Pulitzer-palkinnon saaneen historioitsijan ja Smithsonian- avustajan David McCullough tunnetaan kirjoittavan eräistä kuuluisimmista amerikkalaisista, mukaan lukien presidentit John Adams ja Harry Truman. Mutta hänen uudessa kirjassaan keskittyy viisi miestä, joista monet eivät ole koskaan kuulleet: pioneereista, jotka asettuivat 1800-luvun lopulla luoteisalueeksi.
Vallankumouksellisen sodan päättäneessä Pariisin sopimuksessa Ison-Britannian valtio vastikään lyödyille Yhdysvalloille antoi valtavan maapaketin - alueen, joka sisältää Ohion, Indiana, Illinoisin, Michiganin ja Wisconsinin nykyiset osavaltiot. Luoteis-säädöksen hyväksymisen jälkeen vuonna 1787 kongressi avasi tämän erämaapallon halvalla kompensoida alipalkattuja Vallankumouksellisen sodan veteraaneja. Kyseisessä Massachusettsin ministerin Manasseh Cutlerin puolustamassa asetuksessa asetettiin myös alueelle kolme laajaa ehtoa: uskonnonvapaus, ilmainen yleinen koulutus ja orjuuden kielto. Pian sen jälkeen ryhmä pioneereja, useimmat heistä puritaanit Uudesta-Englannista, ryhtyivät perustamaan ensimmäiset Yhdysvaltojen siirtokunnat tähän valtavaan alueeseen. Asetuksessa luvattiin myös, että ”intialaisia kohtaan on aina noudatettava erittäin hyvää uskoa.” Vaikka tämä alkuperäinen ryhmä edisti rauhanomaisempia suhteita naapuriheimoihin, uudisasukkaiden tulva koko alueelle johtaa kiivaisiin konflikteihin, kunnes alkuperäiskansalliset amerikkalaiset - Shawnee mukaan lukien., Seneca ja Delaware - pakotettiin lopulta alueelta.
McCullough'n tuleva kirja The Pioneers keskittyy viiteen miestä, mukaan lukien Cutler, joka auttoi rakentamaan alueen ensimmäisen ratkaisun Marietta-nimiseen kaupunkiin Ohio-joen rannoille. Vuosien käyntien ajan kyseisessä jokikaupungissa McCullough romahti Marietta-yliopistossa varastoitujen ensisijaisten asiakirjojen kokoelman, mukaan lukien kirjeet, päiväkirjat ja julkaisemattomat muistelmat, kanssa. Tuloksena oleva kertomus seuraa näitä varhaisia kätilijöitä, kun he kohtaavat suuria kertoimia muuttaakseen pikkukaupunginsa kukoistavaksi ratkaisuksi. Jo tänään, McCullough sanoo, meillä on paljon opittavaa edelläkävijöiltä: ”Heidän uskonsa rehellisyyteen ja ahkeraan työhön, elämän arvokkaaseen tarkoitukseen ja ystävällisyyteen - kaikki tämä on sitä, kuka me olemme, ja me ei saa koskaan unohtaa sitä ”, hän sanoo.
Mikä inspiroi sinua kirjoittamaan tämän kirjan ja keskittymään tähän ajanjaksoon Yhdysvaltain historiassa?
Useita vuosia sitten, vuonna 2004, minut kutsuttiin puhumaan Ohion yliopiston aloitustilaisuuteen, koska sen oli tarkoitus olla heidän 200 vuotta. Valmistellessani ajatuksiani siitä, mitä voisin sanoa, tutustuin yliopiston historiaan enemmän kuin olin tiennyt ja pidän siitä kiehtovaa. Erityisesti kun huomasin, että kampuksen vanhin rakennus, Cutler Hall, nimettiin yhdelle merkittävimmistä miehistä, joita olen koskaan tavannut: Manasseh Cutlerille, joka tuli Massachusettsista ja joka oli johtava ääni sen, mitä oli nimeltään Luoteis-säädökseksi vuonna 1787 - yhdeksi tärkeimmistä päätöksistä, joita kongressi on koskaan tehnyt.
Tämän vaikutuksia niin monella tavalla on vaikea arvioida, mutta ihmisiä, jotka tekivät tämän, ei oikeastaan ole muistettava riittävästi tai juhlittu eikä edes esitetty niin merkittävinä ihmisinä kuin he olivat. Suurin osa tämän kirjoittamani kirjan hahmoista on täysin tuntemattomia useimmille amerikkalaisille, kuten he olivat minulle, ennen kuin aloin työskennellä kirjassa. Ja mielestäni heidän muistojensa ansaitsee olla iankaikkisia. Se on niin amerikkalainen tarina ja tuo esiin etualalla niin monia hyviä tapoja ja aistia amerikkalaisesta etenemisestä, joka on paras tapa, joka meidän on muistettava, nyt ehkä enemmän kuin koskaan.
