Vanhan koulun tennisfanien tiedetään metsästävän puisia mailoja eBayssa, mutta yllä olevalla Dunlopilla, jonka äskettäin osti Amerikan historian kansallismuseo, on erityinen merkitys, koska se kuului yhdelle 1900-luvun pioneerimaisimmista amerikkalaisista urheilijoista. Sotilaallinen silmälääkäri Richard Raskind voitti sen All-Navy-mestaruusvoittoihin 1963 ja '64 sekä New Yorkin osavaltion miesten tittelin voittamiseen vuonna 1964. Kun Raskind tehtiin sukupuolensiirron leikkauksessa vuonna 1975 ja muutti nimensä Renée Richardsiksi, US Open kielsi hänet leikkimästä sanomalla, että miespuolinen syntymä antoi hänelle kilpailuedun. Tämä oli kansalaisoikeuksien virhe, jota New Yorkin korkein oikeus kutsui "erittäin epäoikeudenmukaiseksi" vuonna 1977, kun se tuomitsi Richardsin suostuvan hänen sallimaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ylpeä päivä American History Museumissa, kun LGBT-esineet osallistuvat kokoelmiin
Vaikka hän jatkoi kaksinkertaista finaalia vuoden 1977 US Openissa (häviäminen Martina Navratilovalle ja Betty Stövelle) Yamaha-grafiittimailalla, hän muistaa mielellään puisen Dunlopin muistomerkkinä aikaisemmasta ajasta urheilussa, jota hän kutsuu “amatööriksi”. tennis."
Muutos ei merkitty pelkästään mailan materiaaliin: pelit olivat tuolloin pidempiä ja pelaajat kilpailivat ilman palkkaa, vain kunniaa. Tennis ei todellakaan ollut iso lippuurheilu, kuten nyt pelaajien kanssa, jotka ylpeillä miljoonien dollarien palkkailla ja mainostarjouksilla Niken tai Rolexin kanssa. Riippumatta siitä, onko maila rakennettu puusta vai grafiitista, Richards (joka tänään juhlii 80-vuotissyntymäpäiväänsä) käsitteli sitä vahvalla ja taipuisalla tavalla, joka osoitti hänen lääketieteellisen uransa ja kirurgisen koulutuksensa. Puisen tennismailan aikakausi saattaa symboloida amatööri tennistä, mutta athelete pelasi kuin ammattilainen.
Renee Richards (täällä vuonna 1976 42-vuotiaana), yksi Amerikan 1900-luvun edelläkävijöistä, lahjoitti äskettäin yhden tennismailoistaan Smithsonianille. (Bettmann / CORBIS) Katherine Ott, kuraattori, joka on hankkinut Richardsilta useita esineitä, mukaan lukien maila, pokaalin ja museon pukeutumisen, näkee näiden kaikkien kappaleiden olevan jotain urheilumuistojen ulkopuolella. "Tavaroiden kokoelma on tärkeä naisten historialle, seksuaalisuudelle ja urheilulle", hän sanoo. "Halusin kunkin [hankitun] teoksen kanssa kaapata hänen uransa ja elämänsä eri vaiheet."
Richardsille maila seisoo helposti yksin. "Siinä oli hyvä tasapaino ja hyvä olo", hän sanoo. "Se oli yksi suosikki mailoistani, joilla pelasin."
