Todellinen tiede suosikkikerrokulttuurisi takana Awesome Con

He tulivat vintage-videopelien arcade-ohjelmaan, laajalle leviävään taidenäyttelyyn ja harvinaisiin valokuvaoppeihin suosikkikuulujensa kanssa. Mutta he tulivat myös oppimaan.

Vuotuinen Washington DC: n popkulttuurifestivaali, joka tunnetaan nimellä Awesome Con, on julkaissut vuodesta 2013 lähtien kansallisen majakan, jossa on ylpeä nörtti. Viime viikonloppuna noin 60 000 harrastajaa ympäri maata laskeutui Walter E. Washington -konferenssikeskukseen kolmen päivän juhlaksi kaikista nörtti- ja kulttuuriasioista. Kotitekoisten valonäppäimien ja tardisejen pukeutuminen ja pukeutuminen pukuihin, jotka on inspiroitu niin monimuotoisista franchiseista kuin Teen Titans, Spirited Away ja The Last of Us, näille omistautuneille faneille ei ollut mitään ongelmia toistaa toisinaan hämäriä intohimoja.

Mutta Awesome Con -sarjassa on luentosarja ja paneeleja, jotka vinoutuvat vieläkin geekisemmäksi kuin muu konferenssi: Future Con -niminen koulutussarja, joka sitoo reaalimaailman käsitteet ja huipputeknisen tieteellisen tutkimuksen fiktioon. Awesome Con: n ja Smithsonian Magazine -yrityksen yhdessä järjestämä sarja kutsuu NASAn astrofyysikot, yliopistobiologit ja viihdeteollisuuden insinöörit tarjoamaan tieteellistä asiantuntemusta intellektuaalisten ominaisuuksien valikoimasta Musta Pantherista Mass Effectiin.

Aloittaminen Future Con -esitysten kokoonpanosta oli perjantaina iltapäivällä pidetystä NASA: n paneelipuheesta, jonka otsikko oli ”NASA Science at Earth's Extremes”. Asiantuntijat tutkivat NASA: n nykyisiä maatieteellisiä kampanjoita ja osoittivat yleisölle, että NASA ei vain näytä ulospäin tähtiin - mutta myös sisäänpäin kohti maata.

Ympäristötieteilijä Lola Fatoyinbo puhui glaciologi Kelly Bruntin Antarktisen kelkkailuretkistä ja geologi Jacob Richardsonilta tulivuoren uudelleenjärjestelyistä Havaijilla ja Islannissa keskustelua Keski-Afrikan hiilirikkaista päiväntasaajan mangroveekosysteemeistä ja häät tärkeydestä kentällä. havainnoin lentokoneita ja kiertäjiä. NASA valmistautuu aloittamaan uraauurtavan operaation nimeltä Global Ekosystem Dynamics Investigation (GEDI - tietenkin ”Jedi”), joka selvittää maanmetsien vertikaalisuutta ja dynaamisuutta LIDAR-varustetulla satelliitilla. "Olkoon metsä kanssasi", hän päätti hymyillen.

Pian tämän paneelin jälkeen tuli live-nauhoitus Smithsonianin AirSpace-podcastista, jossa ilma- ja avaruusmuseon henkilökunta puhui avaruusasemien kanssa Star Trek: Deep Space Nine -kadun erikoisvieraan René Auberjonois'in kanssa, joka tunsi, että esitys tarttui tarkalleen avaruusasemalla eläviin. "Tekisi sinulle psykologisella tasolla."

Ilma- ja avaruusmuseon tutkija Emily Martin väitti, että avaruusasemilla on todennäköisesti yhä suurempi rooli, kun työntämme ihmiskunnan maapallon ulkopuolelle. "Meillä on oltava tällaisia ​​linja-autopysäkkejä" astronauteillemme, hän sanoi. Nykyaikaisella tekniikalla varustettuna hän ajattelee, että modernit avaruusmatkustajat voisivat tehdä löytöjä heidän esivanhempistaan, joista he voisivat vain uneksia. Voisitko kuvitella Apollon astronautin älypuhelimella? Ajattele mitä he voisivat tehdä! ”

