla, ainakin tietyistä tavarataloista, on jo pitkään ollut valta vakuuttaa ostajalle. Äitini matkusti New Yorkiin vain kerran tai kahdesti vuodessa - tehdä ostoksia Saks Fifth Avenue -kadulla; lopun ajan, hän holhota vähemmän hohdokas New Jersey emporiums. Mutta hän kantoi ostokset aina huolellisesti säilötyissä Saks-pussissa.
1960-luvulle asti ostoskassi palveli suoraviivaisten tuotemerkkistrategioiden toteuttamista, samaan aikaan esimerkiksi Tiffanyn erottuvan sinisen sinistä. 1980-luvulle mennessä Bloomingdalen edelläkävijä oli kuitenkin entistä yksityiskohtaisempi lähestymistapa, joka esitteli jatkuvasti muuttuvan ostoskassi-sarjan: melkein yön yli, ne tulivat omiksi suunnittelukohteiksi. Tämä innovaatio oli John Jayn, joka siirtyi Bloomingdalen luovaksi johtajaksi vuonna 1979 ja ohjasi kaupan markkinointia vuoteen 1993 saakka.
Jay tilasi vuosittain jopa neljä tai viisi laukkua, joista jokaisessa on taiteilijoiden, arkkitehtien tai suunnittelijoiden töitä. "Halusin jokaisen pussin olevan ajankohtainen ilmoitus", hän muistelee. "Teimme laukkuja postmodernismin noususta, Lower East Side -taiteen liikkeen vaikutuksesta, Memphiksen suunnitteluliikkeestä Italiassa."
Bloomingdalen laukkuja tuottivat muun muassa arkkitehti Michael Graves, muotikuvittaja Antonio Lopez ja suunnittelija Ettore Sottsass. Bloomingdale-logoa ei pitänyt nähdä. (Tässä kuvassa oleva joulupussi, jossa on lomakuvaus itse myymälästä, on harvinainen poikkeus.) "Kuuluisten taiteilijoiden vetoomus ei varmasti ollut rahaa", sanoo Jay, "koska maksoimme vain 500 dollaria, jos niin. Mutta siellä oli luova haaste. Halusimme rakentaa brändin jatkuvalla yllätyksellä ja luovalla riskillä - jotain puuttuu tänään vähittäiskaupasta. "
Myös laukkutietoisuus puuttuu tai ainakin on heikentymässä. Vaikka jotkut kaupat voidaan edelleen tunnistaa allekirjoitusten välityksellä, Davidson huomauttaa, että ostoskassit eivät ole enää sellaisia korkean profiilin teemoja, joita ne olivat aikaisemmin. "En näytä näkevän todellista erilaisia laukkuja nykyään", hän sanoo. "Meillä on vielä joitakin tulossa museoon, mutta emme enää suuria määriä."
Bloomies-laukut voittivat palkintoja ja herättivät lehdistön huomiota. Jay muistaa jopa valokuvan presidentti Jimmy Carterista, nousevan presidentin helikopteriin, Bloomingdalen laukun kädessä. Myös kansainvälisellä areenalla pussit yhdistettiin laadun symboleiksi. Huonekaluliikkeen Design Within Reach perustaja Rob Forbes muistuttaa, että 1980-luvulla hän vuorasi Lontoon asunnonsa seinään "uskomattomilla laukkuilla, jotka on tehty erittäin vakavasti".
Viimeinen italialaisen muotisuunnittelijan Franco Moschinon vuonna 1991 tilaama laukku aiheutti ruckuksen. Se kuvasi naista, jolla oli beribondidinen päähine, sen värimallissa punainen, valkoinen ja vihreä Italian lipun alla, koristettuna tunnuksella "In Pizza We Trust". Sen jälkeen kun Italian hallitus vastusti tällaista kunnioitusta, laukku vedettiin hiljaa.
Äskettäin eBayssa törmäsin vihreään ostoskassiin, joka oli leimattu Chicagossa sijaitsevan Marshall Field'sin, nyt Macy's, kultaisella logolla. Tuotteen alla oleva kuvaus sanoi yksinkertaisesti: "Kauppa on historiaa." Joten näyttää siltä, että olemme laukkuja, joita me, äitimme ja jopa Jimmy Carter, rakastivat.
