Yli 30 vuoden ajan tukahdutettu Let There Be Light ei ole koskaan saanut ansaitsemaansa huomiota yhtenä sota-ajan dokumenttielokuvista. Kansallisarkiston ja arkistohallinnon suorittama uusi restaurointi, joka isännöidään National Film Preservation Foundation -sivuston verkkosivuilla, voi auttaa tuomaan tämän John Huston -elokuvan laajemmalle yleisölle. NFPF tarjoaa Fandor.com-sivuston avulla tämän palautuksen verkossa 31. elokuuta 2012 saakka.
Olen kirjoittanut aiheesta Let There Be Light aiemmin tässä blogissa ja kirjassani kansallisesta elokuvarekisteristä. Osallistuin myös Sara Fishkon äskettäiseen elokuvakappaleeseen WNYC-radiossa. Luotin saataviin tulosteisiin: naarmuuntuneisiin, kaksinkertaisiin 16 mm: n kopioihin, joissa on vaimennetut ääniraidat ja usein liitokset. Palautettu versio tekee selväksi, että Huston oli aikansa parhaiden dokumenttimiesten joukossa.
Olkoon valo (1946) (säilyttänyt Kansallisarkisto) Huston oli vakiintunut käsikirjoittaja ( Jezebel, Juarez ) ja lupaava nuori ohjaaja ( The Maltese Falcon ) toisen maailmansodan puhkeamisen yhteydessä. Kuten monet hänen kollegansa, hän ilmoittautui vapaaehtoisesti Yhdysvaltain armeijan signaalijoukkoon, joka teki ohjausfilmejä asevoimien jäsenille sekä propagandaa yleisölle.
Olkoon valo (1946) (säilyttänyt Kansallisarkisto) Huston työskenteli useissa Signal Corps -elokuvissa, mutta omistautui täyden energiansa dokumentti-trilogialle: Aleutien Oscar-ehdokas raportti (1943) ilmakehän rakentamisesta Adakiin; San Pietron taistelu (1946), noin pienestä italialaisesta kaupungista, joka toipui laajennetusta taistelusta natsien kanssa; ja olkoon valo (1946). Elokuvat muodostavat kiihkeän kuvan sodan kolmesta vaiheesta: valmistelusta, taistelusta ja sen jälkimainingeista.
San Pietron kameroitsija Rey Scott kärsi ns. Shell-sokista Casertan pommituksen jälkeen italialaisessa kampanjassa. Häntä hoidettiin armeijan vapaamuurarien sairaalassa Brentwoodissa, Long Islandilla. Kun Huston, joka työskenteli Signal Corps -studioissa lähellä Astoriaa, vieraili Scottissa, hän kiinnostui siitä, kuinka sotilaita, joilla oli psykologisia vammoja, kohdeltiin.
Armeija pyysi keväällä 1945 Hustonia tekemään elokuvan hermostuneista haavoittuneista. (Elokuvan alkuperäinen otsikko oli Palaava psykoneurotiikka .) Upseerit halusivat Hustonin vakuuttavan katsojilleen, että asevoimissa oli hyvin vähän psykoneurottiikkaa ja että heidän oireensa olivat liioiteltuja lehdistössä. Tärkeintä on, että Hustonin elokuva osoittaisi, että joku armeijan psykoneuroottiseksi luokiteltu voi edelleen olla ”menestys” siviilinä.
Huston aloitti kuvaamisen ilman valmiita käsikirjoituksia, mutta hyvällä käsityksellä siitä, mitä hän halusi peittää. Paljon kuin elokuvateatterien päättäjät tekisivät parikymmentä vuotta myöhemmin, ohjaaja yritti vangita päivittäisen rutiinin Mason General -yrityksessä vaiheetöntä, käsikirjoittamatonta kohtausta. Hän asetti kamerat vastaanottohuoneisiin, luokkahuoneisiin ja toimistoihin kattaen sekä yksilölliset että ryhmäistunnot. Potilaille kerrottiin, että heidät kuvattiin dokumenttielokuvaa varten, ja hänen omaelämäkerransa Auki kirja -kirjassa Huston kirjoitti, että kameroiden läsnäololla oli positiivinen vaikutus sotilaisiin. Hän väitti, että heistä tuli enemmän reagoivia ja toipuivat nopeammin, kun heitä kuvattiin.
