Euroopan poliisivirasto Europol ilmoitti sunnuntaina antamassaan lausunnossa, että virasto, joka teki yhteistyötä 18 maan lainvalvontaviranomaisten kanssa sekä Interpolin, YK: n ja Maailman tullijärjestön kanssa, palautti marraskuussa Pandoran operaation aikana 3 561 kulttuuriesineistöä.
Asiaan liittyvä sisältö
- "The Scream" -varkauden takana olevat salaperäiset motiivit
BBC: n mukaan operaatiota johtivat Espanjan ja Kyproksen poliisit, ja se johti 75 pidätykseen ja 48 588 henkilön tutkintaan. Operaation tavoitteena, Espanjan sisäministeriö kirjoittaa lausunnossaan, oli ”purkaa kulttuurivarkauksiin ja hyväksikäyttöön osallistuvat rikollisverkot ja tunnistaa mahdolliset yhteydet muihin rikollisiin toimiin”. Operaatio keskittyi myös kulttuuriseen ”spolidointiin”, joka tarkoittaa ryöstöä kulttuuriesineitä konfliktin tai sodan aikana.
BBC: n mukaan hyödynnettyjen esineiden joukossa oli yli 400 historiallisen ajanjakson kolikkoa, joita myytiin verkossa, sekä marmorin hautakivi Ottomaanien valtakunnalta, 19 esinettä, jotka varastettiin arkeologisesta museosta Murciassa, Espanjassa, vuonna 2014, samoin kuin 500 muuta objektia alueelta ja bysanttilainen kuva Saint Georgesta.
Lehdistötiedotteen mukaan operaatio johti 29 340 ajoneuvon ja 50 aluksen etsintään, ja se on aiheuttanut 92 muuta tutkimusta. New York Times ilmoittaa, että viranomaiset eivät ole vahvistaneet pidätysten sijaintia eivätkä ole julkaissut luetteloa kaikista palautetuista esineistä.
Tämä on vain viimeisin monista korkean profiilin palautuksista varastamista tavaroista ja esineistä Euroopassa. Viime lokakuussa Italian viranomaiset ottivat talteen kaksi Amsterdamin Van Gogh -museosta varastettua maalausta vuonna 2002. Heinäkuussa etsivä löysi Salvador Dalín "Teini-ikäisen" ja Art Deco -valaisimen Tamara de Lempickan "La Musiciennen", joka varastettiin vuonna 2009 Alankomaiden Scheringa-realistisen taiteen museo.
FBI toteaa, että taiderikos on kasvanut ”suhteellisen vaarattomasta, ideologisesta rikoksesta suureksi kansainväliseksi ruttoksi”. Sitä syystä, että taiderikokset tuottavat enemmän tuloja kuin mikään muu rikollinen toiminta huume- ja asekaupan lisäksi. Itse asiassa on todettu, että Mohammad Atta, joka kaappasi yhden lentokoneista syyskuun 11. päivän hyökkäyksissä, yritti myydä Afganistanista ryöstettyjä esineitä saksalaiselle taideprofessorille lentokoneen ostamiseksi. National Geographicin Heather Pringlen mukaan on olemassa vahvaa näyttöä siitä, että ryöstettyjä esineitä käytetään terrorismin ja kapinallisten rahoittamiseen ja että järjestäytynyt rikollisuus on alkanut jopa systemaattisesti ryöstää arkeologisia kohteita.
Nina Siegal ja Elisabetta Povoledo The New York Times kertovat kuuluisista taideteoksista, että järjestäytyneellä rikollisuudella on usein vaikeuksia myydä niitä mustilla markkinoilla. Mutta heillä on edelleen käyttöä järjestäytyneen rikollisuuden maailmassa. Monia kappaleita käytetään sisäisenä maksuna mafian tai rikollisjärjestöjen sisällä (yksi juoni pisteistä Donna Tarttin Pulitzer-palkinnon saaneessa romaanissa The Goldfinch) . Joskus mafiapomot käyttävät maalauksia myös vipuvaikutuksena tekemisissä viranomaisten kanssa, jos heidät pidätetään.
