Kun nuori naarasvalas pesi rannalla lähellä Victor Harborin kaupunkia Etelä-Australiassa, tutkijoita kutsuttiin tutkimaan ruumiin. Adelaiden eteläisen Australian museon asiantuntijat päättelivät nopeasti, että nisäkäs oli nokkavalas - tarjoten heille jännittävän mahdollisuuden tutkia, koska tämän perheen valaita ei ole ymmärretty hyvin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Vähintään 17 spermavalaa pesty Pohjanmeren rannalla
Mutta sitten he huomasivat jotain, joka sai heidät vieläkin innostuneemmiksi.
"Suorittaessamme leikkausta, kun olimme tehneet mittauksemme ja valokuvasimme, aloimme katsoa leuat, koska se on yksi nokkavalan erottuvista osista", vanhempi tutkija Catherine Kemper kertoo Tom Fedorowytschille ABC News -lehdessä. . Nuorella naispuolisella oli kaksi pientä, terävää hammasta, jotka leivät leukaviivan yläpuolella. "Ne olivat erittäin omituisia. En tiennyt mitä se oli, koska nämä hampaat olivat jotain mitä en ollut ennen nähnyt." Aluksi hän ajatteli, että heillä voisi olla uusi laji käsissään.
Museoryhmä ryhtyi valaiden ruhoihin takaisin museoon, missä heillä oli erityinen kokoonpano puhdistaa liha luista, joka riippuu lämpimistä bakteereilla täytetyn veden säiliöistä. He olivat tottuneet käsittelemään valaiden ruhoja sen jälkeen, kun eläimet ovat pestäneet rannalla tai nauhalla - jotain, mitä voi tapahtua valaiden ollessa sairaita tai loukkaantuneita, mutta myös muista tuntemattomista syistä.
Ihmiset valmistavat ja puhdistavat valaan luita museossa. (kohteliaisuus Etelä-Australian museo) Pienten hampaiden alla keräyspäällikkö David Stemmer löysi isommat, kolmiomaiset hampaat, jotka olivat tyypillisiä nokkavalaan tyypille, nimeltään Hectorin nokkavalaalle. Tämän lajin naarailla hampaat eivät purkaudu ikenien yläpuolelle. Mutta tällä oli kaksi ylimääräistä, pienempää hammasta yläpuolella hampaiden piilossa olevien hampaiden kanssa.
Epätavalliset hampaat "saattavat olla ns. Atavismia, joissa esiintyvät piirteet, jotka ovat kadonneet sukupolvien aiemmin", Kemper kirjoittaa Smithsonian.com. "Ne osoittavat, että nokkavalaiden esi-isillä oli enemmän hampaita."
Seuraavaksi he toivovat suorittavansa geenitestejä ja vahvistavansa, että valas on Hectorin kaltainen, sekä vertaamaan geneettistä materiaalia muihin lajeihin, joita löytyy muualta eteläiseltä pallonpuoliskolta.
Kaksi isompaa, kolmionmuotoista hammasta, jotka ovat yleisiä Hectorin nokkavalaissa, mukana ovat kaksi kummallista, pienempää hammasta, joita tästä näytteestä löytyy. (kohteliaisuus Etelä-Australian museo) "[Vaikka] tiesimme nyt, että meillä on laji, jonka tunnemme, se on laji, jota emme tapaa kovin usein, ja se on vasta kolmas koe, jonka olemme keränneet täällä Etelä-Australiassa", Stemmer kertoo ABC News: lle .
Nokan valaan perheen 22 lajista kahdeksan on havaittu Etelä-Australian vesillä, raportoi Amelia Broadstock The Advertiserille .
Jotkut lajit voivat sukeltaa yli 2600 jalkaan pinnan alapuolelle ja pysyä syvyydessä jopa 87 minuuttia, kirjoittaa Becky Crew for Scientific American . Hän lisää, "meillä on turhauttavasti vähän kirjaa" monista näistä lajeista. Suurin osa siitä, mitä tutkijat tietävät, tulee tämänkaltaisista säikeistä.
Seurauksena on, että nokkavalaat ovat "yksi erikoistuneimmista ja ymmärretyimmistä kaikista nisäkäsryhmistä", The Beaked Whale Resource -lehden mukaan . Jotkut heidän mielenkiintoisista ominaisuuksistaan ovat mukautuksia syviin sukelluksiin, joita heillä on muiden lajien kanssa: veri, joka voi kuljettaa enemmän happea, kiertojärjestelmä, joka sulkee tietyt elimet, jotta happi voi mennä sinne, missä sitä eniten tarvitaan. Mutta toiset ovat ainutlaatuisempia:
Tiedämme joitain muista omituisista ja upeista mukautuksista, kuten erikoistunut kurkun rakenne, joka sallii voimakkaan imemisen, hampaat, jotka ovat hyviä taistelemaan kavereiden yli, mutta ei mitään muuta, ja taskut kiinnittämään räpylät uimaan tehokkaammin, toiset voimme vain arvata. Miksi minkään nisäkkään tiheimmät luut ovat? Miksi 13 vatsaa?
Kuten muutkin perheenjäsenet, Hektorin nokat valaat elävät oletettavasti kalmarilla ja syvänmeren kaloilla. Heitä pidetään kylmän veden asukkaiina eteläisellä pallonpuoliskolla, Etelä-Amerikan, Etelä-Afrikan, eteläisen Australian ja Uuden-Seelannin rannikolla. Täysikasvattuna ne voivat olla jopa 13 jalkaa pitkiä ja painaa noin tonnin, toimittaa The Beaked Whale Resource . Heillä on vaaleanharmaat päät ja tummanharmaat rungot.
"Meillä ei valitettavasti ole aavistustakaan siitä, kuinka monta meressä on, koska niitä on vaikea nähdä", Kemper kertoo mainostajalle . Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) uhanalaisten lajien punainen luettelo luokittelee ne tietojen puutteellisuuteen. "Tästä eläimestä on vielä paljon opittavaa", hän lisää.
On todisteita siitä, että ihmisen toiminnan aiheuttama melu voi häiritä syvästi sukeltavia valaita ja johtaa jopa heidän kuolemaansa. Kemper kirjoittaa: "Mitä enemmän me tiedämme missä nämä valaat ovat ja milloin, sitä paremmat mahdollisuudet meillä eivät ole kielteisiä vaikutuksia niihin."
Valaiden pääkallo, leukaluut ja kaksi hammasta (kohtelias Etelä-Australian museo)
