Jan Van Raemdonckin pääammatti on pastori, mutta kuten James Crisp toteaa The Telegraphille, Belgian ministerillä on myös epätavallinen sivutoimisto: nimittäin historiallisten kaunokirjallisten kirjoitusten kirjoittaminen, mukaan lukien yksi hänen maan surkeimmasta taiteellisesta taiteilijasta, vuoden 1934 murto, joka riisasi Janin. ja Hubert van Eyckin monumentaalinen Gentin alttaritaulu sen vasemmasta alaosasta ”Just Judges”. Nyt Van Raemdonckista on kohtalon ironisen käänteen johdosta tullut hänen oman taidehistoriansa mysteerin keskeinen hahmo, hämmentävä murtoesitys, joka ympäröi potentiaalista Michelangelon maalausta.
Kyseinen teos - kolea, 220 punnan puupaneelilla varustettu paneeli, nimeltään "Pyhä perhe" - katosi Sint-Ludgeruksen kirkosta Zelessä, pienessä kaupungissa 45 mailia pohjoiseen Brysselistä, viime viikon lopulla. Ratkaisevaa The Guardianin Daniel Boffey toteaa, että varkaus tapahtui muutama päivä ennen kangasta. Italialainen renessanssi-jättiläinen Michelangelo oli hiljattain alkanut epäillä, että Van Raemdonck on viime aikoina epäillään, että se on suunniteltu arvioimaan - ja mahdollisesti todennettavaksi - taidehistorioitsijaksi. Maria Forcellino.
Kaksi naista, joka vieraili kirkossa laittamaan kukkia sen navalle, varoitti pastoria maalauksen katoamisesta viime perjantaiaamuna. Paikallisen Het Nieuwsblad -lehden mukaan varkaat näyttävät murtautuneen rakennukseen useita tunteja aikaisemmin. Tarkkailuaineisto paljasti tuntemattoman miehen astuessaan kadulle maalauksen olkapäähän nostettua kello 5.00. todennäköisesti murtovartijalla oli ainakin yksi toinen rikoskumppani, Van Raemdonck kertoo Het Nieuwsbladin Cedric Lagastille.
Ennen ryöstöä ”Pyhä perhe” oli ollut kaluste Sint-Ludgeruksen kirkossa melkein kahden vuosikymmenen ajan. Entisen belgialaisen senaattorin Etienne Cooremanin lahjoittama seurakunnalle 16 vuotta sitten, kangas lähetettiin alun perin kappelin kulmiin, mutta kun Van Raemdonck otti seurakunnan haltuun viisi vuotta sitten, hän muutti sen näkyvämmälle paikalle.
Suurimman osan ajasta maalaus seisoi kirkon alttarin vieressä, pastorilla ei ollut syytä uskoa sen olevan yhteydessä Michelangeloon. Sitten Sarah Cascone raportoi artnet News, hän näytti luonnoksesta, joka lopullisesti omistattiin vanhalle mestarille ja mikä tärkeintä, sillä hänellä oli täsmälleen sama koostumus kuin salaperäisellä paneelilla.
Michelangelo, "Madonna del Silenzio", noin 1538 (Mark Asherin kohteliaisuus / The Harley Gallery) 1538-liitupiirustus, nimeltään ”Madonna del Silenzio”, on osa Portland-kokoelmaa, jonka brittiläinen aristokraattinen Cavendish-Bentinck-perhe keräsi 400 vuoden ajan. Nottinghamshiren Harley-galleriassa esillä oleva teos kuvaa nukkuvaa lasta Jeesusta, joka lepää äitinsä sylissä, kun Joseph ja Johannes Kastaja katsovat. Kohtaus peilaa melkein tarkalleen belgialaisen ”Pyhän Perheen”: Hienoihin eroihin kuuluu Marian päänpäällyste, jossa Michelangelon luonnoksessa on yksityiskohtainen kerubinen muotoilu, mutta maalauksen yksinkertaisempi kaasumainen piirustus, ja Johannes Kastaja, joka esiintyy lapsena maalaus, mutta piirros aikuinen.
The Guardianin Boffeyn mukaan Van Raemdonck antoi hänen teoriansa vain valitulle ryhmälle, joka koostui noin 20 ystävästä, perheen ja kirkon neuvoston jäsenestä.
"En puhu epäilystäni maalauksesta kirkossa", hän selittää. "Halusin odottaa asiantuntijoita, ja jos he sanoisivat olevan Michelangelon, olisin parantanut rakennuksen turvallisuutta."
Van Raemdonck otti yhteyttä useisiin museoihin toiveissaan saada todennusvierailu, mutta sai niukkaa palautetta. Viimein hän vakuutti Utrechtin yliopiston Michelangelon asiantuntijan Forcellinon pysähtymään kirkon ääreen ja tutkimaan maalausta. Ennen kuin analyysi voitiin suorittaa, työ kuitenkin katosi - tosiasiaviranomaisten spekuloida ei todennäköisesti ole sattumaa.
Kirkon neuvoston puheenjohtaja Johan Anthuenis puhui Het Nieuwsbladin Lagastille, että varkaat "kiinnostuivat vain yhdestä maalauksesta" jättäen täysin huomioimatta muut rakennuksessa olevat arvoesineet. Kuten pormestari Hans Knop lisää: " varkauden ja pastorin viimeaikaisen tutkimuksen välinen rinnakkainen on uskottavaa. "
Ilman Michelangelo-nimitystä The Telegraph 's Crisp kirjoittaa, että puuttuvan paneelin arvo voi olla noin 10 000 euroa tai 11 400 dollaria. Mutta jos maalauksen lähtökohta voidaan jäljittää mestarikuvanveistäjäksi ja maalariin, Timein Eli Meixler huomauttaa, että sen arvo voi nousta jopa 144, 8 miljoonaan dollariin.
Toistaiseksi Van Raemdonck voi vain arvata, kuinka varkaat löysivät maalauksen mahdollisesti kerrostetun historian. Ironista kyllä, hän kertoo Lagastille, että teoksen katoamisen aikana hän työskenteli tosiasiallisesti historiallisen kaunokirjallisuuden romaania kankaasta.
"Se tapahtuisi Zelessä, mutta Michelangelon aikana", Van Raemdonck sanoo.
Silti hän päättelee: "En olisi voinut odottaa, että maalaus todella varastetaan."
