Kun yksityinen sektori näyttää kohti avaruutta, innovaatio on kiihtymässä - ja sijoittajat avaavat taskukirjansa ennätyksellisesti. Se on hyvä uutinen Virgin Galacticin, SpaceX: n ja muiden yksityisten avaruusyritysten tykkääjille. Uusien arvioiden mukaan yksityisen sektorin avaruusinvestoinnit saavuttavat 10 miljardia dollaria vuoden 2015 loppuun mennessä.
Bloomberg Business kertoo, että avaruusteollisuus on "yli kuusi kertaa lisääntynyt" viimeisen viiden vuoden aikana ja kattaa nyt yli 800 yritystä. Ja yksityiset sijoittajat ylittävät itsensä, kun ne tukevat yrityksiä, kuten SpaceX, joka teki viime kuussa 900 miljoonan dollarin sijoituksen Googlelta. Tätä puomia kuvataan nimellä “Space Race 2.0”, kun yhä useammat yritykset kilpailevat paikasta.
Miksi kiire laukaisupadulle? Internet-yrittäjä Stephen Messer kertoo Bloombergille, että se on samanlainen kuin 1990-luvun Internet-buumi:
Se, mikä oli kerran valtion rahoittamaa, on nyt yksityisesti rahoitettu, ja teillä on miniatyrisointi, joka alentaa hintaa. Markkinat ovat myös valtavat: pelkästään sää on miljardien dollarien teollisuus.
Nyt kun NASA käyttää kaupallisia urakoitsijoita, on yksityisyrityksille enemmän mahdollisuuksia kuin koskaan ennen. NASA vaatii yli 1, 2 miljardia dollaria kaupallisesta budjetistaan, ja yritykset vaativat päästäkseen toimintaan. Innovaatiot, kuten avaruusmatkailu, viipyvät vain horisontin yli (laulaja Sarah Brighman on suunniteltu kymmenen päivän kiertueelle ISS: ssä tämän vuoden lokakuussa), kun taas kuluttajat vaativat parempaa satelliittitekniikkaa. Ja vaikka rahaa lähettäminen avaruuteen voi edelleen olla vaarallista, yrittäjät ylläpitävät optimismiään - ja loppupäätä.
