Ensimmäinen Macyn kiitospäivän paraati (tuolloin tunnetaan nimellä Macy's Christmas Parade) järjestettiin vuonna 1924 ja huipentui Macy-tavaratalon edessä New Yorkissa, missä yksityiskohtaiset lomaikkunoiden näytöt paljastettiin. Tuhannet kokoontuivat katsomaan näytöksiä, jotka on suunnitellut Anthony Frederick Sarg, tunnettu nukketeatteri ja teatterisuunnittelija. Sarg oli myös paraatin taiteellinen johtaja / päämies, ja vuonna 1927 järjestetyn neljännen vuosittaisen Macyn jouluparaatin aikana hän esitteli valtavia puhallettavia sarjakuvia ja karikatyyrejä, joista tulee melkein synonyymi vuotuisen lomaperinteen kanssa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ensimmäiset kiitospäiväparaatit olivat mellakoita
Vuoden 1927 Felix the Cat -pallo. Yksi ensimmäisistä ilmapalloista, jotka kuljetettiin Broadwaylle kiitospäivänä. (kuva: Macy's Thanksgiving Day Parade)
Luovuus oli Sargin geeneissä. Isä oli syntynyt Saksassa, taiteilija, isoisänsä puuveistäjä ja isoäiti oli maalari, joka antoi nuorelle Sargille mekaanisten lelujen kokoelman, joka on saattanut herättää kasvavan suunnittelijan mielikuvitusta. Mutta vasta, kun hän näki kuuluisan nukketeatterin Thomas Holdenin esityksen, joka keksi pääasiassa marionetteja, Sarg löysi kutsunsa. Hän aloitti kokeilun nukkemalleilla ja lavasteilla noin vuoden 1917 jälkeen, ja lopulta hän sai mainetta erityisen hienostuneilta nukketeatteriohjelmilta, joihin sisältyivät Faustin ja Don Quijoten esitykset. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Sarg muutti New Yorkiin ja sai nopeasti maineen käytännöllisen jokeri, puolueen elämän ja väsymättömän työntekijänä. Suunnittelija, keksijä ja kuvittaja työskenteli erilaisissa hankkeissaan sarjakuvia, lastenkirjoja, mekaanisia leluja, mainontaa ja tietysti ikkunoiden näytöitä ja ilmapalloja.
Nämä ensimmäiset paraatipallot täytettiin hapolla, ei heliumilla, ja nukketeatteritiimit tukivat niitä - yleensä vain Macyn työntekijät veivät paraatipalveluun. Nämä ilmapallot, kuten 1920-luvun suurin sarjakuvatähti Felix the Cat (yllä), olivat karkeampia ja pienempiä kuin nykyiset Godzilla-tyyliset hirviöt, mutta silti viehättivät ja valloittivat lomakauden aikana soimaan tulevien katsojien joukon.
Muihin varhaisiin ilmapalloihin kuului 20 jalkaa pitkä norsu, 60 jalkaa pitkä tiikeri ja valtava kolibri. Vuonna 1928 paraati huipentui nyt heliumilla täytettyjen ilmapallojen vapauttamiseen kaupungin taivaalle. Stunt oli yleisön miellyttäjä ja seuraavana vuonna ilmapallot suunniteltiin irroitusventtiileillä helpottamaan nousuaan ja Macyn tarjoamia palkintoja niiden sieppaamisesta ja palauttamisesta. Perinne, joka jatkui vuoteen 1932 saakka, kun uskalias pilottisi ajatteli, että olisi hauskaa kaapata ilmapallot kaksisuuntaisella koneellaan, ja melkein kaatui, kun kumitettu kangas kietoi itsensä lentokoneen siiven ympärille.
Ilmapallon nousu vuoden 1930 paraatin lopulla (Kuva: Ballardin nukketeatterin instituutti, Connecticutin yliopisto Macyn kiitospäivän paraati kautta)
Kumiset silkkipallot on tuottanut Goodyear Tire & Rubber Company Akronissa, Ohiossa, ja niiden arkistoissa Akronin yliopistossa on hämmästyttäviä kuvia näistä varhaisista behemotteista.
Anthony Sarg (keskellä) ja nukketeatterit koskettavat paraatipalloa vuonna 1929. (kuva: Macy's Thanksgiving Day Parade)
