Tämä viesti on osa meneillään olevaa sarjamme, jossa ATM kutsuu satunnaisesti useita Smithsonian instituutin vierasbloggaajia: historioitsijoita, tutkijoita ja tutkijoita, jotka kuratoivat kokoelmia ja arkistoja museoissa ja tutkimuslaitoksissa. Nykyään Amy Henderson Kansallisesta muotokuvagalleriasta painottaa elokuvaa taiteena. Hän kirjoitti viimeksi meille David McCullough'sta vierailemassa Smithsonianissa.
Mitä se "liikkuvasta kuvasta", joka pysäyttää meidät raiteillamme? Jos joku julkaisee videon Facebook-seinällesi, etkö napsauta todennäköisemmin kuin muut linkit? Miksi katsomme elokuvia matkapuhelimillamme? Miksi Times Squarella on jalankulkijoiden ostoskeskus, jossa lukemattomat ihmiset istuvat rantatuoleissa ja katselevat kuvia, jotka on palautettu surround-ääneen? Museoissa kävijät aina syrjäyttävät liikkuvia kuvagallerioita. Miksi video stimuloi mieltä?
1900-luvun alkupuolella, kun elokuva oli hiljainen ja näyttelijät olivat nimettömiä, ihmiset virtautuivat teattereihin katsomaan heijastuksia, jotka vilkkuvat hopeanäytön yli. "Puhuvien puheiden" tulon jälkeen Hollywood-studiot loivat rinnakkaisen maailmankaikkeuden "elämää suuremmista" tähdet. Naiset valkaisivat hiukset platina blondi kunnioituksena Jean Harlow Red Dust, ja miehet joivat martinis kuin he olisivat William Powell The Thin Man. Halusimme käyttää sitä, mitä tähdet käyttivät näytöllä: Masennuksen keskellä ompelutoimisto Butterick myi 500 000 kuvioitua hihatonta mekkoa, jota Joan Crawford käytti vuonna 1932 Letty Lyntonissa, jopa ehdottamalla halvempaa materiaalia kodin viemäreille elokuvatähden silkin korvaamiseksi. Teppaus vaikuttaa rajattomalta.
Olen kiinnostunut siitä, kuinka elokuvat määrittelevät kulttuurin. Elokuva-Amerikka on kroonistettu erilaisissa medioissa, mutta mikään ei liiku - kaikki, mitä meidän on tutkittava siitä aikakaudesta, on staattinen, kuten herkkiä perhosia, jotka on kiinnitetty vitriiniin . Ja itse asiassa meillä on vaikea kuvitella niitä jäädytettyjen kehystettyjen henkilöiden liikkuvia, hengittäviä, puhuvia, käveleviä, laulavia, edes vain päivittäisiä rutiinejaan. Kun johdan kävijöitä muotokuvagalleriassa ”Amerikan presidentit” -näyttelyn kautta, muistutan heille, että emme oikeasti tiedä miltä perustajaisämme jopa näyttivät, paitsi eri taiteilijoiden kuvaamina; ja voimme vain arvata miltä ne kuulostivat.
Etsiväkirjailija Dashiell Hammettin Maltan haukka mukautettiin kuvaamaan vuonna 1931. (Kuva: Kansallinen muotokuvagalleria (c) 1937 Edward Biberman) Ajattelin elokuvan voimaa paljastaa äskettäin, kun valmistelin esitellä Maltan haukka- näytöksen muotokuvagalleriassa. Tämä vuoden 1941 elokuva merkitsi John Hustonin debyyttiä ohjaajana ja Humphrey Bogartin siirtymistä typecast gangsterista tähtiin. Se on erehtymättä masennuksen aikakausi sen noudisissa varjoissa; kuten Dashiell Hammettin 1930 -niminen samanniminen romaani, elokuvan kertomus leikkeet kuten uutiskirje; yksityissilmä Sam Spade (Bogart), Fat Man (Sydney Greenstreet) ja Joel Cairo (Peter Lorre) ovat rohkaistuja rohkeasti ja puhuvat nopean tulipalon väliseen vuoropuheluun, joka vahvistaa elokuvan staccato-rytmää. Tarinan vangittu hetki jättää vähän aikaa vivahteille tai hienouksille; kertomus liikkuu armottomasti ja armottomasti .
