Edustaja James Smithson olisi ollut iloinen.
Smithsonianin uusi sihteeri Lawrence M. Small tulee instituutiolle presidentti- ja operatiivisen päällikön toiseksi tärkeimmästä tehtävästä Fannie Maessa, valtavassa liittovaltion valtuuttamassa asuntolainan sijoitusyhtiössä. Ennen sitä hän kirjasi 27 vuotta ja nousi huipulle Citicorpin / Citibankin globaalin rahoitusyrityksen palveluksessa. Mutta kun vierailin hänessä äskettäin hänen Washington DC: n kotonaan, oli selvää, että kuten hän sanoi, hänen "etunsa ylittävät tyypillisen taloudellisen dronon".
Sitä kutsutte aliarviointiin.
Lähdimme hänen talostaan ja ajoimme muutaman korttelin kerrostaloon ja siellä hän päästi minut laajaan - 2500 neliöjalkaa - sarjaan, jonka hän ja hänen vaimonsa ovat muuttaneet yksityiseksi galleriaksi. Se on Amazonin heimotaiteen museo.
Vielä keskeneräinen, se on jo voittanut American Institute of Architects -palkinnon suunnittelusta. Edes kolmasosaa Pienen ja hänen vaimonsa Sandran Brasilian Amazonin alueelta keräämistä tuhansista plus-esineistä ei ole esillä, mutta mikä on siellä, ihme riittää. Siellä on päähineitä, viittoja, naamioita, nenäkappaleita, labreetteja ja käsivarsinauhoja, jotka kaikki on sisustettu minkä tahansa mahdollisen värin ja koon höyhenillä, jalkapituisista arahihoista kynsikokoisiin kolibri-höyheniin. Väriyhdistelmät häikäistävät silmää missä tahansa.
"Jotkut kutsuvat tätä" primitiiviseksi taiteeksi ", " Small sanoi. "Mutta kuten näette, se on melko monimutkainen. Sademetsän taiteilijoiden kyky työskennellä värin, muodon ja huomattavan määrän luonnonmateriaaleja kanssa on erittäin hienostunut." Sitten hän johti pop-eye-vierailijaansa yhden henkeäsalpaavan kauniin huoneen läpi toisensa jälkeen.
Ja kokoelma on tarkoitettu vain perheen ja ystävien nauttimiseen. "Emme ole koskaan myyneet yhtä kappaletta elämässämme", Small sanoi. "Mutta meitä syrjähti talomme kaiken tuon taiteen avulla." Hän on oikeassa. Hänen talonsa on ylellinen, tilava paikka, jossa on marmorilattiat ja kattokruunut, juhlapöydät ja kirjoilla vuoratut tutkimukset, mutta se oli täynnä Afrikan ja Uuden-Guinean patsaita, muta miesten naamioita, Uuden-Guinean ja Amazonin heimotaiteita, puinen kuviot ja Papua-Uusi-Guinea-henki naamioivat Fiat-kokoisia.
Pieni, 58-vuotias, on palvellut yli tusinalla hallituksella, komiteassa ja organisaatiossa New Yorkin espanjalaisesta teatteriteatterista USA: n holokaustin muistoneuvostoon Morehouse Collegeen, joka on historiallisesti musta instituutti Atlantassa. Kuinka hän tekee sen? "Olen vain kiinnostunut siitä, mitä teen", hän sanoi. "Et voinut tehdä mitä olen tehnyt elämässäni ja olla tylsää työstäsi. En usko, että kyse on kyvystä; se on vain kiinnostaminen ihmisiin."
Ja musiikkia. Se oli Carlos Montoyan flamenco-kitaran levy, joka herätti elinikäisen intohimon. Pieni muistaa tarkalleen, mihin Brownin yliopiston asuntolan portaikkoon hän astui, kun kuuli musiikin tulevan jonkun huoneesta. Hän oli fuksi. Hän oli 18-vuotias ja ihmetteli mitä hän aikoo tehdä elämässään.
"Olin täysin järkyttynyt siitä, mitä kuulin", hän kertoi minulle. "Minusta tuli pakkomielle. Kun menin ylävaiheeseen, sanoin itselleni:" Omistan täten itseni maailman suurimmaksi flamenco-soittajaksi. " Se oli 40 vuotta sitten. "
Se ei ollut tyhjää unelmaa. Pieni löysi flamenco-opettajan nimeltä Fidel Zabal, New Yorkin ITT: n virkamies ja työmatkalla useita kertoja Providence-palvelusta vanhan miehen walk-up-tasoon. Poika oli hyvä, hyvin, mutta lopulta Zabal kertoi hänelle: "Et koskaan tule kuuluisaksi, ellet käy Espanjassa".