Future Con -paneeli keskustelee tieteellisestä ja sosiaalisesta dynamiikasta, jota pelataan Black Pantherin pinnan alla. (Lacey Gilleran)

Tähän avaruustutkimuksen teemaan pohjautuen keskusteltiin mustien reikien salaisuuksista, erityisesti sellaisesta, joka sijaitsee syvällä omassa galaksissamme. "Aivan Linnunradan keskellä on neljä miljoonaa aurinkoenergiaa sisältävä musta reikä", sanoi NASA: n tähtitieteilijä Jane Turner. Hän arvioi, että se imee koko tähden vastineena jokaisen maapallon vuoden. Globaali tutkijoiden liitto on tarkkailemassa tätä mustaa reikää joukolla maapallon teleskooppeja jännittävässä, ennennäkemättömässä projektissa nimeltään Event Horizon Telescope.

Tämän syvän sukelluksen tuntemattomuuteen jälkeen Future Con kääntyi takaisin kohti tuttua ja hauskaa ja aloitti laajalti paneelipuheen Marvelin kriitikoiden ylistämässä mustaa pantteriä kuvaavassa tieteessä. Paneelit keskustelivat afrofuturismin voimaannuttavasta viestistä ja tietyistä tosielämän analogeista joillekin näytöllä näkemälle ihmeelliselle “vibranium” -teknologialle.

Lockheed Martin -insinööri Lynnette Drake väitti, että "grafeeni on hyvin samanlainen kuin vibranium siinä suhteessa, mitä käytämme tiedemaailmassa", ja hänen kollegansa Charles Johnson-Bey huomauttivat, että absorboivilla nanokuiduilla - kuten päähenkilön T'Challa pantheripuvulla - on Vakaa perusta todellisuudessa. "Meillä on nanomateriaaleja, joita teemme materiaaleista kevyemmiksi", Johnson-Bey sanoi. Joitakin heistä käytetään jopa levittämään liikkuvien vesikulkuneuvojen salamaniskuja, samalla tavalla kuin T'Challa-panssari imee ja suojaa häntä tulevalta energialta.

Lauantain kokoonpanossa esiteltiin Future Con -tapahtumia kahdessa ikivihreässä kulttuurilmiössä: Harry Potter ja Tähtien sota.

Herttuabiologian professori Eric Spana käveli väkijoukon Potterheads-ryhmässä Rowlingin kirjojen perinnöllisyyden kautta ja päätteli perusteellisella analyysillä houkuttelevista - mutta kuvitteellisista - tapaustutkimuksista, että herkkyyden taikuudelle on oltava autosomaalisesti hallitseva piirre. Mistä mugleen syntyneet noidat ja velhot sitten tulevat? Spanaalla oli vastaus myös tähän: spontaanisti esiintyvien ituradan mutaatioiden ansiosta hän osoitti, että on täysin kohtuullista olettaa, että mugli-syntyneitä, mutta taikuille herkkiä lapsia syntyy teini-ikäisen prosenttimäärän missä tahansa tietyssä populaatiossa.

Spana asettaa todennäköisyydet syntyä taikuutta herkiksi Muglen vanhemmille yhdellä 740 000: sta: “Powerball-kertoimet.” Toisin sanoen, älä pidä hengitystäsi.

Awesome Con-kokemus tarjosi informatiivisia paneeleja ja henkilökohtaista sitoutumista taiteilijoihin, kuuluisuuksiin ja muihin nörtteihin. (Lacey Gilleran)

Myöhemmin iltapäivällä kaksi suunnittelijaa, jotka herättivät eloon laajalti palvotun Tähtien sota -droidin BB-8, puhuivat prototyyppiprosessistaan. Tähtien sota-elektroniikkainsinööri Matt Denton, joka oli aloittanut laboratoriorobotiikassa, mutta päätti, että akatemia ei ollut hänelle, paljasti, että lopulta joukko BB-8-malleja tehtiin näytölle, jokaisella oli omat vahvuutensa ja heikkoutensa. Näihin sisältyivät kolmipyöräiset mallit, kevyt malli, nukkemalli (läheisiä tunnetilanteita varten) ja jopa temppumalli. Niin sanottu “punaisen maton malli”, täysin auto-droidi, jota Dentonin työtoveri Josh Lee kutsui “kokonaan uudentyyppiseksi BB-8: ksi”, rullattiin lavalla yllättämään ja ilahduttamaan faneja.

