Yellowstonen geyserit ovat muistutus alla olevasta potentiaalisesta vaarasta - supervulkaani, joka puhkesi viimeksi noin 70 000 vuotta sitten. Yellowstonen alue istuu tulivuoren hotspotissa, samanlainen kuin se, joka luo Havaijin saaret. Kyseinen hotspot ajautui ensimmäisen kerran maanpinnan läpi lähellä Oregonin, Idahon ja Nevadan nykyistä rajaa 17 miljoonaa vuotta sitten. Pohjois-Amerikan levy on ajautunut hitaasti kuormituspisteen yli; maanosa saavutti nykyisen sijaintinsa hotspot-pisteeseen nähden noin 2 miljoonaa vuotta sitten. Siitä lähtien on tapahtunut kolme suurta, kalderaa muodostavaa purkausta, 2 miljoonaa, 1, 3 miljoonaa ja 642 000 vuotta sitten. (Jotkut ihmiset ovat ehdottaneet tulivuoren olevan myöhässä toiselle näistä suurista purkauksista, mutta se ei todennäköisesti pidä paikkaansa.)
Asiaan liittyvä sisältö
- Yellowstone Belches Muinainen Helium
Vuonna 2009 tutkijat käyttivät seismisiä kuvia kartoittaakseen tulivuoren tulpan Yellowstonen alla ja havaitsivat, että se ulottui noin 150 mailia länteen ja luoteeseen pisteeseen, joka on vähintään 410 mailia Montanan ja Idahon rajan alapuolella. Ne tutkijat käyttivät äskettäin erilaista kuvantamistekniikkaa ja havaitsivat, että haju on vielä suurempi. "Se on kuin vertaamalla ultraääntä ja MRI: tä ihmiskehossa", sanoi Utahin yliopiston geofyysikko Michael Zhdanov, johtava kirjailija paperille, joka julkaistaan pian Geophysical Research Letters -lehdessä.
Zhdanov ja hänen kollegansa käyttivät Wyomingissa, Montanassa ja Idahossa sijaitsevan 115 EarthScope-aseman keräämiä sähkömagneettisia kenttätietoja uuden kuvan luomiseksi ja havaitsivat, että se ulottuu noin 400 mailia idästä länteen ja vähintään 200 mailin syvyyteen siltä osin kuin tämä kuvantamistekniikka voi tunkeutua.
