Huomenna yli 130 maailman johtajaa kokoontuu Rio de Janeirossa YK: n johtamaan kestävän kehityksen huippukokoukseen. Kaksikymmentä vuotta sitten he tekivät aivan saman asian kokoontuessaan Riossa maanhuippukokoukseen. Vaikka tässä huippukokouksessa, Rio + 20, edustajat eivät edes yritä laatia oikeudellisesti sitovia asiakirjoja. Alkuperäinen Rio puolestaan päättyi siihen, että edustajat allekirjoittivat kaksi sopimusta, jotka johtaisivat kansainvälistä ympäristötyötä vuosikymmenien ajan. Sitten presidentti George HW Bush ilmoittautui (vaikkakin vastahakoisesti) ja jopa salli Yhdysvaltojen haluavan olla johtaja ympäristöasioissa.
Ensimmäinen Rion yleissopimus tuotti useita sopimuksia:
- Rion julistus ympäristöstä ja kehityksestä, jossa esitetään kansainvälisen yhteisön ajatukset kestävästä kehityksestä
- Agenda 21, etenemissuunnitelma näiden periaatteiden laatimiseksi
- Ilmastomuutosta koskeva yleissopimus (jonka USA tosiasiallisesti allekirjoitti)
- Biologista monimuotoisuutta koskeva yleissopimus (jota Yhdysvallat ei allekirjoittanut)
Tällä kertaa presidentti Obama ei aio näyttää lainkaan. Ja ympäristönsuojelun edistäjät ovat kiinni väittäessään, kuten he tekivät Wall Street Journal -lehdessä, että konferenssin kunnianhimoisuus tekee siitä ”muuntuvan”:
Riossa ja vastaavissa tapaamisissa ei ehkä anneta merkittäviä uusia sopimuksia, vahvistimet sanovat, mutta ne voivat silti lisätä tietoisuutta kiireellisistä ympäristöongelmista ja niiden mahdollisista ratkaisuista sekä rakentaa poliittista tahtoa tulevaa toimintaa varten. Ja vaikka jotkut kansalliset hallitukset eivät tee ympäristölupauksia, kokoukset voivat johtaa paikallisten hallitusten ja yritysten sitoumuksiin.
Näissä olosuhteissa Rio on "mahdollisesti historiallinen ja muuttuva" siirtäessään tällaisten kokoontumisten tehtävää, sanoo Jacob Scherr, globaalin strategian johtaja ja ympäristöryhmän luonnonvarojen puolustusneuvoston edustaja.
Vielä kahdenkymmenen vuoden aikana johtajien ei tarvitse edes vaivautua kokouksiin; he voivat luvata tehdä lupauksia jonkin aikaa tulevaisuudessa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta: Rion keksiminen uudelleen