Pioneerit: Amerikkalaisen ideaalisen lännen tuottaneiden asukkaiden sankaritarina
Pulitzer-palkinnon saanut historioitsija David McCullough etsii uudelleen tärkeän ja dramaattisen luvun amerikkalaisessa tarinassa - Luoteisalueen asuttamisen huonoista pioneereista, jotka ovat voittaneet uskomattomia vaikeuksia rakentaa yhteisö, joka perustuu ihanteisiin, jotka tulevat määrittelemään maamme.
OstaaKirjassasi on keskittynyt viisi merkkiä. Mikä veti sinut noihin hahmoihin, mukaan lukien Manasseh Cutler, ja kuinka päätit juuri ne, jotka halusit keskittää tarinan ympärille?
Manasseh Cutler oli 1700-luvun polymaatti. Hän oli mies, joka oli yhtä loistava kuin melkein kuka tahansa josta olen koskaan lukenut. Hänellä on tohtorin tutkinto oikeudesta, teologiasta ja lääketieteestä. Hän oli kolme lääkäriä yhdessä, jos haluat. Hän oli myös melkein varmasti yksi johtavista kasvitieteilijöistä tuolloin; hän puhui useita kieliä; hän oli loistava puhuja ja niin edelleen. Ja hän ei koskaan mennyt ja asunut [Luoteisalueella]. Hän aloitti sen vain. Mutta yhdestä hänen pojistaan, Ephraim Cutleristä, tuli johtava henkilö ja hän on yksi kirjani johtavista henkilöistä.
Toinen oli merkittävä vallankumouksellisen sodan kenraali nimeltä Rufus Putnam ja toinen tämä mies, Joe Barker - puuseppä, josta tuli lopulta merkittävä arkkitehti. Ja sitten tuli nuori lääkäri, joka saapui myöhemmin. Hän oli vasta 20-vuotias, nimeltään Samuel Hildreth, jolla oli näyttävä mielenväli. Hän ei ollut vain lääkäri ja tiedemies, vaan hänestä tuli yksi aikansasa johtavia tutkijoita.
Olin koko kirjoitusurani ajan halunnut kirjoittaa historian kaupungista, jossa päähenkilöt, kaikki todellisen elämän oikeat hahmot, ovat ihmisiä, joista et ole koskaan kuullut. Olen varma, että inspiroin Thornton Wilderin kuuluisaa näytelmää Our Town . Uskon, että yksi historian opetuksista, jota aliarvioidaan, on kiitollisuus. Kun ajattelen sitä, kuinka paljon olemme velkaa tällaisille ihmisille, se, että emme kiinnosta heitä tai emme tiedä heistä mitään, on anteeksiantamaton kiitollisuus. Historia liittyy ihmisiin, se ei ole vain tosiasioita, lukuja ja lainauksia.
Manasseh Cutler (Ohion yliopiston arkiston kohteliaisuus) 
Ephraim Cutler (Marietta-yliopiston kirjaston erityiskokoelmat) 
Rufus Putnam (Marietta-yliopiston kirjaston erityiskokoelmat) 
Joseph Barker (Marietta College -kirjaston erityiskokoelmien kohteliaisuus) 
Samuel Hildreth (Ohion historiayhteyden ansiosta; Campus Martius -museo, Marietta, Ohio; kuva: Bruce Wunderlich) Kuten mainitsitte, nämä ovat kaikki ihmisiä, jotka ovat välttämättömiä historiamme kannalta, mutta joista suurin osa ei tiedä. Miksi luulet heidän olevan tunnustamatta?
En tiedä kuinka tämä tarina ei ole tullut pintaan aiemmin. Olen hämmästynyt. Siinä on kaikki. Ja siellä se kaikki oli - sitä ei hajallaan 14 eri paikkaan ympäri maata peittävissä ullakoissa tai vastaavissa. Se oli siellä kaikki täydellisessä kunnossa, loistavan kirjastonhoitajan ja hänen henkilökuntansa hoitamassa, erittäin kauniilla pienellä kampuksella Ohiossa. En tiedä, olenko koskaan ollut onnellisempaa kuin olen ollut, kun työskentelin tuon kokoelman kanssa.