Tämä staccato-tahti on teema, jota korostan ottaessani ihmisiä 1920-luvun 1940-luvun muotokuvagalleria-näyttelyyn - vuosiin, jolloin nähtiin nykyaikaisen Amerikan nousu. Vuosien 1890 ja 1920 välillä 23 miljoonaa maahanmuuttajaa oli saapunut Amerikan rannoille; suurin osa oli etelä- tai itä-Euroopasta. Harva puhui englantia. Tuona aikana maan kasvot muuttuivat. Samaan aikaan Emersonin ja Thoreaun pastoraalimaisema siirtyi kaupunkikuviin: Vuoden 1920 väestönlaskenta osoitti, että Amerikka oli ensimmäistä kertaa enemmän kaupunkien kuin maaseudun. New York nousi laajaksi kuluttajakulttuurin keskukseksi, mainostaulu- ja neoniuunien uuniksi, jossa yksi suosikkilausekkeistani oli ”hämmästyttävä halu kone”. Se oli kaupunki, joka antoi pulssinsa Gershwinin rytmeille, Martha Grahamin koreografialle., ja Dashiell Hammettin kovaksi keitetty fiktio.
”Liikkuvat kuvat” olivat täydellinen metafora Amerikan nopeasti muuttuvalle staccato-kulttuurille. Nousevaan New Yorkin katuelämän dynaamisuuteen elokuvat voittivat välittömän menestyksen pop-up-viihteenä, kun Adolph Zukor, Louis B. Mayer ja William Fox, kuten yrittäjät, perustivat myymäläteattereita Ala-East Siden maahanmuuttajahuoneistoihin. Kieli ei ollut este, joten hiljaisilla elokuvilla oli valmis yleisö.
Elokuvien kyky kuljettaa meitä on pysynyt yhtenä tämän välineen tärkeimmistä nähtävyyksistä. Ironista, että vaikka elokuva on huomattava kulttuuridokumentti, joka jäädyttää aikaa, se myös poistaa meidät arkipäiväisestä.
Allison Jessing, ohjelmakoordinaattori, joka järjestää elokuvasarjoja täällä muotokuvagalleriassa ja Smithsonianin amerikkalaisessa taidemuseossa, kertoi minulle, että ”elokuva voi olla yhtä horjuttava, voimakas ja emotionaalisesti resonoiva kuin maalaus, veistos tai mikä tahansa muu perinteinen taiteen muoto”. Hän uskoo, että Smithsonian teattereita tulisi pitää itsenäisinä gallerioina, "esittelemällä mestariteoksia samalla tavalla kuin näyttelyssä taidetta, joka istuu jalustalla tai roikkuu seinällä." Yksi tavoista, joita Jessing tekee, on lainaamalla “pop -yläviihdetekniikka elokuvien varhaisilta yrittäjiltä. Tätä varten museot ovat ostaneet puhallettavan 16 jalan pop-up-laajakuvan elokuvien projisoimiseksi Kogodin piha-alueelta, ja Allison käyttää suurta näyttöä elämää suurempana sarjana, jota hän kutsuu “Courtyard Cinema Classicsiksi”.
16 jalan ponnahdusikkuna näyttää pian elokuvia Kogodin pihalla. (Kuva Allison Jessing) 15. marraskuuta esitellään sarjan ensimmäinen sarja - 1949 A Connecticut Yankee King Arthur's Courtissa, aikamatkailumusiikki, pääosissa Bing Crosby ja Rhonda Fleming. Olen iloinen voidessani esitellä tämän elokuvan, joka perustuu (hyvin karkeasti) Mark Twainin saman nimiseen romaaniin 1889, joka on saman niminen; Voin käyttää boaani.
Elokuvien esittely museoissa osoittaa jälleen kerran, että Sam Spade oli oikeassa: he ovat unelmia.
