Vuosikymmenien ajan Yhdysvallat lisäsi ilmakehään pumpatun hiilen määrää jokaisena peräkkäisenä vuonna. Mutta viime aikoina päästöt ovat alkaneet vähentyä ja pudonneet noin 11 prosenttia vuosien 2007 ja 2013 välillä. Jotkut tutkijat ja tiedotusvälineet katsoivat muutoksen johtuvan hydraulisen hajoamisen tai murtamisen lisääntymisestä ja "likaisen" hiilen korvaamisesta puhtaan palavalla maakaasulla.
Asiaan liittyvä sisältö
- Sisällissodan eversti keksi fracking 1860-luvulla
- Yhdysvallat voisi siirtyä enimmäkseen uusiutuvaan energiaan, paristoja ei tarvita
- Muinainen maa lämmitettiin dramaattisesti yhden-kahden hiilipysähdyksen jälkeen
- Fracking Boom voi palaa vuosikymmeniin ennen kuin sen oletetaan olevan
Mutta uudessa kansallisten kulutustottumusten analyysissä todetaan, että maakaasulla oli vain vähäinen rooli hiilitarinassa - laskun juuret löytyvät vuoden 2007 suuresta taantumasta.
Alkaen 1900-luvun puolivälistä, suurin osa Yhdysvaltain sähköstä tuotettiin polttamalla hiiltä. Vuonna 2007 50 prosenttia maan sähköstä tuli fossiilisista polttoaineista. Mutta vuoteen 2012 mennessä hiilen osuus oli vain 37 prosenttia maan sähköntuotannosta, koska se oli korvattu enimmäkseen maakaasulla.
Palava maakaasu päästää puoli vähemmän hiilidioksidia energiayksikköä kohti kuin hiili. Koska hiilidioksidipäästöjen lasku alkoi suunnilleen samalla kun maakaasun käyttö alkoi nousta, monet ajattelivat, että näiden kahden tapahtuman on oltava yhteydessä toisiinsa. Kukaan ei tosiasiallisesti ollut tarkastellut tarkkaan päästöjen vähentymisen syitä. Joten Klaus Hubacek Marylandin yliopistosta, College Parkista ja hänen kollegoistaan tutkivat Yhdysvaltojen hiilidioksidipäästöjen merkittävimpiä vaikutuksia vuodesta 1997, mukaan lukien väestönkasvu, kulutuksen määrän muutokset, kulutusmallit, käytetyn energian määrä ja polttoaineiden sekoitus. luo tuo energia.
Ryhmä havaitsi, että ennen vuotta 2007 päästöjen nousu johtui pääasiassa kulutettujen tavaroiden ja palveluiden määrän kasvusta sekä Yhdysvaltojen kasvavasta väestöstä. Sitten, vuoden 2007 puolivälissä, Yhdysvaltain asuntokupla räjähti, aiheuttaen vakavan taantuman. Työttömyys yli kaksinkertaistui seuraavan kahden vuoden aikana. Tulot laskivat ja köyhyysaste nousi. Ja vuosien 2007 ja 2009 välillä hiilidioksidipäästöt laskivat 9, 9 prosenttia.
Vuodesta 2007 vuoteen 2009, jolloin hiilidioksidipäästöt laskivat eniten, 83 prosenttia vähenemisestä johtui taloudellisista tekijöistä, mukaan lukien kulutuksen ja tuotannon muutokset. Vain 17 prosenttia laskusta liittyi muutoksiin maan polttoainevalikoimassa. (Feng K, Davis SJ, Sun L, Hubacek K. 2015. Yhdysvaltojen hiilidioksidipäästöjen veturit 1997-2013. Nature Communications. Doi: 10.1038 / NCOMMS8714) Itse asiassa yli puolet hiilen laskusta johtui Yhdysvaltojen väestön kuluttamien tavaroiden määrän voimakkaasta pudotuksesta. Lähes kolmasosa laskusta johtui tuotantorakenteen muutoksista, mukaan lukien Yhdysvaltojen teollisuuden siirtäminen Kiinaan ja muihin maihin. Vain 17 prosenttia voitiin johtaa energian tuottamiseen käytettyjen polttoaineiden sekoituksessa tapahtuneisiin muutoksiin, ja se ei johdu säröilyn lisääntymisestä. Liuskekaasupuomi alkoi vasta vuonna 2009, tutkijat huomauttavat. Ennen sitä hiili oli jo laskussa.
”Pelkästään Yhdysvaltojen polttoainevalikoiman muutokset vuosina 2007–2009 eivät olisi vähentäneet Yhdysvaltojen päästöjä”, tiimi päättelee paperissaan, joka ilmestyy tällä viikolla Nature Communications -lehdessä .
Vuoden 2009 jälkeen, kun talous alkoi elpyä ja amerikkalaiset alkoivat kuluttaa tavaroita suurempina määrinä, hiilidioksidipäästöt vähenivät keskimäärin vain 0, 2 prosenttia vuodessa. Siinä vaiheessa liuskekaasupuomilla alkoi olla vaikutusta hiilidioksidipäästöihin. Mutta silloinkin se ei ollut suurin laskun tekijä. Tuotannon ja kulutuksen muutokset hallitsivat vuosia 2009-2011, ja sen jälkeen leuto talvi 2012 ja korkeat kaasunhinnat vuosina 2011-2013 tarkoittivat, että amerikkalaiset käyttivät vähemmän energiaa, päästöjä vähemmän hiiltä.
Obaman hallinto on asettanut tavoitteet vähentää Yhdysvaltojen hiilidioksidipäästöjä 17 prosentilla vuonna 2020 ja 83 prosentilla vuonna 2050, verrattuna vuoden 1997 tasoon. Siirtyminen ei ole helppoa. "Maakaasun käytön lisäämisellä Yhdysvalloissa ei ehkä ole suurta vaikutusta kasvihuonekaasupäästöihin ja ilmaston lämpenemiseen, ja energian intensiteetin laskusta johtuvat lisäpäästöjen vähennykset eivät ole väistämättömiä", sanoo tutkimuksen avustaja Laixiang Sun University of Universityn yliopistosta. Marylandissa.
Maakaasupuomi voi jopa pahentaa tilannetta. Lyhyellä aikavälillä kaasu kilpailee uusiutuvien energialähteiden, kuten tuulen ja aurinkoenergian, kanssa, toteaa Hubacek. Lisäksi kivihiili saattaa olla laskussa Yhdysvalloissa, mutta kansakunta vie edelleen polttoainetta Kiinaan ja muihin maihin, jotka tosiasiallisesti vievät syntyvät hiilidioksidipäästöt ympäri maailmaa.
