Kenraali Lew Wallacen romaani Ben-Hur: Tarina Kristuksesta ei ollut välitön osuma, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1880. Mutta vuosikymmenen aikana se oli myynyt satoja tuhansia kopioita inspiroimalla William Youngin lavalle mukautusta kuuluisasta teatterista. Klaw & Erlanger -tiimi tuotti vuonna 1889. Gene Gauntierin kirjoittama ja Sidney Olcottin ohjaama luvaton 1907-elokuvaversio aiheutti merkittäviä oikeudellisia ongelmia ja auttoi prosessin aikana laajentamaan tekijänoikeuksien suojaamista elokuviin. Toinen elokuvan mukauttaminen, ongelmainen tuotanto, joka ulottui Roomasta Hollywoodiin, oli valtava hitti MGM: lle, kun se julkaistiin vuonna 1925. Yksi monista projektin apulaisohjaajista oli William Wyler, joka työskenteli kuuluisan vaunujen sarjassa.
Kun MGM aloitti uusinnan noin 30 vuotta myöhemmin, Wyler otti projektin osaksi rohkeutena nähdäkseen, pystyisikö hän “poistamaan DeMille DeMillen”, Raamatun melodraaman päällikön. Wyler myös kunnioitti paluuta Roomaan, missä hän ja hänen perheensä olivat asuneet hänen ollessaan tekemässä Rooman lomaa . Vuonna 1959 julkaistu Wylerin Ben-Hur oli eeppinen bändimestari, joka voitti 11 Oscaria, ennätyksen tuolloin.
Warner Home Video valmisti 50-vuotisjuhlaansa uuden palautuksen, joka julkaistiin Blu-ray- ja DVD-levyillä aiemmin tällä viikolla. Ja onnekkaat newyorkilaiset, jotka pystyivät saamaan lippuja, näkevät elokuvan huomenna New Yorkin elokuvajuhlilla suurella näytöllä.
Ben-Hur on aina leimannut liiallisuutta. Se oli aikansa suurin, kallein tuotanto - näyttämöllä vuonna 1925 ja vuonna 1959. Tilastot hukkuvat taiteellisuuteen: Wylerin miehistö meni miljoona puntaa kipsiä, 100 000 pukua, 15 000 ekstrat ja 40 000 tonnia valkoista hiekkaa Välimereltä. Rannat, MGM-julkaisijat levittivät maailmalle tietoja.
Jopa kunnostustyöt olivat eeppisiä, ja Warner Brothers maksoi miljoonan dollarin. "Olemme työskennelleet tämän laajan palauttamisen parissa useita vuosia, toivoen, että voisimme olla valmiita julkaisemalla vuoden 2009 julkaisun todelliselle 50: lle", Warner Brothersin toimitusjohtaja Jeff Baker selitti lehdistötiedotteessa. Osallistuessaan näytökseen Fraser Heston, näyttelijän Charltonin poika ja itsenäinen ohjaaja, sanoi: "Se oli poikkeuksellinen, elämää muuttava kokemus, kuten istuessaan Wylerin vieressä vastauspainossa, vain parempi."
Wylerin tytär Catherine oli yksi monista kuuluisuuksista ja arvohenkilöistä, jotka vierailivat sarjassa, ja hän puhui minulle elokuvan vaikutuksesta häneen. Tuolloin korkeakouluopiskelija, hän vietti kesän ja lomat Roomassa ampumisen aikana ja oli hyvin tietoinen isänsä ongelmista tuotannon aikana. "Kun olin lukenut käsikirjoituksen ja ollut sarjassa ja kuunnellut isäni puhumassa siitä pari vuotta, tiesin melko paljon elokuvasta ennen kuin näin", hän sanoi. ”Olin valmistautunut siihen, että se on laajamittaista, että näyttelijä olisi mahtavaa. Mutta sillä ei ole väliä mitä odotuksesi ovat, elokuva oli niin paljon suurempi, eeppisempi ja huomattavampi kuin mikään aiemmin nähnyt. "
Rouva Wyler myöntää olevansa huolestuneena Ben-Hurista, koska hän on huolissaan siitä, että se yleensä varjoittaa hänen isänsä loput uran, ja hän sai kriittisen vastauksen. "Ei ole epäilystäkään siitä, että kriittinen yhteisö kirjoitti hänelle tämän elokuvan", hän sanoi. ”Hän oli joku, joka oli kiinnostunut tekemään kaikenlaisia elokuvia, antamaan itselleen haasteita, ja se ei ollut asia, jota kriitikot olivat valmiita harkitsemaan. Mutta heidän olisi pitänyt kysyä itseltään, miksi Ben-Hur onnistui niin paljon paremmin kuin muut tuon ajan eepos. Vaunukilpailun vaikutus ei ole vähentynyt, mutta katsokaa kuinka intiimit kohtaukset toimivat. "
Hän lisäsi: ”Isäni vietti niin paljon aikaa suunnitellessaan projektia, kuinka kuvata Kristusta, kuinka kuvata ristiinnaulitsemista, tietäen, että niin monet suuret mielet vuosisatojen ajan olivat ottaneet tämän haltuunsa. Hän vitsaili, että "Juutalaisen kesti todella hyvän elokuvan Kristuksesta." "
Rouva Wyler, joka on ohjannut isänsä vuoden 1986 dokumentin, ohjaaja William Wyler, toivoo, että Ben-Hur-julkaisu auttaa tutustuttamaan katsojat, ”etenkin nuoremmat ihmiset”, hänen aikaisempiin elokuviinsa, mukaan lukien sellaiset erinomaiset nimikkeet kuin Dodsworth, Wuthering Korkeudet, kirje, elämämme parhaat vuodet ja perillinen .
Wylerillä oli maine vaikeana persoonallisuutena, jota tytär luonnehti perfektionistiseen putkeensa. "On totta, että näyttelijöiden piti häntä vaikeana", hän myönsi. ”Mutta hän halusi heidän tulevan työskentelemään omien ideoidensa pohjalta. Sitä he eivät tehneet, hän saattoi olla lyhytkarvainen. Jotkut kutsuivat häntä epäselväksi. Mutta luulen, että hän ei ollut ollenkaan yksityiskohtainen, hän vain ei halunnut kertoa näyttelijöille tai näyttelijöille, mitä tehdä. Hän halusi heidän selvittävän itsensä, näyttämään hänelle ideansa. Jos hän ei pitänyt noista ideoista, hän voisi aina tarjota omia, mutta hän toivoi aina olevan parempi tapa. "
Perfektionismi siirtyi myös Wylerin koti-elämään. "Hän odotti paljon itseltään ja lapsiaan", Wyler sanoi. Mutta hänen muistonsa isästä ovat lämpimät: ”Hän oli täynnä huumoria ja seikkailua, hänellä oli todella hauska olla. Hän oli myös poliittisesti mukana, hän välitti maailmasta ja antoi uskomuksensa sinne. Hän oli hulluksi rakastunut vaimoonsa. Hän oli vain upea kaveri. ”
