Viime perjantaina Kansallisessa luonnontieteellisessä museossa joukko tutkijoita ja muita valtuutettuja ihmisiä kokoontui katsomaan uutta näyttelyä "Viljelijät, soturit, rakentajat: Muurahaisten piilotettu elämä" Kunniavieraana oli arvostettu tutkija ja kohoava hahmo tiedemaailmassa, biologi Edward O. Wilson. Tilaisuus ei ollut vain näyttelyn avaaminen, mutta tunnetun taiteilijan Nelson Shanksin muotokuva Wilsonista paljastettiin. Muotokuva osoittaa Wilsonin Harvardin yliopiston toimistossa hänen työkalujensa - mikroskoopin, suurennuslasin, kirjojen ja suuren, puisen muurahaisemallin - joukossa.
Paljon yleisönsä iloksi Wilson muistutti ensimmäistä kertaa käyneensä luonnontieteellisessä museossa 9-vuotiaana poikana. Tuolloin hän muistelee, että hän kuvitteli, miltä hänen kuvansa olisi kuuluvan tiedemiehen muotokuvien galleriaan, jonka hän näki siellä sinä päivänä. "Nyt 70 vuotta myöhemmin", hän kertoi yleisölle, "olen tullut täyteen ympyrään." Hänen muotokuvansa, joka on ensimmäistä kertaa näkyvissä, roikkuu suosikki aiheensa - muurahaisten - galleriassa lokakuuhun saakka.
Wilson syntyi 10. kesäkuuta 1929 Birminghamissa, Alabamassa. Kalastaessaan lapsena, piikkisen kalan evä raaputti oikeaa silmää. Onnettomuus heikentää pysyvästi hänen kaukaista näkemystään ja syvyyden havaitsemistaan. Tämä pakotti hänet tutkimaan esineitä läheltä. Hän huomasi nopeasti olevansa kiinnostunut hyönteisistä. Saatuaan biologian tutkinnon Alabaman yliopistosta, Wilson jatkoi Harvardiin, missä hän sai tohtorin tutkinnon vuonna 1955.
1950-luvun loppuun mennessä monet julistivat hänet olevan maailman hallinto muurahaisissa. Yhdessä William H. Bossertin, myös Harvardin kanssa, Wilson pyrki dekoodaamaan kemiallisen viestinnän eläinten, mukaan lukien muurahaiset, välillä. Wilsonin hyönteisten feromonikielen teoria antoi hänelle ja sitä seuranneille monille tutkia muurahaisten ja muiden olentojen sosiaalista käyttäytymistä ja hierarkioita. Hänen opintonsa veivät häntä ympäri maailmaa esimerkiksi Kuubassa, Meksikossa, Australiassa, Uudessa-Guineassa, Fidžissä ja Sri Lankassa.
"Edin muotokuva", kertoi Nelson Shanks, joka on toteuttanut tunnettujen henkilöiden, kuten Bill Clintonin, prinsessa Diana, paavi Johannes Paavali II ja Luciano Pavarotti, teoksia, kertoo syvällisestä älystä. Päivän lopussa toivon oppia Edin oppitunteja ja jakaa hänen huolensa siitä. "
Myöhemmin, lounaan jälkeen, Wilson jakoi elämänopetuksen. Kun minulta kysytään, mitä tehdä muurahaisiin keittiössä. "Katso, mihin astut", hän sanoi. "Mielestäni he mieluummin pikku Sandies -nimisiä evästeitä ja vähän hunajaa."
Hanki suurennuslasi, hän lisäsi, laskeudu lattialle ja katsele niitä ", ja sinä nautit pienestä yhteiskunnasta".
- kirjoittanut Jordan Steffen