Millainen tutkimusprosessi oli sinulle? Miltä tuntui olla samassa paikassa, missä hahmosi olivat olleet niin kauan sitten?
No, tietenkin, se oli myös iso osa sitä. Se ei ole vain kaikki yksi upea ja hyvin hoidettu kokoelma, vaan se on juuri siellä, missä suurin osa tarinasta kaikki tapahtui.
Asuin hienossa hotellissa aivan joen rannalla, vain noin 100 metriä, jos se, mistä ensimmäiset uudisasukkaat laskeutuivat. Ja siellä tuo upea Ohio-joki. Jokikaupungit ovat tarinakaupunkeja - tunnen sen voimakkaasti. Kasvasin Pittsburghissa, josta Ohio-joki alkaa, tietäen, että joen kaupungeista oli aina tarinoita. Ja se mitä historia on: tarinoita. Tarvitsemme noita tarinoita, ja meillä on parempi, että meillä on niitä. Voimme tehdä sen, mitä teemme elämässä tietoisemmin, jos meillä on jonkinlainen tunne historiasta.
Pulitzer-palkittu historioitsija ja Smithsonian- avustaja David McCullough (William B. McCullough) Yllättikö sinut jotain näiden hahmojen elämästä?
Olin yllättynyt siitä, kuinka hyvin ne luettiin. Nyt muista, että nämä eivät olleet edelläkävijöitä, koska kuvaamme niitä usein Amerikan lännen avoimille tasangoille. Nämä ovat edelläkävijöitä takaisin muinaisten puiden jättiläisyyteen, missä kettujen ja karhien ja kalkkarokäärmeiden kanssa, ja kaikki, jotka olivat osa elämää, samoin kuin peuroja, kalkkunoita ja oravia.
Nämä eivät ole pioneereja, kuten Daniel Boone, yksinään, jotka kantavat pitkää kivääriä ja päällään coonskin-korkkia. He olivat ihmisiä, jotka tulivat ulos perheinä, ja juuri sen tekemisessä ilmaistaan suurta rohkeutta. Ephraim Cutlerin perhe tuli hänen mukanaan, kun hän ilmestyi ensimmäisen kerran, ja kaksi hänen lapsistaan kuoli matkalla tautiin. Se oli riskialttiita yrityksiä. Mutta samalla se oli myös erittäin kaunis ja erittäin hyödyllinen pitkällä tähtäimellä. Kaikki he kiittivat onnekkaita tähtiään vain harvoin poikkeuksista, joista tiedän, että heille annettiin mahdollisuus.
Voisitko puhua vähän siitä, miten nämä pioneerit muuttivat maamme ja missä näet tämän ratkaisun nykypäivän?
He edistivät valtion koulutusjärjestelmää, kuten missään valtiossa ei ollut ennen. He perustivat koko idean valtion yliopistoista. He osoittivat, että orjuus oli väärin, että orjuus oli asia, jonka voimme pysäyttää ja päästä eroon, jos kaikki yhdistäisimme voimamme. He nauttivat musiikista ja kirjallisuudesta. Länteen saapuessaan he eivät vain tuoneet akseleita, sahoja ja keittokeittimiä. He toivat kirjoja; he toivat rakkauden oppimiseen, ja se ei koskaan katoa.
Suuri osa siitä on puritaanperinteessä. Tämä on todella monin tavoin yhtä paljon New Englandin tarinaa kuin se on lännen tarinan erämaa, koska käytännössä kaikki hahmot olivat Uudesta Englannista; he olivat Massachusettsista ja Connecticutista. Koulutus oli syvällä koko puritaanien filosofiassa tai asenteessa. Meillä on jotain väärää käsitystä puritaanista; he myös halusivat laulaa ja tanssia ja pitää hauskaa, kuten kaikki muutkin. Ja heidän vaikutuksensa koko amerikkalaisen koulutuksen maailmaan on vertaansa vailla. Siksi kaikki ensimmäiset yliopistot olivat Uudessa-Englannissa ja seisovat edelleen niin näkyvästi maamme kannalta tärkeissä asioissa.
Monella tapaa me kaikki olemme pehmolehtiä verrattuna näihin ihmisiin. Ja olen vain niin onnellinen, että olen oppinut tuntemaan heidät sellaisena kuin minä olen ja haluan muiden tuntevan myös heidät. Siksi kirjoitan kirjoja, joita teen. Kukaan heistä ei tiennyt mitä heillä oli, eikä kukaan heistä tiennyt onnistuuko he. Mutta kukaan heistä ei antanut periksi. Ja ne onnistuivat hyödyksimme, ja meidän on opittava heiltä paljon.