Joten Small suunnitteli matkaa Espanjaan. Espanjan-portugalilaisen Brownin professori Alan Trueblood antoi hänelle yhteyden Smithin yliopiston ulkomaille suuntautuvaan ohjelmaan. Nyt toisen vuoden opiskelija, Small auditoi espanjakurssia säännöllisen kuormansa lisäksi ja suoritti pätevyyskokeen. Sitten hän lensi Granadaan kaksi kuukautta ennen ohjelman alkamista. Muiden opiskelijoiden saapuessa hän oli mailia edellä heitä, puhuen sujuvasti espanjaa. Samaan aikaan hän jatkoi kitaran työskentelyä.
"Sitten tein luettelon kymmenestä kymmenestä flamenco-pelaajasta maailmassa", hän sanoi hymyillen. "Ja he olivat kaikki espanjalaisia mustalaisia, kaikki 5 jalkaa 6, pronssikuoria, kaikki lapsellisia ihmeitä. Ja tässä minä olen, 6 jalkaa 3, esikaupunkien poika New Rochellesta, New York. "
Unelma muuttui, mutta ei paljon. Hän rakasti ulkomailla asumista ja hänen kielitaidonsa olivat erittäin markkinoitavissa, joten hän päätti työskennellä Citibankissa, joka laajeni Latinalaisessa Amerikassa. Professori Trueblood oli kauhistunut: liiketoiminta valitsi hänen kaikkien aikojen parhaan espanjalaisen kirjallisuuden opiskelijansa. Mutta hän toivoi hänelle hyvää ja antoi valmistumisillallisella pienelle tilavuudelle Wallace Stevensin säkeen, joka sisälsi paitsi kuuluisan runon "Mies sinisen kitaran kanssa", mutta myös houkuttelevan armon, jonka Stevens, Pulitzer-palkinnon saanut runoilija, oli myös ollut vakuutusjohtaja.
Pankkityönä passina ja sujuvana espanjankielenään Small aloitti tehtävässään Chilessä. Ja siellä hän tapasi Sandran, amerikkalaisen opiskelijan, joka myös osaa kieltä. Nykyään hän on tulkki Washingtonin liittovaltion tuomioistuinjärjestelmässä. Smalls jatkaa kielten (hän puhuu myös portugaliksi ja ranskaksi) ja maailman itseään, matkoillaan milloin vain ja missä vain.
Pariskunnan tytär Amy opiskelee Kuvataidetta keskilännessä, ja heidän poikansa Martin on lakiopiskelija New Yorkissa (ja rockkitaristi). Pieni äiti, entinen Bronxin Waltonin lukion dekaani, asuu edelleen New Rochellessa, ja hänen isänisänsä, eläkkeellä olleen talousjohtaja, on maalari. Hänen silmiinpistävä abstrakti ekspressionistinen teos roikkuu Pienen olohuoneessa olevan mantelin päällä.
Perhe on erittäin tärkeä Larry Pienelle. "Kun tulin Fannie Maeen vuonna '91", hän sanoi, "matkustin New Yorkista Washingtoniin 23 kuukautta, ajelin sukkulalle 300 kertaa, koska poikani oli tulossa 11. luokkaan New Yorkissa, emmekä vain haluamme, että hänellä on stressi liikkua silloin. " Small suunnitteli eläkkeelle siirtymistään kahden vuoden kuluttua "ja omistaa elämäni musiikille, taiteelle ja kielille", mutta kun Smithsonian pyysi häntä harkitsemaan 11. sihteerinsä tulemista, Small huomasi, että tämä olisi täydellinen tehtävä. "Se ei ole työtä, se on täydellistä nautintoa."
Hänellä on samanlainen asenne kitaransa suhteen. Kysyttäessä harjoittelua hän vastaa: "En harjoita, pelaan." Hän saattaa pelata 15 minuuttia tai kaksi tuntia, pelaamalla lauseen 400 kertaa. Oppiessaan vanhoista levytyksistä, hän asettaa joskus mahdotonta kuulostavan kitarakäsittelyn hitaalle ajalle, kunnes hän voi oppia kaikki nuotit. "Menetän itseni siinä. Se ei verota hiukan."