Seuraavaksi esiteltiin kaksi ajateltavaa paneelia tieteen ja pop-kulttuurin monimuotoisuuden lisäämisestä. Naispuoliset tiedemiehet, luonnontieteiden kouluttajat ja luonnontieteelliset kommunikaattorit keskustelivat ”Brave New Girls -tapahtumassa” kokemuksistaan ​​ammattitieteen maailmassa, kertomalla inspiraatiokertomuksista, esteistä ja saavutuksista. Myöhemmin toinen paneeli tarkasteli STEAM-suuntauksia ja sarjakuvien ja elokuvien monimuotoisuutta, korostaen näytön esityksen merkitystä ja muuntavaa vaikutusta, kun näet jonkun, joka näyttää sinulta harjoittavan sinun unelmaasi.

Paneeliyritys Renetta Tull kertoi, että "luutnantti Uhuran näkeminen Star Trekissä oli minulle iso asia" afrikkalaisamerikkalaisena tutkijana ja kouluttajana UMBC: ssä. Jotakin hänen ensimmäisestä suuresta akateemisessa työssään 3D-kuvantamistekniikoista inspiroi yritykseen rakennettu holodeck-tekniikka.

Yksi päivän tehokkaimmista istunnoista oli seulonta Stephen Hawkingin viimeisestä elokuvasta Leaving Earth: Or How to Colonise Planet . Elokuvassa legendaarinen astrofysiikka - joka kuoli maaliskuussa - ehdottaa, että on aika alkaa miettiä vakavasti keinoa paeta maata. "Voimme ja meidän on käytettävä uteliaisuuttamme katsomaan tähtiä" turvapaikkaan, hän sanoo - Maapallo voitaisiin pyyhkiä monin tavoin suhteellisen lähitulevaisuudessa.

Lähin potentiaalisesti ihmisille sopiva kohde on planeetta, joka on hiukan suurempi kuin meidän kiertävä punaisen kääpiön Proxima Centauri. Päästäksemme tähän maailmaan, nimeltään Proxima B, meidän on kuljettava läpi pelottava 4, 2 valovuoden avaruus. Ehkä ratkaisu luottaa aurinkopurjeiden periaatteeseen. Ajan myötä massiivinen joukko maanpäällisiä laserasemia saattoi ampua samanaikaisesti purjeilla varustetussa avaruusaluksessa, lähettäen sen satuttavan mustalle huomattavan osan valon nopeudesta. Suojaakseen matkaajia kosmisilta säteiltä matkalla, biologit uskovat, että meidän on ehkä asetettava heidät karhumaiseen lepotilaan. Kummallista kyllä, karhut ovat tehokkaasti immuuneja säteilyvaurioille talven torkutuksen ajan.

Yleissopimus päättyi sunnuntaina, kun viimeisellä kokoonpanolla Future Con -aiheita, jotka käsittelevät tiedettä videopeleissä ( Mass Effect sai korkeat arvosanat planeettojen dynamiikasta, kun taas Assassin's Creed oli siipi luonnostetusta epigenetiikasta), Batmobilen monien inkarnaatioiden ( paneelien suosikki oli vuoden 1989 malli Burtonin Batmanista, joka on nyt nähtävissä Amerikan historian kansallismuseossa), ja syväuniversumin ja gravitaation aaltojen raskaat tutkimukset. Sitten Awesome Con-osallistujat, aseistautuneina huomaavilla tulevaisuudennäkymillä ja hiukan enemmän tietoa ympäröivästä maailmasta, kompressoivat valopyyhkyjään, pussittivat d20: nsa ja arkistoivat viileään maaliskuun iltaan.

Tapahtuman teki mahdolliseksi Future Con -sponsoreilla Boeing, Netflix ja X, moonshot -yhtiö.