Elokuvahistorioitsija Scott Simmonin mukaan Hustonin kameranmiehet ampuivat 375 000 jalkaa elokuvaa - melkein 70 tuntia -, joka muokattiin tunnissa. Nämä haastattelut - raa'at, tuskalliset, toivottomat - muodostavat Let There Be Light: n ytimen. Heillä on välitöntä ja rehellistä puutetta useimmista elokuvista. Minua ahdistaa heitä se, että monet sotilaat eivät pysty esittämään ongelmiaan ja tarpeitaan.
Antamalla sotilaiden ja lääkäreiden puhua puolestaan, Huston voisi rakentaa hienovaraisen tapauksen sodasta ja sen vaikutuksista ilmoittamatta sitä suoraan. Let There Be Light paljasti rasismin ja luokkajaot, jotka olivat osa aseellisia palveluja. Enemmän huolestuttavaa oli johtajan ehdotus, jonka mukaan sotilaiden kohtaamat asiat ulottuivat itse sodan ulkopuolelle. Huumeet tai hypnoterapia eivät paranna työttömyyden kaltaisia ongelmia. "Jokaisella miehellä on murtoläpänsä", kuten Walter Huston varoittaa äänestettyään.
Valitettavasti armeija halusi elokuvan, jossa syytettiin kuoren shokista todellisiin kuoriin, ei hallitsemattomiin sosiaalisiin ongelmiin. Vaikka jotkut armeijan upseerit ja muutamat siviilikriitikot näkivät elokuvan sen valmistuttua, Let There Be Light oli hyllyssä. Huston lähti asevoimista pian sen jälkeen, kun hän työskenteli Sierra Madren aarressa .
Olkoon valo (1946) (säilyttänyt Kansallisarkisto) Se saattoi olla tarinan loppu, mutta kuten Scott Simmon huomauttaa, armeija lopulta julkaisi elokuvan kuoren sokista (nykypäivänä posttraumaattiset stressihäiriöt tai PTSD). Joseph Henaberyn ohjaama Shades of Grey julkaistiin tammikuussa 1948. Se pääosin uudisti Let There Be Light -tapahtuman, mutta melkein täysin valkoisilla näyttelijöillä - ei sotilailla - ja hämmästyttävän erilaisilla päätelmillä. (Voit nähdä harmaasävyjä verkossa Internet-arkistossa.)
Let There Be Light ei pintautunut uudelleen ennen vuotta 1980, jolloin tuottaja Ray Stark, elokuva-edunvalvoja Jack Valenti ja varapuheenjohtaja Walter Mondale kampanjoivat sen julkaisemiseksi. (Stark tuotti Hustonin mukautusta Anniean .) Katsojat, jotka sen silloin näkivät, olivat alasajoissa, ja saattoivat odottaa paljastavan hirveitä olosuhteita selkeän, hiljaisen tutkimuksen sijaan, kuinka sota piilee sotilaita sekä emotionaalisesti että fyysisesti.
Sittemmin Let There Be Light on levittänyt huonolaatuisia 16 mm: n kuvia ja vielä pahempaa videokasetteja ja DVD-levyjä. Mutta NFPF-version ääniraita, jonka Deluxe on palauttanut Chace Audio, tekee kuulluksi useita kohtia, jotka olivat olleet lähellä käsittämättömiä. Kansallisarkistojen ja -rekisterien hallinto (NARA) loi kuvan varten uuden negatiivin asetaatti-hienorakeisesta päälliköstä, parhaiten säilyneestä lähteestä. NARA valmistelee edelleen elokuvan 2K-skannausta korkearesoluutioisten kopioiden tekemistä varten.
Oliko Huston rehellinen kuvaaessaan Mason Generalia? Pitäisikö armeijan olisi pitänyt sensuroida hänen elokuvansa? Paras tapa päättää on katsoa sitä itse.
Lue uudet Reel Culture -viestit joka keskiviikko ja perjantai. Ja voit seurata minua Twitterissä @Film_Legacy.