Hän soitti minulle, hänen hämmästyttävän pitkitetyt, tyylikkäät sormensa - oikean käden kynnet ovat erityisen pitkiä - rypistyvät nyrkkeilylevyn yli, nokkaavat pintaa jäljittelemään korkokenkiä, tuottaen tulisen flamenkomusiikin niin rikkaalta, eksoottiselta ja monimutkaiselta kuin maurilla filigraanityö. Ehkä se ei ollut kymmenenneksi paras maailmassa, mutta se oli hyvä.
"Minulla ei ole väärinkäsityksiä siitä, kuinka hyvin pelaan", hän sanoi. "Se ei ole tärkeää. Haluan vain jatkaa työskentelyä."
Huomasin saman innostumisen ja ajaa hänen suunnitelmissaan Smithsoniania kohtaan. "Mielestäni meillä on selvästi valtava tilaisuus olla paljon merkityksellisempiä amerikkalaisille", hän sanoi, "kehittämällä läsnäoloa ympäri maata. Tarkoitan ei sivukonttoreita, vaan enemmän siitä, mitä jo tehdään. "
Puhuimme Smithsonianin ällistyttävästä yli 141 miljoonan esineen kokoelmasta, josta hän epäilee, että jopa 2 prosenttia on näytteillä. Hänellä ei ole vielä ollut mahdollisuutta käydä instituutin laajoissa varastointi- ja säilytystiloissa Suitlandissa, Marylandissa tuhansien ja tuhansien ruukkujen, luurankojen, keihästen ja kilpeiden, kalojen, fossiilien ja tietenkin tutkimusmatkailijan John Wesley Powellin aivojen kanssa. . Mutta hänellä on ymmärrys peruskysymyksestä, Smithsonianin omistamien tavaroiden suuresta määrästä.
"On niin monia instituutioita, joilla ei ole laajoja kokoelmia ja jotka haluaisivat saada pitkäaikaisia lainoja Smithsonianilta tulevilta esineiltä sekä pysyvät suhteet kanssamme. Smithsonian instituutin matkustava näyttelypalvelu [SITES] on valtava menestys; Sillä on aina 40-50 esitystä, jotka matkustavat kerralla, ja miljoonia ihmisiä näkee ne. Smithsonian nimi ja maine hallitsevat yleisöä, joten ongelma on päästä tälle yleisölle.
"Se ei ole minun mielestäni mitään innovaatiota - Smithsonian on jo tajunnut sen - mutta voin korostaa sitä, mikä on jo ensisijainen tavoite, ja odotan innolla yhteistyötä kongressin jäsenten kanssa, jotka ovat omien alueidensa ihmisten ja resurssien upea välittäjä."
Uusi sihteeri suunnittelee instituutiota "rakentavan sidosryhmiä koko maassa, jotta miljoonat ihmiset voivat nauttia tästä kansallisten aarteiden kokoelmasta, oppia siitä ja saada siitä inspiraatiota."
Plus, tietenkin, on virtuaalimuseo. Hän kertoi vierailustaan Smithsonianin astrofysiikan observatorioon, jossa on robottiset kaukoputket, jotka tarjoavat kuvia Internetin kautta ja joiden avulla opiskelijat ja opettajat voivat ladata esimerkiksi kuunäkymän. "Viiden vuoden kuluttua tällaista on saatavana satoja kertoja", Small sanoi. "Toimitamme Smithsonianin käytännössä elektroniikan välityksellä sen lisäksi, että toimitamme sen fyysisesti aktiivisemmalla toiminnalla levittääksemme tietoa. Tämä on uusi aika, siltä osin kuin opetusmateriaalit menevät."
Institution Outreach -organisaation Smithsonian Luncheon -ryhmän jäsenenä Small on vaikuttanut perusteellisesti Smithsonian ihmisten korkeasta laadusta ja laajasta kokemuksesta. Äskettäin hän puhui Michael Robinsonin, kansallisen eläintieteellisen puiston johtajan kanssa.
"Pääsimme Uuteen Guineaan, ja hän sanoi, että hän asui siellä neljä vuotta. Sitten puhuimme Latinalaisesta Amerikasta. Voi kyllä, hän asui Panamassa kahdeksan vuotta. Ja sitten sanoin vaimoni ja rakassin Intiaa, se on meidän turismin ja opiskelujen suosikki maa, ja hän sanoi: Voi kyllä, hän oli juuri palannut sieltä. " Joten jos joku haluaa tietää, kuinka Larry Small onnistuu tekemään sen, alkaen kello 8.00 ja mennessä kello 20.00 mennessä kokouksiin osallistumalla takaisin, hän sanoo: "Se on hauskaa. Se on kuin katsot maan suurinta ohjelmaa."
